Israels strejk mot militära och kärnkraftsplatser och Irans vedergällning har gungat redan ansträngda globala leveranskedjor.
När flygbolagen avbryter flyg till Tel Aviv, Teheran och andra flygplatser i hela regionen kan oljebolag, sjöfartsföretag och tillsynsmyndigheter blandar sig bland växande oro över att nyckelhandelsvägar som Hormuz -sundet kan fångas i korsbranden.
Merchant Shipping passerar fortfarande genom Hormuzs sund, men med ökad försiktighet. Iran har tidigare hotat att stänga denna kritiska handelsväg som svar på västligt tryck. Till och med förslaget om ett sådant drag har redan skickat chockvågor genom globala marknader, och priset på olja har stigit.
USA: s president Donald Trumps senaste retorik har gjort lite för att underlätta dessa problem. Han varnade för att om Iran inte ”gör en affär”, kan det finnas mer ”död och förstörelse”.
”Om Förenta staterna uppfattas vara involverade i några attacker ökar risken för upptrappning avsevärt,” berättade Jakob Larsen, chef för säkerhets- och säkerhetschef med Shipping Association Bimco, till Reuters News Agency.
Oljepriserna stiger
Från 16:00 i New York (20:00 GMT) är Brent råpriser, som anses vara den internationella standarden, 5 procent högre än gårdagens marknad nära.
Oljefutures spikade mer än 13 procent vid en punkt och nådde sina högsta nivåer sedan januari.
Varje stängning av Hormuzsundet, en strategisk handelsväg mellan Arabiska viken och Omanbukten, genom vilken ungefär 20 procent av världens globala oljeproduktionsresor, sannolikt skulle driva oljepriserna ännu högre. Detta kan intensifiera inflationstrycket globalt, och särskilt i USA.
Prisöverspänningen kommer på hälarna på en bättre rapport om konsumentprisintdexrapport i USA tidigare denna vecka, vilket visade att priserna ökade med bara 0,1 procent för månaden. Energikostnader är fortfarande en viktig inflationsförare. Bensinpriserna sjönk faktiskt 2,6 procent under perioden. Konsumenternas känsla hoppade också för första gången på sex månader när tull rädsla minskade. Den nya konflikten kunde emellertid minska den lättnad som amerikanska konsumenter hade uttryckt, enligt analytiker från JPMorgan Chase.
Vänta och se
”Hållbara vinster i energipriserna kan ha en svår inverkan på inflationen och vände den månader långa trenden med kylande konsumentpriser i USA,” sa råvaruforskare för JPMorgan Chase i en anteckning som släpptes på strejkens klackar. ”Vi fortsätter att tro att alla politiska politik som kan driva olja och inflation högre skulle sannolikt ge efter Trumps primära mål att upprätthålla låga energipriser – ett kampanjlöfte,” skrev analytiker Natasha Kaneva, Prateek Kedia och Lyuba Savinova.
Marknaderna sjönk mer bredt på nyheterna. S&P 500 tumlade 1,1 procent, Dow Jones Industrial Average är nere 1,7 och NASDAQ är 1,3 procent lägre.
”I dag, som du kan se från marknaderna, oavsett om det är S&P, oavsett om det är bitcoin, har saker varit en typ av stabil eller platt. Så det finns lite av en vänta-och-se-tillvägagångssätt. Olja påverkas akut helt enkelt för att Iran är en sådan betydande del av den globala oljeförsörjningen. Men så långt, israel har avskaffat från att slå i någon allvarlig mode den olja som är en sådan betydande del av den globala oljeförsörjningen. Men så långt, israel har avskaffat från att slå i någon allvarlig mode den oljeinfrastk Taufiq Rahim, en oberoende geopolitisk strateg och rektor för rådgivningen 2040, berättade för Bladet.
Om frakt genom den kritiska Seaway avbröts, till och med tillfälligt, sa International Energy Agency att den är väl levererad för att släppa nödreserver, om det behövs. Det kommer emellertid med risken för utarmning.
Det finns 1,2 miljarder fat i sina strategiska reserver. Världen använder cirka 100 miljoner fat olja per dag.
”Om det stiger till nivån på att stänga Hormuz -sundet, ja, nu kommer det att bli den största oljechocken genom tiderna,” sa Matt Gertken, chef för geopolitisk strateg och senior vice president på BCA Research, ett makroekonomiskt forskningsföretag, till Bladet.
OPEC-generalsekreteraren Haitham al-Gais kritiserade IEA för sitt uttalande om att det skulle kunna frigöra strategiska reserver och säger att det ”höjer falska larm och projicerar en känsla av marknads rädsla genom att upprepa det onödiga behovet av att potentiellt använda oljeberäkningar”.
Detta kommer mitt i ett ökat tryck för gruppen av oljeproducerande länder för att öka produktionen. Tidigare denna månad gick OPEC+ -medlemmarna med på att höja produktionen med 411 000 fat för juli månad.
Hormuzsundet förblir öppet för nu. Länder, inklusive Grekland och Storbritannien, har rådat fartyg att undvika Adenbukten, vattenkroppen mellan Jemen och Somalia som ansluter till vattenvägar som är nära Israel och att logga alla resor genom sundet, enligt dokument som först sett av Reuters.
Ytterligare upptrappning i horisonten?
Iran kunde attackera Irak för att minska den globala oljeförsörjningen för att ytterligare eskalera spänningarna. I januari 2024 attackerade Iran Irak, som den sade var som vedergällning för beväpnade attacker inom sitt eget territorium, rapporterade New York Times.
”Vi bör anta att vi kommer att förlora både iransk och irakisk oljeproduktion, vilket leder oss till den punkt där vi kunde se fem till sju miljoner fat per dag som tas offline,” sa Gertken till Bladet.
Gertken tror att Iran skulle göra detta för att provocera väst.
”De måste ta ut lite oljeförsörjning, men inte attackera Saudiarabien eller stänga Hormuzs sund eftersom det naturligtvis skulle säkerställa att USA kommer in i konflikten. De måste rikta in sig på regional produktion [where] de kan ha trolig förnöjbarhet [and blame] någon militant grupp. ”