San Francisco, USA: Milliardären tycoon Elon Musks Tesla har sagt att dess framtid kommer att centreras kring robotaxi, robotar och självkörande bilar. Musks egna förmögenheter, inklusive löfte om ett betalpaket på 1 biljon, kommer att bero på att biltillverkaren träffar dessa milstolpar under det kommande decenniet.
En nyckelfunktion för att uppnå några av dessa mål kretsar kring Teslas förmåga att erbjuda en helt självkörande tjänst-företaget måste sälja upp till 10 miljoner prenumerationer för självkörande bilar som en av villkoren i det föreslagna betalpaketet för biljoner dollar.
Rekommenderade berättelser
Lista över 4 artiklarlistans slut
Men tillförlitligheten för den tjänsten är ifrågasatt för tillfället, eftersom det har funnits flera olyckor, inklusive där en person dödades, och den självkörande funktionen hölls på fel, säger experter.
Det är inte en strålkastare som Tesla vill ha, och företaget bosatte sig nyligen med familjen till en 15-årig pojke i San Francisco som dog 2019 efter att en Tesla självkörande bil träffade bilen som hans far körde, visade domstolsansökningar på måndag. Familjen till Jovani Maldonado hade påstått att den självkörande bilen hade fel för olyckan.
Förlikningen kom veckor efter att en Jury i Floridas beordrade företaget att betala 243 miljoner dollar i skadestånd till familjen till en kvinnlig fotgängare som hade dött i en krasch som involverade en Tesla självkörande bil. Juryn hade nått en dom om att bilen hade fel och satte ett prejudikat för fall som Maldonados fall. Företaget har överklagat Florida -domen.
Medan Tesla har avgjort ärenden tidigare, kommer Maldonado -uppgörelsen vid en tidpunkt då företagets fjärde masterplan, som presenterades den 1 september, har satsat sin framtida tillväxt på försäljningen av robotaxi och robotar.
Musk sa att dess robotaxi, som för närvarande piloteras i San Francisco, Kalifornien och Austin, Texas, kommer att finnas tillgängliga i många städer i USA i slutet av året och till hälften av alla amerikaner. Tesla Robotaxis har säkerhetsförare i San Francisco, men Musk sa att de skulle vara borta inom några månader om myndighetsgodkännanden kommer igenom.
Kaliforniens avdelning för motorfordon (DMV) har också lämnat in ett ärende som säger att Tesla felaktigt säger att det är ”helt självkörande” när det bara är på den andra av en fempunktsskala av självkörning, och dess bilar behöver full förarens uppmärksamhet på hjulet. DMV har bett om en månads förbud mot Teslas som drivs i staten, Teslas största marknad i landet. Domstolens dom förväntas nästa månad.
”Musk måste visa en ny affärsmodell,” sade Karl Brauer, en analytiker med Iseecars.com. Företagets vinster såväl som försäljningen av sina elfordon har glidit under de senaste månaderna på grund av ökad konkurrens, liksom protester mot Musks politik och hans roll med Trump -administrationen, som han sedan har gått tillbaka från efter en fallande med presidenten. Men försäljningen kommer sannolikt att doppa ytterligare när federala skattelättnader för elfordon slutar den 30 september.
Medan företaget satsar på robotaxi och robotar, ”dessa rättsfall har visat att det finns frågor kring självkörning”, sa Brauer. ”Verkligheten av självkörning skiljer sig från prognoserna.”
Tesla svarade inte på Al Jazeeras begäran om kommentar.
Frigörande av sista sekund
Den 25 april 2019 körde George McGee sin Tesla S -bil i Boca Raton, Florida, när hans telefon påstås föll. McGee böjde sig för att plocka upp den när bilen, som hade varit på autopilot, rusade framåt och missade ett trafikljus, enligt domstolsdokument som granskades av Bladet.
Bilen gick av den asfalterade vägbanan och slog in i en Chevrolet Tahoe parkerade i en parkeringsplats med så kraft att den snurrade runt sju-sits SUV, som sedan träffade åskådare Nabeil Benavides och Dillon Angulo. Benavides kastades 75 fot (23 meter) bort i ett trädbevuxet område och dog. Angulo fick skador.
Benavides och Angulos familjer stämde McGee, som medgav vårdslöshet, men sa att han trodde att det assisterade körsystemet skulle hantera situationen snarare än att koppla ur. Familjerna lämnade också in ett ärende mot Tesla, vilket ledde till den historiska domen som beställde skadestånd på 243 miljoner dollar.
På sin webbplats säger Tesla att dess självkörande bilar sannolikt kommer att ha en olycka efter nära sju miljoner miles körning, jämfört med mindre än en miljon för vanliga bilar. Den säger att dess bilar har bland de lägsta sannolikheten för skada för någon bil som testats av den amerikanska regeringen.
Även om det är svårt att säga om Tesla-bilar har fler olyckor än andra sådana självkörande bilar, har vissa experter sagt att det har förekommit incidenter av det assisterade körsystemet som lossnar under de senaste sekunderna före en krasch, vilket ger föraren liten möjlighet att ta kontroll över bilen.
Brett Schreibner, advokaten som representerade Benavides och Maldonado-familjer bland andra sådana fall, sa att nästan alla hans fall involverar situationer om sista sekunders frikoppling som inte tillät föraren tillräckligt med tid att ta ansvar för bilen och orsakade olyckan.
Tesla förlitar sig bara på kameror snarare än att använda kameror tillsammans med radar och lidar (ljusdetektering och varierande). Om det hade tre sensorer som arbetade tillsammans för att upptäcka andra bilar eller personer runt, kan det öka säkerhetsrelaterade problem, har experter sagt.
”Jag är inte föreskrivande på vad allt de ska använda, men kan du göra det med bara en sensor snarare än radar, Lidar och kamera som arbetar tillsammans?” sa Mary Cummings, professor och chef för George Mason University’s Autonomy and Robotics Center.
Cummings vittnade som ett expertvittne i Florida -fallet och har pekat på några av Teslas brister tidigare.
”Ingen Lidar betyder att Tesla inte har någon redundans, men det är mycket billigare och så mer tillgängligt,” sa Scott Moura, chef vid University of California vid Berkeleys energikontroller och applikationslaboratorium. Tesla prissätts lägre än andra självkörande bilar, till exempel Waymo, som använder alla tre sensorer.
Michael Barnard, chefstrateg med TFIE, en klimat- och energikonsultutrustning, säger att medan han inte trodde att Tesla behövde Lidar, när det gjorde bort radaren 2021, trodde han att det var som att ta bort en ”känsla”. ”Medan du kan köra i vissa situationer är det svårare att köra i dimma, i snö eller i centrum”.
Enligt Shua Sanchez, en MIT -forskare, med Florida -domen, ”Dörren har öppnats för att Tesla ska hållas ansvarig för sitt avancerade förarassistanssystem (ADAS),” som gör att bilen kan röra sig utan förarens engagemang. Kaliforniens bosättning lägger till det, sade han. Sanchez var involverad i Tesla Takedown -rörelsen, som såg protester vid flera Tesla -showrooms tidigare i år när Musk fortfarande var involverad i ansträngningar för att skära jobb och avdelningar vid den amerikanska regeringen.
Schreibner, som sökte upp till 1 miljard dollar i skadestånd från företaget för Maldonado -fallet innan han nöjde sig med ett oklart belopp, sa att han har liknande fall som kommer upp.
I mars kommer utfrågningar sannolikt att börja när det gäller Sasha Pelletier, en nyutbildad högskoleexamen som var på väg att gå med i militären. Han åkte på sin motorcykel på en statlig motorväg när en Tesla träffade honom och orsakade allvarliga skador. Även i så var Tesla på autopilot.
Dessa fall ”påverkar allas utvärdering av Tesla självkörning”, säger Shreibner. Han kan söka skador på nära 1 miljard dollar igen, vilket, om den tilldelas, kan skada företaget, vars vinster var med 16 procent till 1,2 miljarder dollar under andra kvartalet 2025.
Musk har sagt att med skatt- och regleringskrediter som slutar kan Tesla ha ”några grova kvarter”. Men företaget sa att det var en ”seminalpunkt i Tesla -historien” där det skulle flytta fokus till AI, robotik och robotaxis.
Analytiker säger att planen saknar detaljer, inklusive hur Tesla skulle bekämpa säkerhetsrelaterade problem på dess robotaxi.
Musk, medan han talade om AS i podcast den 9 september, sa att företaget utvecklade ett nytt konstgjord intelligenschip som skulle vara 40 gånger bättre än den som det för närvarande har. Företaget kommer också med en mjukvaruuppgradering som kommer att göra sina självkörande bilar minst två till tre gånger säkrare än mänskliga drivna bilar och eventuellt upp till tio gånger säkrare än mänskliga drivna bilar.
Musk noterade också att han inte talade från Washington, DC, utan från Teslas Palo Alto Campus, där han spenderade tid på utvecklingen av det nya chipet, bland andra projekt.
’Han kommer att vilja bosätta sig’
En dom om Kaliforniens DMV: s fall med Tesla kommer sannolikt att komma i oktober såvida inte en lösning uppnås, vilket förväntas av vissa statliga energiexperter.
”Kalifornien har de mest sofistikerade standarderna för självkörning,” sade Berkeleys Moura. ”Vi är testlaboratorierna för världen, och människor kommer att titta på vad Kalifornien gör.”
Med tanke på frågorna kring dess självkörande kapacitet sade Steve Larson, tidigare verkställande direktör för State Energy Commission i Kalifornien, att Musk vill ha certifiering och förmåga att köra i staten.
”Om Kalifornien minns Tesla, kan andra också göra det. Han kommer att vilja bosätta sig,” sa Larson till Bladet.
Men det är fortfarande ett tag innan robotaxi och självkörande bilar verkligen tar fart, har analytiker sagt. Brauer of Iseecars.com sa att övergången till helt självkörning i stor skala kan ta längre tidshorisont än Musk och andra i branschens förutse.
I en forskningsrapport för mäklarföretaget Baird förra veckan skrev Karl Bello, en senioranalytiker, ”Vi ser böjningspunkterna för att nå skala i båda [Robotaxis and robots] som att vara längre bort än många tror. ”
Bello skrev också att han trodde att masterplanen och Musks egen lön skulle vara mittpunkten i ett aktieägarmöte som hålls den 6 november.
”Och även om han möter alla sina planer är det inte som att konkurrensen är på samma plats,” sa Brauer till Bladet. ”Faktum är att Waymo och några andra redan är framåt.”