Den beväpnade mannen som dödade en före detta kambodjansk oppositionsledare i centrala Bangkok förra veckan vägrar att avslöja vem som beordrade mordet av rädsla för hans familjs säkerhet, sade thailändsk polis.
Enligt en rapport i Bangkok Post sa generalmajor Atthaporn Wongsiripreeda, befälhavare för Metropolitan Police Division 1, igår att polisen hade förhört Ekkalak Pheanoi, som hade erkänt dödandet den 7 januari av Lim Kimya, en tidigare parlamentsledamot för de förbjudna. Cambodia National Rescue Party (CNRP).
Ekkalak, en 42-årig före detta marinsoldat, berättade för polisen att han tog jobbet från någon som hade hjälpt honom när han var i trubbel efter sin uppsägning från marintjänsten, sa Atthaporn, men han vägrade att identifiera vem som anlitade honom för att utföra mordet. ”Han vägrade att ge djupgående information … och fruktade att sådan information skulle påverka någon part,” sa Atthaporn. Ekkalak greps av polisen i västra Kambodja den 8 januari.
Förutom att vara mamma på hjärnan bakom mordet, tillade Atthaporn att Ekkalak hade vägrat att träffa släktingar, inklusive hans mamma, som försökte besöka honom i fängelset. Som posten rapporterade sa han ”till sin mamma per telefon att han ville bli straffad i fängelse och avslutade sedan samtalet.” Han tillade att den misstänkte inte heller var villig att återupprätta brottet och begära borgen.
Bangkok Post citerade en icke namngiven poliskälla som sa ungefär samma sak. I tidningens omskrivning av källan erkände Ekkalak mordet men ville inte greppa någon annan misstänkt. Han sa till polisen att han inte ville skapa problem för sin familj och andra personer i hans närhet.”
Det behöver inte sägas att allt detta är ett mycket misstänkt beteende och, tillsammans med det faktum att Ekkalak omedelbart gick österut mot Kambodja efter att ha begått mordet, bekräftar den utbredda misstanken att Kimyas dödande beordrades av någon mäktig inom Kambodja, om inte av regeringen själv. . I vissa avseenden påminner mordet om mordet i dagsljus på Kem Ley, en populär politisk aktivist och kommentator, som sköts ihjäl på en bensinstation i Phnom Penh den 10 juli 2016. Även i det fallet var mordet utfördes av en före detta soldat som greps snabbt och sedan förblev mamma under förhör av den kambodjanska polisen, och höll fast vid sin historia som han begick mordet på grund av en obetald personlig skuld.
Kimya, en 73-årig dubbel fransk-kambodiansk medborgare, sköts ihjäl inför sin fru och sin bror av en väntande beväpnad man i Bangkoks Phra Nakhon-distrikt, kort efter att ha stigit av en buss från Siem Reap, Kambodja. Han valdes in i parlamentet i det nationella valet i juli 2013, när CNRP, ett nytt parti som bildades genom sammanslagning av två befintliga oppositionspartier, var nära att störta det regerande kambodjanska folkpartiet (CPP). Partiet förbjöds sedan genom domstolsbeslut i slutet av 2017, och det mesta av dess ledarskap drevs i exil.
Sedan dess har medlemmar av CNRP och dess efterföljande partier utsatts för hot, våldsamma attacker och politiskt motiverade arresteringar. Kimya var en av få före detta parlamentariker som blev kvar i Kambodja. Även om han inte längre var involverad i formell politik, förblev han en uttalad kritiker av de rådande politiska arrangemangen i Kambodja. Han skrev ofta på sociala medier om den kambodjanska regeringens och dess höga ledarskaps underliga och oansvariga karaktär, ända fram till premiärminister Hun Manet och hans far, Hun Sen, som styrde landet i 38 år före 2023.
Ytterligare bevis på en kambodjansk koppling är det faktum att den thailändska polisen också förföljer en andra man, en kambodjansk medborgare vid namn Pich Kimsrin, som förmodligen agerade som en ”spotter” som följde Kimya på bussen från Kambodja. Enligt en undersökning av Radio Free Asia, som baserades på allmänt tillgänglig information, mediarapporter och inlägg på sociala medier, verkar Pich Kimsrin vara bror till Pich Sros, president för Kambodjanska ungdomspartiet, som är i linje med CPP. Noterbart rapporterade RFA att Pich Sros, som för närvarande har en mindre regeringsbefattning, lämnade in det första klagomålet för att söka CNRP:s upplösning 2017.
Huruvida alla dessa fakta och oegentligheter leder till att den thailändska polisen gräver djupare i fallet, eller att den franska regeringen sätter press på Kambodja att samarbeta för att spåra Kimyas troliga mördare, återstår att se. Ekkalak flyttades idag till brottmålsdomstolen och polisen begär en förlängning av häktningen medan de fortsätter med sin utredning. Även då kommer varje utredning som leder över gränsen till Kambodja sannolikt att stöta på en tegelvägg av officiell tystnad.