Mexiko har antagit ett lagförslag om att stegvis sänka standardarbetsveckan från 48 till 40 timmar, även om kritiker fruktar att minskningen kommer att kompenseras av ökningar av de tillåtna övertidstimmar.
Lagförslaget godkände Mexikos deputeradekammare sent på tisdagen med en bred bas av stöd.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Av 500 suppleanter röstade 469 för lagförslagets stora drag, och ingen motsatte sig det. Dess specifika villkor godkändes sedan med 411 röster till stöd.
Ändå kom rösterna efter nästan 10 timmars debatt, eftersom kritiker väckte motstånd mot några av lagförslagets villkor.
Reformen kommer att börja nästa år och erbjuder en avvägning. Medan det totala antalet timmar under en arbetsvecka beräknas minska, tillåter lagen arbetsgivare att öka mängden veckovis övertid.
Det går inte heller att ändra det minsta antalet vilodagar som krävs. I Mexiko föreskriver lagen för närvarande en vilodag för var sjätte arbetsdag.
Det blir också en fördröjning när den kortare arbetsveckan börjar gälla. Arbetsveckan kommer att trimmas med två timmar per år fram till 2030.
President Claudia Sheinbaum presenterade förslaget i december. Det är tänkt att gynna nästan 13,4 miljoner arbetare i Mexiko.
Det regerande Morena-partiet hyllade sitt godkännande, som följer år av fram och tillbaka med företagare.
”Produktivitet mäts inte av utmattning. Den är byggd med värdighet”, säger Pedro Haces, en Morena-representant och generalsekreterare för Mexicos autonoma förbund för arbetare och anställda, en arbetsorganisation.
Mexiko har Latinamerikas näst största ekonomi, med en bruttonationalprodukt på cirka 1,86 biljoner dollar, enligt Världsbanken.
Men kritiker hävdar att det har den sämsta balansen mellan arbete och privatliv av något land i Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD). Dess arbetare i genomsnitt mer än 2 226 arbetstimmar per person årligen.
Trots dessa långa timmar kämpar nationen med den lägsta arbetsproduktiviteten och de lägsta lönerna i organisationens 38 medlemsländer. Ungefär 55 procent av arbetsstyrkan är också kvar i den informella sektorn, vilket innebär att de saknar det lagliga skyddet som andra arbetstagare åtnjuter.
Vissa medlemmar av Mexikos opposition hävdade att denna veckas lagförslag inte går tillräckligt långt.
”Idén med reformen är inte dålig, men den är ofullständig och gjordes i en hast”, säger Alex Dominguez, en lagstiftare från oppositionspartiet PRI.
Lagförslaget måste nu godkännas av två tredjedelar av Mexikos delstatsparlament för att träda i kraft.
Medan Mexiko går mot en kortare 40-timmars arbetsvecka, tar Latinamerikas tredje största ekonomi, Argentina, motsatt inställning.
Inför arbetskraftsbrist och ekonomisk stagnation har Argentinas president Javier Milei förespråkat ett kontroversiellt lagförslag som skulle förlänga arbetsdagen från åtta till 12 timmar och begränsa övertidsersättningen.
Förra veckan godkände Argentinas underhus i kongressen den kontroversiella arbetsreformen. Det förväntas få ett slutgiltigt godkännande från senaten inom de kommande dagarna.