Underhållningsföretaget Paramount Global förväntas stänga sitt fusionsavtal på 8 miljarder dollar med Skydance Media den 7 augusti, ett datum som markerar två veckor efter administrationen av president Donald Trump gav sitt godkännande.
På fredagen tillkännagav de två företagen den sista etappen i den årslånga affären, som först avslöjades i juli 2024.
Fusionen betraktas som en massiv skakning i medielandskapet i USA, och avslutat regeringen för den mäktiga Redstone-familjen över Paramount Entertainment Empire.
Men sammanslagningen har fått ännu mer uppmärksamhet under de senaste veckorna för sin politiska bakgrund.
På torsdagen gav Federal Communications Commission (FCC) grönt ljus för att fusionen skulle gå framåt, efter en serie rörelser under Paramount som allmänt tolkades som eftergifter för Trump -administrationen.
FCC är tekniskt en oberoende byrå för den federala regeringen, men sedan han tillträdde i januari för sin andra mandatperiod har president Trump försökt att föra sådana byråer under hans inflytande, inklusive genom att utse lojala allierade till deras ledarskap.
Det satte ödet för Paramount-Skydance-fusionen i fråga, särskilt med tanke på Trumps stridande relation med CBS Broadcasting Inc, en av Paramounts främsta egenskaper.
Konflikter över innehåll
Trump har länge tagit en motsatt inställning till nyhetsmedierna, och CBS: s nyhetsprogram för flaggskepp var inget undantag.
Några av dessa spänningar kom till ett huvud under de sista veckorna av presidentvalet 2024, när Trump, en republikan, stod inför demokratisk utmanare Kamala Harris.
TV-nyhetsmagasinet 60 minuter hade en tradition att intervjua var och en av de stora partierna för ordförandeskapet i anledningen till omröstningen, och det hade bjudit in både Trump och Harris att delta.
Harris accepterade inbjudan, men 60 minuter sa att Trump avbröt sin schemalagda intervju. Steven Cheung, en talesman för Trump, bestred den karaktäriseringen.
”Det fanns första diskussioner, men ingenting var någonsin planerat eller inlåst in,” skrev Cheung på sociala medier. ”De insisterade också på att göra levande faktakontroll, vilket är enastående.”
Den fram och tillbaka eskalerade när 60 minuter sände två olika nedskärningar från sin intervju med Harris.
En version, som sändes på ett systerprogram, möter nationen, innehöll mer av Harris svar om hennes inställning mot Israel. Den andra versionen, som sändes på den 60 minuters sändningen, var kortare.
Trump kallade de olika redigeringsbeviset på vilseledande rapporteringstaktik och lämnade in en stämning mot Paramount, CBS: s moderbolag.
”CBS använde sin nationella plattform på 60 minuter för att korsa linjen från utövandet av dom i rapportering till bedrägligt, vilseledande manipulation av nyheter,” påstod hans domstolsansökan.
”Det är falskt,” svarade 60 minuter i ett uttalande på sin webbplats.
”När vi redigerar någon intervju, vare sig en politiker, en idrottare eller filmstjärna, strävar vi efter att vara tydliga, korrekta och på plats. Den del av hennes svar på 60 minuter var mer kortfattad, vilket ger tid för andra ämnen i ett brett 21-minuters långt segment.”
Medan många medieexperter förväntade sig att Paramount skulle ha råd om fallet, försökte företaget istället att förhandla om ett slut på saken. Tidigare denna månad gick det med på att betala 16 miljoner dollar till Trump för att gå mot sitt framtida presidentbibliotek.
Strax därefter avslöjade en annan topp CBS -show, den sena showen med Stephen Colbert, att den hade avbrutits, påstås av ekonomiska skäl.
Men tidpunkten och oväntad karaktär av avbokningen drog spekulationer om att det kan ha varit ett försök att lugna Trump och effektivisera fusionen, med tanke på att Colbert ofta lammade den republikanska presidenten på sin show.
Trump själv publicerade på Sanning Social, ”Jag älskar absolut att Colbert” fick sparken. Hans talang var ännu mindre än hans betyg. ”
Den sena showen var konsekvent den högst rankade komedi-showen på kvällen, och den hade vunnit en Peabody-pris och flera Emmy-nickar.
Dagar senare, den 22 juli, uppmanade Trump att fler komiker skulle bli avstängda och skriva, ”Det är riktigt bra att se dem gå, och jag hoppas att jag spelade en viktig roll i det!”
Samma dag bekräftade han att han fick 16 miljoner dollar för sin 60 minuters uppgörelse och tilllade att han förväntade sig få ytterligare 20 miljoner dollar i gratis reklam och programmering från ”nya ägare”.
South Park TV -show tar AIM
Inom veckor efter både 60 minuters rättegångsavveckling och avbokningen av den sena showen gav FCC sin välsignelse till sammanslagningen mellan Paramount och Skydance.
Enligt fusionen planeras Skydance -grundaren David Ellison, son till Oracle Corporation VD Larry Ellison, för att rorera verksamheten.
Efter fusionens godkännande släppte Trumps utnämnd att leda FCC, Brendan Carr, ett uttalande som ekade några av presidentens kritik av stora nyhetsställen.
Han antydde också att fusionen skulle resultera i förändringar i CBS: s nyhetsutgång.
”Amerikaner litar inte längre på Legacy National News Media att rapportera fullt ut, exakt och rättvist”, skrev han. ”Det är dags för en förändring. Det är därför jag välkomnar Skydens åtagande att göra betydande förändringar vid det en gång förvarade CBS -sändningsnätverket.”
”Särskilt har Skydance gjort skriftliga åtaganden för att säkerställa att det nya företagets programmering förkroppsligar en mångfald av synpunkter från hela det politiska och ideologiska spektrumet.”
För att säkerställa efterlevnaden av detta åtagande sade Carr att en ombudsman skulle utses till mediagiganten under en period av minst två år.
Carr tillade att sammanslagningen mellan Skydance och Paramount också skulle hindra det nya mega-företaget från att genomföra mångfald, kapital och inkludering (DEI) -policy, som är utformade för att skapa ett lika spelområde för människor oavsett ålder, kön, ras, etnicitet, religion eller förmåga.
Men sammanslagningen slutade inte Trump av Trump på Paramount -plattformar.
Timmar efter att FCC beviljade sitt godkännande sände TV -kanalkomedin Central ett avsnitt av den animerade serien South Park som hånade president Trump och satiriserade sitt moderbolags $ 16 miljoner uppgörelse.
I en scen försöker en animerad Jesus varna showens karaktärer om Trump.
”Killen kan göra vad han vill nu när någon backade ner, OK?” Den animerade Jesus säger. ”Ni såg vad som hände med CBS? Ja, ja, gissa vem som äger CBS? Paramount! Du vill verkligen hamna som Colbert?”
Trump -administrationen har sedan sprängt showen som irrelevant.