Den kubanska regeringen har bekräftat att den nyligen höll samtal i Havanna med tjänstemän från USA, eftersom spänningarna fortfarande är höga mellan de två länderna över Washingtons energiblockad av det karibiska landet.
Alejandro Garcia del Toro, biträdande generaldirektör med ansvar för USA:s angelägenheter vid det kubanska utrikesministeriet, sade på måndagen att den amerikanska delegationen inkluderade biträdande utrikessekreterare, och den kubanska delegationen inkluderade representanter på nivån som vice utrikesminister.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Garcia de Toro sa att den amerikanska delegationen inte utfärdade några hot eller deadlines som hade rapporterats av vissa amerikanska medier.
”Hela utbytet genomfördes med respekt och professionalism,” sa han.
I kommentarer som rapporterats av Kubas kommunistiska partitidning Granma, betonade Garcia del Toro att avslutandet av den tre månader gamla amerikanska oljeblockaden var ”en högsta prioritet” för den kubanska regeringen i samtalen, och anklagade Washington för ”utpressning” för att ha hotat länder som exporterar olja till Kuba med tullar.
”Denna handling av ekonomiskt tvång är ett omotiverat straff för hela den kubanska befolkningen,” sade han.
”Det är också en form av global utpressning mot suveräna stater, som har all rätt att exportera bränsle till Kuba, i enlighet med principerna för frihandel”, tillade han.
Det amerikanska nyhetsmediet Axios rapporterade på fredagen att tjänstemän från USA:s president Donald Trumps administration höll flera möten i Havanna den 10 april, inklusive med Raul Guillermo Rodriguez Castro, barnbarn till förre presidenten Raul Castro. Mötena markerade första gången som amerikanska diplomater hade flugit till Kuba sedan 2016 i en ny diplomatisk push.
Enligt rapporter ställde amerikanska tjänstemän upp flera villkor för att förhandlingarna med Kuba skulle fortsätta, inklusive frigivningen av framstående politiska fångar, ett slut på politiskt förtryck och liberalisering av öns krångliga ekonomi.
Nyhetsbyrån Reuters sa att USA:s förslag för Kuba också inkluderar att tillåta Elon Musks Starlink-internetterminaler i landet och att ge kompensation till amerikaner och amerikanska företag för tillgångar som konfiskerades av Kuba efter revolutionen 1959. Washington är också oroad över utländska makters inflytande på ön, säger en amerikansk tjänsteman till nyhetsbyrån.
Trump har antytt militär intervention i Kuba och varnat för tullar på alla länder som säljer eller levererar olja till Kuba. Bränsleblockaden har förvärrat Kubas ekonomiska kris och energikris, vilket har lett till varningar om en humanitär katastrof.
Kubaner har också rustat för en möjlig attack efter Trumps upprepade varningar om att landet kommer att vara ”nästa” efter hans krig mot Iran och den amerikanska militärens bortförande av Venezuelas president Nicolas Maduro i januari.
Förra veckan sa Kubas president Miguel Diaz-Canel att hans land var berett att slåss om USA genomförde sina hot.
Ledarna för Mexiko, Spanien och Brasilien uttryckte på lördagen oro över den ”dramatiska situationen” på Kuba och uppmanade till ”uppriktig och respektfull dialog”.
Tysklands förbundskansler Friedrich Merz sa på måndagen att det inte fanns någon tydlig motivering för USA att attackera Kuba.
”Förmågan att försvara sig betyder inte rätten att ingripa militärt i andra stater när deras politiska system inte stämmer överens med vad andra kan tänkas ha i åtanke”, sa han.