“Sitter i en fängelsecell som väntar på daggången”: Så här är den kinesiska juridiska aktivisten Xu Zhiyong beskriven Utsikterna att uthärda en 14-årig fängelse, avkunnad av en Shandong-domstol 2023. XU: s ”brott”? Förespråkar för medborgerliga friheter.
Xu Qin, 63, dömdes till fyra års fängelse när myndigheterna hävdade att hennes mänskliga rättighetsaktivism utgjorde ”uppmanande subversion”; Missbehandling i internering har lämnat henne förlamad och i stort behov av medicinsk vård.
Xu Zhiyong och Xu Qin (som inte är släkt) är bara två av de 1 545 aktivister som dömts till fängelse av den kinesiska regeringen mellan 2019 och 2024, en period av ökade Förtryck som dikterats av det kinesiska kommunistpartiet (CCP) generalsekreterare Xi Jinping.
Pekings rykte för att förfölja sina kritiker är väl etablerad, men 2017 utfärdade FN: s arbetsgrupp för godtycklig internering en Grim ny varning: Omfattning och omfattning av godtycklig internering i Kina ”kan utgöra brott mot mänskligheten.”
Vår ny forskning ekar den berörda. I de fall som beskrivs i vår rapport dömdes aktivister för helt lagliga handlingar som upplaging på sociala medieplattform X (tidigare Twitter), försvarande kvinnors och arbetarnas rättigheter, reser eller pratar med släktingar utomlandseller innehav Ett primärt val i Hong Kong. Varje nivå i det straffrättsliga systemet – polis, åklagare och domstolar – är medarbetare i dessa övergrepp över hela Kina, vilket understryker att problemet är utbrett och systematiskt.
Aktivister betalade ett brant pris för att utöva och främja mänskliga rättigheter: den genomsnittliga fängelsestraffet mellan 2019 till 2024 var sex år och ökade till sju om de dömdes för ett nationellt säkerhetsbrott. Tre samvetsfångar dömdes till dödsfall och två – inklusive framstående Uyghur -professor Rahile dawut, som försvann 2017 – dömdes till livstid i fängelse. Fyrtioåtta aktivister fick straff på ett decennium eller mer.
Vissa samhällen är oproportionerligt riktade. Kvinnor utgör 48 procent av Kinas befolkning, men vi fann att de utgör nästan 60 procent av godtyckligt arresterade aktivister. Av de mer än 700 äldre samvetsfångarna, definierade som över 60 år, är två tredjedelar kvinnor. Åtta procent av alla samvetsfångar som vi dokumenterade är tibetanska, även om de bara är 0,5 procent av Kinas totala befolkning. Och mellan 2019-2024 dömdes fler människor för de nationella säkerhetsbrotten för ”subversion” och ”uppmanande subversion” i Hong Kong än i Kina, enligt tillgängliga uppgifter.
Myndigheterna förlitade sig starkt på tre straffrättsliga anklagelser. Den vanligaste – ”plocka gräl och provocera problem” – är så vagt att FN: s högkommissionär för mänskliga rättigheter Volker Turk kallad på kinesiska myndigheter att revidera det. Religiösa troende befinner sig åtalade för att ”organisera och använda en kult för att undergräva genomförandet av lagen”, även när deras verksamhet är lagligt skyddade. Övertygelser av brott i kategorin ”äventyrar nationell säkerhet” är vanliga eftersom regeringen behandlar fredlig kritik som ett hot mot nationen.
Sedan det första uttalandet om oro över godtyckligt internering som möjliga brott mot mänskligheten 2017 upprepade samma FN: s arbetsgrupp sitt larm i 25 efterföljande fall. Och i augusti 2022, FN: s kontor för högkommissionären för mänskliga rättigheter bestämd Att den kinesiska regeringens politik och behandling av muslimska grupper i Uyghur -regionen också kan utgöra brott mot mänskligheten.
Och ändå som FN: s mänskliga rättighetsråd, världens flaggskeppspolitiska mänskliga rättigheter, träffas I Genève som diskuterar några av de allvarligaste kriserna för mänskliga rättigheter globalt är en regerings brott särskilt frånvarande från dess agenda.
Peking har lyckats hindra FN -granskning eftersom det pressar och köper andra regeringar stöd. Demokratier kom lockande nära att ha en debatt om Uyghur -regionrapporten i oktober 2022. De bör använda dessa nya resultat om godtycklig internering för att fördubbla ansträngningar för att undersöka CCP: s brott mot mänskligheten. De bör också stödja en speciell session med fokus på Kina vid HRC och upprätthålla sitt stöd för det oberoende civilsamhället.
Tack vare den straffrihet som CCP hittills har haft, kan dess ledare fortsätta att straffa kritiskt viktiga, rättighetsrespekterande grupper och individer i landet-några av de enda oberoende informationskällorna om inhemsk utveckling, som covid-19. Kinesiska tjänstemän är också inbäddade för att begå brott utanför landets gränser, inklusive trakasserande kritiker i demokratier. Fler regeringar än någonsin har en insats för att avsluta Xis kränkningar av mänskliga rättigheter.
I samma domstolsförklaring sa Xu Zhiyong att hans ”liv har varit en svår resa mot en dröm som också var drömmen om generationer av kineser före mig.” För att avsluta mardrömmen av Xis stora mänskliga rättigheter, bör demokratier öka de internationella ansträngningarna för att utmana Pekings brott mot mänskligheten och anpassa sig till ambitionerna från mänskliga rättigheter i hela Kina.