Bangkoks myndigheter har deklarerat ett katastrofområde i alla 50 distrikten i Thailands huvudstad efter att tre dagar av nederbörd i följd orsakat kraftiga översvämningar.
Katastrofbeteckningen, som ger lokala organisationer behörighet att vidta åtgärder, kom på lördagen efter att guvernör Chadchart Sittipunt sa att nästan 300 mm (11,8 tum) regn hade fallit sedan torsdag eftermiddag.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Det oavbrutna regnet översvämmade vägar och kanaler med vatten, vilket skickade vatten till många hem och butiker bredvid dem, enligt rapporter. Foton och videor visade stora vägar nedsänkta och bilar övergivna efter att förare inte kunde röra sig genom det stigande vattnet.
Chadchart sa att den östra delen av staden var mest påverkad och varnade för att det förutspås mer regn igen på lördag. Han tillade att översvämningarna borde avta när regnet avtar, eftersom stadens tjänstemän arbetar för att dränera översvämningsvatten så snabbt som möjligt.
”Regnet fortsätter att falla och vi gör vårt bästa. Vi försöker pumpa ut vattnet, men vattnet i kanalerna är fullt”, sa han på sociala medier. ”Riskområdena är de som bor nära kanaler. Varje kanal är nu fylld.”
Senare på lördagen sa regeringen att översvämningssituationen hade ”stabiliserats” men tillade att det fortfarande skulle ta två eller tre dagar för vattnet att rinna av, så länge som regnet höll ut. ”Om det inte faller mer regnvatten i området kommer det att lösas”, sa han.
Chadchart rådde också invånarna att flytta sina bilar till högre mark, eftersom Bangkoks kollektivtrafikmyndighet erbjöd gratis tillgång till MRT-tåg ”park and ride”-parkeringar för att lagra sina fordon fram till den 2 oktober.
Al Jazeeras Tony Cheng rapporterade från en översvämmad gata i Bangkok och sa att den thailändska huvudstaden inte är främmande för kraftigt regn under monsunsäsongen, men det ständiga regnet gjorde lokalbefolkningen orolig.
”Vad som vanligtvis händer är att vi får kraftiga skyfall under ett par timmar, sedan kommer du att se att gatan ofta är översvämmad men den skulle snabbt rinna ut i avloppen, och det skulle bara hända i isolerade områden också,” sa han.
”Det som händer här är … händer över hela staden. Det här är ingen översvämning; det här är ihållande kraftigt regn sedan torsdagskvällen, och det visar inga tecken på att ge upp.”
Somkid Pheuk-ngam, 67, en försäljare som bor nära en kanal strax norr om centrala Bangkok, sa att hon var tvungen att stänga sin butik i två dagar.
”Vattnet fortsätter att komma in. Det är svårt att gå ut nu. Det är på min midjanivå”, sa hon till nyhetsbyrån AFP. ”Jag kan inte gå någonstans,” sa hon och tillade att detta var ”värre än 2011 års översvämning.”
Utbredda översvämningar över Thailand 2011 dödade mer än 500 människor och skadade miljontals hem.
Department of Disaster Prevention and Mitigation har varnat för lågtryck över östra, nordöstra och centrala Thailand fram till söndagen och säger att det finns en risk för snabba översvämningar, avrinning från skogen, lerskred och flodöversvämningar.