Kinas och Kanadas ledare har tagit ett steg mot att laga de långvariga splittrade banden mellan sina länder med ett möte i Sydkorea under det ekonomiska toppmötet i Asien och Stillahavsområdet.
Kinas president Xi Jinping och Kanadas premiärminister Mark Carney träffades på fredagen och krävde att banden skulle förbättras på ett pragmatiskt och konstruktivt sätt, enligt båda sidor.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
”Ledarna var överens om att deras möte markerade en vändpunkt i det bilaterala förhållandet”, heter det i ett kanadensiskt uttalande.
Xi citerades för att ha sagt att relationerna visar tecken på återhämtning, tack vare båda sidors gemensamma ansträngningar.
”Vi är villiga att arbeta tillsammans med Kanada för att ta det här mötet som en möjlighet att främja återgången av bilaterala förbindelser till ett sunt, stabilt och hållbart spår så snart som möjligt”, sa Xi, enligt en officiell rapport som distribueras av Kinas statliga medier.
Carney, som blev premiärminister i mars, accepterade en inbjudan från Xi att besöka Kina, sade det kanadensiska uttalandet, utan att ange något datum.
Carney sa också senare till reportrar att han var ”mycket nöjd” med resultatet.
”Vi har nu en vändpunkt i relationen, en vändpunkt som skapar möjligheter för kanadensiska familjer, för kanadensiska företag och kanadensiska arbetare, och som också skapar en väg för att ta itu med aktuella frågor,” sa han.
”Mötet signalerar en förändring i ton och en öppenhet för relationer på högsta nivå, men det här är inte en återgång till strategiskt partnerskap”, säger Vina Nadjibulla, vice ordförande för Asia Pacific Foundation of Canada. ”Kanada måste fortsätta med försiktighet eftersom det inte finns något som tyder på att det kinesiska kommunistpartiets agerande har förändrats sedan premiärministern utnämnde Kina som ett hot mot utländsk säkerhet.”
Hon sa att Carney borde fortsätta prata med kinesiska ledare men vara uppmärksam på Kinas hot mot Kanadas säkerhetsintressen, inklusive dess ansträngningar att spela en större roll i arktiska angelägenheter.
Skakiga relationer
Relationerna tog en djupdykning i slutet av 2018 efter att kanadensiska myndigheter arresterade en ledande befattningshavare för den kinesiska teknikjätten Huawei som en del av dess utlämningsavtal med USA. Kina arresterade sedan två kanadensiska medborgare och anklagade dem för spionage.
Banden förbättrades inte mycket ens efter släppet 2021 av de två kanadensarna, Michael Kovrig och Michael Spavor, och den kinesiska verkställande direktören, Meng Wanzhou, som är dotter till Huaweis grundare.
På senare tid har relationerna skakat av Kanadas beslut att ta ut en 100-procentig tull på elfordon (EV) från Kina 2024 och en 25-procentig tull på stål och aluminium. Kina hämnades med sina egna höga tullar på raps, skaldjur och fläsk och har erbjudit sig att ta bort några av dessa importskatter om Kanada sänker elbilstullarna.
Kanada gjorde flytten sist i tandem med USA.
Det kanadensiska uttalandet sade att båda ledarna uppmanade sina tjänstemän att gå snabbt för att lösa handelsfrågor och irriterande faktorer och diskuterade lösningar för specifika produkter som elbilar, raps och skaldjur.
Xi efterlyste ett utökat ”pragmatiskt” samarbete inom områden som ekonomi, handel och energi. Både Kanada och Kina har drabbats av tullar som USA:s president Donald Trump infört.
Försöket till närmande kommer när Carney försöker diversifiera Kanadas handel bort från USA och som Trump säger att han planerar att höja tullarna på import av kanadensiska varor med ytterligare 10 procent. Kanadas frihandelsavtal med USA är uppe för granskning.
Tidigare på fredagen berättade Carney vid ett affärsevenemang att världen av regelbaserad liberaliserad handel och investeringar hade passerat, och tillade att Kanada siktade på att fördubbla sin export utanför USA under det kommande decenniet.
Nadjibulla sa dock att Kina inte borde ses som lösningen på Kanadas problem med USA.
”Vi bör inte diversifiera oss från USA och gå djupare in i Kina,” sa hon. ”Kanadas överberoende av både USA och Kina har visat sig vara en sårbarhet som vi inte har råd med.”