Ett stort handelskrig mellan USA och Kanada har avvisats efter att USA: s president Donald Trump gick med på att hålla på att införa en 25 procents tull i 30 dagar. Men ilska har utbrott i Kanada, med människor som kräver en bojkott av amerikanska produkter, och vissa till och med ringer för att stoppa exporten av olja till landets södra granne.
Att blockera råoljeflödet till USA kan emellertid tillföra en enorm ekonomisk kostnad för Kanada, som pumpar nästan all sin råolja till USA via ett nätverk av rörledningar.
Dessutom skulle det ta lite tid för Kanada att diversifiera sin export efter decennier av nära handelband som är cementerade av det nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA), som Trump förhandlade om under sin första mandatperiod från 2017 till 2021.
Därför kunde Kanada i teorin stoppa flödet av olja in i USA som hävstång för att få Trump att gå tillbaka på tullhoten. Men att göra det skulle störa råförsörjningen till raffinaderier i Kanadas öster när rörledarna passerar genom USA: s territorium.
Hur fungerar Kanadas oljeledning?
Den huvudsakliga förbehållet är hur Kanadas rörledningsinfrastruktur läggs. Det börjar i västra Kanada, där det mesta av oljan produceras, men måste passera genom USA för att nå den östra sidan av Kanada.
Det mesta av oljan produceras i Western Canada Sedimentary Basin (WCSB), som omfattar provinserna British Columbia, Alberta, Saskatchewan och Manitoba.
Råoljan transporteras genom rörledningar som passerar genom USA för att nå Kanadas East Coast -provinser, inklusive Ontario och Quebec, där den förfinas. Så nätverket av rörledningar, av vilka några byggdes på 1950 -talet, tjänar både raffinaderierna i USA och Kanada.
”Kanada och USA fattade ett medvetet beslut att integrera sin energiinfrastruktur,” berättade Gitane de Silva, tidigare VD för Government Agency Canada Energy Regulator (CER), till Bladet. ”Det har varit så på riktigt lång tid.”
1994 undertecknade USA, Kanada och Mexiko NAFTA -affären, som tog bort de flesta tullar mellan de tre länderna och inkluderade bestämmelser om energikoamarbete.
”När avtalet ratificerades fanns det en önskan i USA för Kanada att exportera så mycket energi som möjligt,” sade De Silva. USA: s-Mexico-Canada-avtalet (USMCA), som ersatte NAFTA under Trump 2020, upprätthåller de flesta av NAFTA: s bestämmelser om energi.
Geografi spelar också en roll i hur rörledarna byggs.
”Geologin och geografin för att bygga rörledningar från Alberta till Ontario och Quebec är lite utmanande på grund av kontinentalskölden och de stora sjöarna,” sade de Silva. Continental Shield är en zon med riktigt gammal och hård precambrisk sten som utgör nästan hälften av Kanadas landmassa.
Kanadensisk olja flyter till delar av USA, till exempel Mellanvästern, där några av raffinaderierna finns. Några av raffinaderierna i USA är närmare de kanadensiska oljesidorna än östra provinser. Till exempel är oljeregionen i den brittiska Colombia närmare Kalifornien i USA än till den kanadensiska provinsen Ontario.
Hur mycket olja skickar Kanada till USA?
Nästan hela Kanadas råoljeexport – cirka 97 procent – exporterades till USA 2023, enligt Cer.
År 2022 var 60 procent av USA: s oljeimport från Kanada, enligt US Energy Information Administration.
År 2024 producerade Kanada 5,7 miljoner fat olja per dag, enligt Canadian Association of Petroleum Producers. Cirka 4,3 miljoner fat petroleumprodukter exporterades till USA per dag.
Kan Kanada sluta skicka råolja till USA?
Teoretiskt ja, men det är osannolikt, säger experter.
Den federala regeringen har i teorin myndighet att stoppa exporten. Men De Silva sa att det skulle vara komplicerat, eftersom Kanada är en konfederation, vilket innebär att den federala regeringen och provinserna delar makten. Oljeproduktionen kommer under provinsiell kraft.
”Det finns definitivt juridiska frågor där, för Kanada har aldrig gjort det förut,” sa de Silva till Bladet och tilllade att oenigheter kan orsaka en ”inhemsk konstitutionell kris”.
De Silva tillade att det också finns frågan om var oljan skulle förvaras efter att ha stängt av kranen. ”När rörledningar är fulla kommer det att vara mycket svårt att hitta utrymme för ytterligare 4 miljoner fat per dag.”
De Silva tillade att om Kanadas regering beslutar att avbryta oljeförsörjningen till USA, skulle det också vara ett frågetecken över hur de östra delarna av Kanada – Ontario, Quebec och New Brunswick – skulle få sin olja. Det väcker frågor om USA i sin tur skulle förhindra flödet av olja, som flyter genom USA: s territorium, till östra Kanada.
Enligt USA-Canada Transit Pipelines-avtalet från 1977 ska ingen offentlig myndighet i USA eller Kanada införa åtgärder ”som är avsedda att, eller som skulle ha effekten av, hindra, avleda, omdirigera eller störa på något sätt överföringen av kolväte i transit ”.
Medan överträdelser av fördraget kan ifrågasättas i domstol, ”med Trump -administrationen, vet jag inte om de är så fokuserade på de internationella fördragen”, sade De Silva.
Förra månaden, och talade på World Economic Forum i Davos, Schweiz, sa Trump ”Vi behöver inte deras [Canada’s] olja och gas. Vi har mer än någon annan. ” Han har lovat att borra mer olja för att kompensera för ett potentiellt kanadensiskt oljestopp.
Det finns alternativa sätt på vilka råoljan kan transporteras från västra Kanada i öster, inklusive genom järnväg, lastbil, marin och tankfartyg. Men sade de Silva, ”Rörledningar är det säkraste sättet att transportera olja och gas. De är också de mest effektiva och mest kostnadseffektiva, så det skulle inte vara en komplett lösning, det skulle inte vara en idealisk lösning, men det skulle vara ett alternativ om det behövs. ”
Enligt 2024 data från CER exporterade rörledningar 89,6 procent av Kanadas råolja. Resten skickades med järnväg och andra nätverk.
”Kanada har aktivt letat efter andra exportmarknader för sin olja,” sade de Silva. Det finns dock ingen övernattning för detta, tillade hon.
Även under den tidigare administrationen av USA: s president Joe Biden väcktes oro över behovet av Kanada för att reformera sin rörledningsstrategi. På sin första dag på kontoret avbröt Biden Keystone XL -råoljeledningen från Kanada till USA över problem med klimatförändringar.
”Det är dags för Kanada att granska sin strategi eftersom vi ser att det nu, med den nya administrationen, kan bli mycket farligt för oss att bara ha en klient för vår export,” skrev ekonom Miguel Ouellette i en rapport som publicerades 2021 av Montreal Economic Institute (MEI).
Den kanadensiska rörledningsoperatören Trans Mountain sa att om Trump genomför tullar kommer leveranser till Asien sannolikt att öka, rapporterade Reuters på tisdag. En rörledning utvidgades förra året för att föra olja till Kanadas Stillahavskust där olja skickas på tankfartyg till Kina, Japan och Sydkorea.
De Silva förklarade att förbud mot oljeexport till USA också skulle ha en mycket negativ inverkan på Kanadas egen ekonomi. ”Oljesektorn är den största drivkraften för vår ekonomi,” sade hon. ”Med tanke på att USA är vår största exportmarknad, tror jag att den federala regeringen skulle tänka mycket, mycket noggrant innan de valde att göra det eftersom de inhemska effekterna skulle vara nästan lika betydande eller lika betydande som effekterna på USA.”
Vad står mer på spel?
År 2022 kom 79,2 procent av Kanadas raffinerade olja från USA, enligt data från observatoriet för ekonomisk komplexitet (OEC).
Den amerikanska importen kanadensisk råolja, som förfinas i Mellanvästern i USA, och sedan såldes tillbaka till Kanada och resten av världen.
De Silva sa att ett av argumenten som Kanada gör för att förhindra att USA utfärdar tullar är att ”Kanada exporterar överkomliga, tillförlitliga, säker energi som produceras med höga miljöstandarder och engagemang för mänskliga rättigheter, [and] Säljer det till USA till en rabatt. Sedan köper de amerikanska raffinaderierna det, förfina det och skickar tillbaka till Kanada och resten av världen till en betydande kostnadsmarkering. ”
De högre tullarna kan göra bränsle dyrt och driva upp inflationen. De kan också påverka exportorienterade sektorer, vilket leder till arbetsförluster-vilket negativt skulle påverka premiärministern Justin Trudeaus liberala parti, inför ett val senare i år.