Elon Musk har vunnit tillbaka sitt lönepaket på 44,9 miljarder dollar hos elbilstillverkaren Tesla efter att aktieägarna röstade för att återställa kompensationsavtalet i ett ringande stöd för hans ledarskap.
Omröstningen på Teslas årsmöte i torsdags kom efter att en domare i den amerikanska delstaten Delaware kastade affären efter att ha funnit att bolagets styrelse stod Musk för nära och inte hade skyddat aktieägarnas intressen.
”Jag vill bara börja med att säga, fan, jag älskar er!” sa en jublande Musk när han dök upp på scenen efter omröstningen.
”Vi har den mest fantastiska aktieägarbasen. Jag menar att det bara är otroligt.”
Musks löneaffär värderades till cirka 56 miljarder dollar vid toppen av Teslas aktiekurs i slutet av 2021 men har sedan dess sjunkit i värde med cirka en fjärdedel i takt med att företagets aktiekurs fallit.
Aktieägarnas röst betyder inte nödvändigtvis att Musk kommer att få lönepaketet men kan stärka Teslas överklagande mot Delaware-domen mot affären.
I sitt beslut i januari beskrev domaren Kathaleen McCormick i Delaware lönepaketet som ”oöverskådligt”.
”Svepas upp av retoriken om ’all upside’, eller kanske stjärnögda av Musks superstjärna, ställde styrelsen aldrig frågan om 55,8 miljarder dollar: Var planen ens nödvändig för Tesla att behålla Musk och uppnå sina mål?” McCormick skrev i sitt beslut.
Musk, som grundade Tesla 2003, får ingen lön för att leda biltillverkaren.
Enligt villkoren i hans löneavtal för 2018 gick Musk med på att betala aktier värda cirka 1 procent av Teslas eget kapital varje gång företaget uppnådde ett av sina operativa och finansiella mål.
Medan Teslas verksamhet har skjutit i höjden under Musks ledning, och vid ett tillfälle tog företagets marknadsvärde till 1,24 biljoner dollar, har försäljningen avtagit kraftigt mitt i ökande konkurrens från kinesiska elbilstillverkare.
Musk har också väckt kontroverser med sina uttalade åsikter om politik och kämpat mot uppfattningar om att han är för tunn på grund av sitt engagemang i sex företag, inklusive raketföretaget SpaceX och sociala medieplattformen X.
Tesla-aktien steg 0,7 procent i efterhandeln på torsdagen, efter att tidigare ha ökat med 2,9 procent efter Musks tillkännagivande på sociala medier att investerare stödde affären.
Inför torsdagens omröstning hade Musk uttryckt tvivel om sin framtid hos Tesla.
I januari sa Musk i ett inlägg på X att han skulle föredra att bygga artificiell intelligens och robotprodukter utanför Tesla om han inte kunde ha en 25 procents andel i företaget.
Musk är redan Teslas i särklass största aktieägare och äger mer än 20 procent av sitt eget kapital.
Teslas aktieägare godkände på torsdagen också förslag om att flytta företagets bolagisering från Delaware till Texas och återutse Kimbal Musk och James Murdoch – Musks bror respektive mediemagnat Rupert Murdochs son – till bolagets styrelse.
Tesla tillkännagav inte röstsiffrorna, men flera stora institutionella investerare hade motsatt sig affären, inklusive Norges Bank Investment Management, världens största statliga förmögenhetsfond.