Kapningen av Jaffar Express i Balochistan har återigen uppmärksammats på regionens långvariga uppror. I decennier har Baloch-folket motstått Pakistans militära kontroll, krävt självbestämmande, ett slut på verkställda försvinnanden och ett stopp för resursutnyttjande, men deras grunder har ignorerats. Statens ständiga avskedande av Baloch -klagomål har lett till att vissa tog upp vapen och anslöt sig till militanta grupper som Baloch Liberation Army (BLA), som låg bakom kapningen denna vecka.
Denna avstånd var inte en isolerad incident utan ett tydligt tecken på Pakistans misslyckade politik i Balochistan. Om det internationella samfundet fortsätter att ignorera denna konflikt kommer våldet bara att eskalera.
Kapning
Den 11 mars spårade Bla Fighters Jaffar Express, ett persontåg som reser från Quetta till Peshawar, i Mashkaf -regionen Bolan, Balochistan. Kämparna tog kontroll över tåget och fångade säkerhetspersonal ombord. BLA uppgav att attacken var ett direkt svar på Pakistans decennier av förtryck i Balochistan.
Enligt BLA -uttalandet släpptes civila – inklusive kvinnor, barn och Baloch -passagerare – medan över 200 pakistanska militär- och underrättelsepersonal hölls som krigsfångar. Gruppen uppgav att dessa fångar skulle bytas mot Baloch politiska fångar och gav ett 48-timmars ultimatum.
Pakistan vägrade att förhandla. Inrikesminister Mohsin Naqvi fördömde attacken som ett försök att destabilisera landet och lovade att krossa upproret. Militären svarade med flygattacker och markoperationer för att återta tåget.
Jaffar Express -kapning är inte första gången BLA har tagit gisslan och försökt förhandla om ett fångarutbyte. Pakistan har emellertid konsekvent vägrat att engagera sig i en sådan dialog.
I juli 2022 fångade BLA överste Laeq Naik från den pakistanska armén i Ziarat och erbjöd sig att byta ut honom mot Baloch -fångar. I stället för att förhandla inledde Pakistan en militär operation, vilket ledde till Naiks avrättning.
Detta tillvägagångssätt har gjort lite för att innehålla upproret. Istället har det präglat BLA, vilket leder till en serie allt djärvt och samordnade attacker.
Pakistans seger
Enligt militärens medievinge, Inter-Services Public Relations (ISPR), var Jaffar Express Clearance Operation en fullständig framgång. Den 12 mars beskrev generaldirektören Ahmed Sharif Chaudhry, som talade om Dunya News, ett snabbt och exakt motterrorismuppdrag och uppgav: ”Den 11 mars riktade terroristerna en järnvägsspår runt 13.00, sprängde den upp och stoppade Jaffar Express. Tåget hade 440 passagerare. Terroristerna använde gisslan, inklusive kvinnor och barn, som mänskliga sköldar. Återställningsoperationen startades omedelbart. ”
Pakistans militär sa Alla gisslan räddades, men till en kostnad: 21 passagerare dödades av militanterna, tillsammans med fyra pakistanska soldater. Pakistan hävdade att det hade ”framgångsrikt eliminerat alla 33 terrorister” i godkännandeoperationen.
Konflikt konton tyder på tyngre militära förluster. Rapporter från Quetta indikerade att minst 200 kistor skickades för pakistanska soldater som dödades i attacken. BLA meddelade också att den hade avrättat 50 gisslan på grund av Pakistans vägran att förhandla, vilket skulle indikera en högre dödsfall bland passagerarna.
Utöver de motstridiga dödsräkningarna påstod BLA fortfarande att kontrollera Jaffar Express och gav Pakistan 24 timmar att gå med på ett fångarutbyte. BLA varnade för ytterligare mord om militära operationer fortsatte.
BLA: s motuttalande
En dag efter ISPR: s uttalande avfärdade BLA Pakistans påståenden som propaganda. ”Påståendena från den pakistanska arméns talesman är ett misslyckat försök att täcka lögner och nederlag. Grundverkligheten är att striden fortsätter på flera fronter, och fienden lider av tunga skadade och militära förluster, ”sa BLA -talesman Jeeyand Baloch i ett uttalande den 13 mars.
I motsats till ISPR: s påstående att alla militanter hade eliminerats, insisterade BLA på att dess kämpar fortfarande höll sin mark. Gruppen anklagade också den pakistanska militären för att överge sin egen personal istället för att förhandla om deras säkra frisläppande.
”De individer som den pakistanska staten och dess propagandamaskiner påstår sig ha” återhämtat sig ”släpptes faktiskt av Baloch Liberation Army själv under dess krigsetik och internationella normer”, tillade uttalandet.
BLA utmanar Pakistans påståenden, BLA krävde oberoende verifiering och konstaterade: ”Om den ockuperande armén verkligen hävdar seger, bör den tillåta oberoende journalister och opartiska källor tillgång till de krigsherjade områdena så att världen kan bevittna de verkliga förlusterna som den pakistanska armén lidit.”
Ökande BLA -attacker och deras inverkan
Under åren har BLA utvidgat sin verksamhet från isolerade geriljastrejker till storskaliga militära offensiv. Attacken på Gwadar Pearl Continental Hotel 2019 var en tidig varning som riktade sig mot kinesiska tjänstemän och säkerhetsstyrkor som är involverade i den ekonomiska korridoren i Kina-Pakistan (CPEC). Medan inga kinesiska tjänstemän skadades, sa den pakistanska militären att fyra hotellanställda och en pakistansk soldat dödades. BLA påstod att ha ”dödat mer än 40 soldater” i en strid som varade ”i mer än 24 timmar.”
Ett år senare, Karachi Stock Exchange Attack demonstrerade BLA: s förmåga att slå ekonomiska symboler djupt inuti Pakistan.
År 2022 eskalerade BLA sin taktik. Karachi University självmordsbombning, som genomfördes av gruppens första kvinnliga självmordsbombare, Shari Baloch, riktade särskilt kinesiska medborgare, vilket signalerade BLA: s förändring mot mer aggressiv vedergällning mot utländskt engagemang i Balochistan. Senare samma år varade Nushki och Panjgur militära basattacker över 72 timmar, med BLA påstod att ha dödat över 100 pakistanska soldater, vilket bevisade att upproret direkt kunde utmana militären i långvariga strider.
År 2024 rörde BLA mot fullskaliga offensiv. I Operation Dara-E-Bolan lanserade 385 kämpar en samordnad attack och säkra en radie på 70 km, inklusive Machh Town och NH-65 Highway-en viktig militärförsörjningsväg. BLA påstod att ha dödat 78 pakistanska soldater medan han hade strategisk kontroll i flera timmar.
Detta följdes av Operation Herof, den största upproren offensiv i Balochistans historia. Under två dagar attackerade BLA 44 platser i 13 distrikt och riktade sig mot militära konvojer, gasledningar, järnvägsspår och en paramilitär bas i Bela. Gruppen rapporterade 130 pakistanska militära skadade medan han lyckades hålla kontrollen över nyckelpositioner i flera timmar.
Var och en av dessa attacker möttes med militära nedbrytningar. I stället för att ta itu med orsakerna till upproret har Islamabads strategi förstärkt våldscykeln och fördjupat konflikten snarare än att lösa den.
En konflikt som är förankrad i systemiskt förtryck
Balochistan har varit ett centrum för motstånd sedan dess tvingade annektering av Pakistan 1948. Trots att det är landets största och mest resursrika provins förblir Balochistan Pakistans fattigaste och mest militariserade region. Baloch -klagomål härrör från decennier av politisk marginalisering, ekonomisk exploatering och kränkningar av mänskliga rättigheter.
CPEC, utropad som ett stort utvecklingsinitiativ, har ytterligare förvärrat spänningarna. Många Baloch ser CPEC som ett sätt att utnyttja deras mark samtidigt som de inte ger några fördelar för lokala samhällen. Provinsens enorma naturresurser, gas, kol och guld extraheras för att driva Pakistans ekonomi, men Balochistan förblir berövad grundläggande infrastruktur, utbildning och sjukvård.
I flera år har fredliga aktivister försökt ta upp dessa frågor, men deras röster har mött förtryck. Baloch Yakjehti -kommittén och ledare som Dr. Mahrang Baloch har lett protester mot verkställda försvinnanden, bara för att vara riktade sig själva. När fredliga vägar för motstånd stängs av blir väpnad kamp ett oundvikligt svar.
Pakistan vägrar dock att erkänna upproret som en politisk fråga. Istället avfärdar det det som ”utländsk sponsrad terrorism.” Militären har upprepade gånger hävdat att Indiens underrättelsebyrå, RAW, ligger bakom Baloch -motståndet, ett påstående som tjänar till att motivera dess fortsatta militära operationer i regionen.
I Jaffar Express -kapning skyllde ISPR uttryckligen Afghanistan för att orkestrera attacken. ”Underrättelsesrapporter har entydigt bekräftat att attacken var orkestrerad och regisserad av terroristringsledare som verkade från Afghanistan, som var i direkt kommunikation med terroristerna under hela händelsen,” hävdade Pakistans militär.
Detta är en bekant berättelse. Genom att skylla Afghanistan eller Indien för att ha stött terrorism avleder Pakistan från dess misslyckande med att ta itu med Balochistans långvariga klagomål och framställer Baloch -upproret som en utländsk konspiration snarare än en inhemsk motståndsrörelse.
Pakistans militärcentriska strategi misslyckas
Förutom striden för att återta Jaffar Express, uttalade ISPR olyckligt att militären genomförde en ”saneringsoperation” i området för att hitta ”Abettors” av attacken. För folket i Balochistan, som har mött decennier av godtyckliga försvinnanden och arresteringar på spunna anklagelser om militäritet, är konsekvenserna uppenbara.
Det internationella samfundet måste inse att Pakistans handlingar i Balochistan inte är bekämpning av terrorism; De är en form av kollektiv straff mot en hel befolkning.
Pakistans beroende av militär styrka för att undertrycka Baloch -upproret har bara drivit ytterligare motstånd. Jaffar Express -attacken belyser hur ineffektiv denna strategi har blivit. Trots decennier av motinsurgency -kampanjer, verkställda försvinnanden och riktade mord fortsätter Baloch -rörelsen att intensifieras.
Statens tillvägagångssätt, som förnekar förekomsten av legitima klagomål och behandlar konflikten enbart som en säkerhetsfråga, har backfired. Varje militär operation fördjupar bara harsel och säkerställer att nästa generation av Baloch -krigare är ännu mer beslutsam än den sista.
Pakistans oförmåga att innehålla upproret har lett till växande intern kritik. En tidigare chefsminister i Balochistan, Akhtar Mengal, offentligt förklarad Att regeringen har tappat kontrollen över provinsen och säger: ”Det finns inte en enda tum av Balochistan kvar där regeringen kan kräva myndighet. De har förlorat detta krig – helt och irreversibelt. ”
Mengals uttalande återspeglar en bredare verklighet – den pakistanska statens grepp om Balochistan glider. Trots upprepade militära kampanjer förblir upproret motståndskraftigt och signalerar att Pakistans motinsurgency -strategi har misslyckats.
Den globala tystnaden på Balochistan och vad som kommer nästa
Bristen på internationell uppmärksamhet på Balochistan är slående. Medan västerländska regeringar stöder belägrade etniska grupper i Xinjiang och Kurdistan, förblir de tyst på Pakistans förtryck av Baloch. Pakistan har utnyttjat sina allianser, särskilt med Kina, för att skydda sig från granskning. Dess militära band med väst, inramade under samarbete mot terrorism, har gjort det möjligt för det att fortsätta kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
Men att ignorera Balochistan kommer inte att få konflikten att försvinna. Upproret växer mer sofistikerad och djärv. Om det globala samhället fortsätter att titta bort, kan framtida attacker eskalera, inriktning på infrastruktur, utländska investeringar och säkerhetsinstallationer.
Mänskliga rättighetsorganisationer, internationella medier och beslutsfattare måste hålla Pakistan ansvariga. De tusentals tvångsförstörda Baloch förtjänar rättvisa, och deras rätt till självbestämmande måste erkännas. Ju längre världen förblir tyst, desto mer kommer våldet att spiral.
Kapningen av Jaffar uttrycker signalerar att konflikten i Balochistan når en farlig ny fas. Den pakistanska staten förlorar kontrollen och dess vägran att hantera grundorsakerna till upproret säkerställer fortsatt motstånd. Som Mengal uttryckte det, ”till den federala regeringen, till de politiska partierna, till rättsväsendet, till anläggningen – du har tagit Balochistan till randen av förstörelse med dina egna händer.”
Pakistan har ett val: Fortsätt förtryck, vilket leder till ytterligare instabilitet eller söka en politisk lösning. Historien antyder emellertid att Islamabad inte kommer att delta i dialog om inte trycket tillämpas. För det internationella samfundet är detta ett ögonblick av räkningen. Om globala aktörer inte lyckas ta itu med krisen nu kommer de oundvikligen att möta konsekvenserna senare.