BERLIN – Tyska åklagare tillkännagav torsdag arresteringen av en ukrainsk medborgare som misstänks för att hjälpa till att samordna 2022 sabotage av Nord Stream Gas Pipelines.
Den federala åklagarmyndigheten sade att den italienska polisen arresterade Serhii K. över natten i Rimini med hjälp av en europeisk arresteringsorder. Han anklagas för att vara en av arrangörerna av en operation som placerade sprängämnen på Nord Stream 1 och 2 rörledningar nära den danska ön Bornholm i september 2022.
Sprängerna orsakade massiva gasläckor och skadade allvarligt båda rörledningarna och skar en avgörande energibelänk mellan Ryssland och Europa.
Utredare tror att gruppen använde en yacht hyrd från den tyska hamnen i Rostock under falska identiteter för att transportera sprängämnen till platsen. Spår av explosiva oktogen i militärkvaliteten upptäcktes senare ombord.
Enligt tyska myndigheter var Serhii K. ”brådskande misstänkt” för att samordna attacken tillsammans med andra. Han står inför anklagelser om att ha orsakat en explosion, begått antikonstitutionell sabotage och förstöra infrastruktur.
Arrestationen markerar ett genombrott i en komplex utredning som har sträckt sig över flera länder. Sverige och Danmark stängde sina sonder utan att namnge misstänkta tidigare i år, medan Tyskland pressade framåt med sitt fall och fokuserade på ett litet team av dykare och supportpersonal som tros ha genomfört uppdraget. Rapporter från västerländska tjänstemän har pekat på möjliga länkar med ukrainska nätverk, även om Kiev konsekvent har förnekat något engagemang.
Den misstänkte kommer att överföras till Tyskland för att möta en federal domare i Karlsruhe.