Teheran, Iran – Irans valuta har kraftigt avskrivits igen när europeiska makter pressar på att återinföra FN: s sanktioner mot landet mitt i stoppat diplomati och rädsla för krig med Israel och USA.
Den amerikanska dollarn träffade ett pris på mer än 1,06 miljoner rialer på Teherans öppna valutamarknad på måndag, något högre än innan Teheran och Washington inledde medierade förhandlingar i april.
Den iranska regeringen och centralbanken har återigen sagt att den kraftiga nedgången av den inbäddade nationella valutan inte beror på en ekonomisk aktivitet och återspeglar snarare en psykologisk reaktion på försämrade politiska förhållanden.
Frankrike, Tyskland och Storbritannien, de återstående europeiska partierna i Irans kärnkraftsavtal 2015 med världsmakter, har utlöst ”snapback” -mekanismen för överenskommelsen som automatiskt skulle kunna återinföra FN: s sanktioner som upphörde i utbyte mot trottoarkanter på Irans kärnkraftsprogram.
De europeiska allierade har nu effektivt gett Iran en en månads tidsfrist för att förhandla om ett avtal som kan skjuta upp Snapback under ett år eller mindre.
Villkoren inkluderar återupptagande förhandlingar med USA, vilket tillåter FN -inspektörer tillgång till dess kärnkraftsplatser och står för 408,6 kg (900,8 pund) av mycket anrikat uran International Atomic Energy Agency (IAEA) säger att landet har.
Iran, som länge har hävdat att dess kärnkraftsprogram är fredligt, har sagt att de västerländska allierade har krävt villkor som måste vara resultatet av förhandlingarna, inte utgångspunkten, så de kan inte uppfyllas.
Lagstiftare i hårdlinjen i det iranska parlamentet utarbetar också lagstiftning som skulle se Iran dra sig tillbaka från det kärnkrafts icke-spridningsfördraget (NPT) och avbryta allt samarbete med IAEA om sanktionerna återinförs.
IAEA -inspektörer fick övervaka bränsleutbytet vid Bushehr -kärnkraftverket i södra Iran den här veckan, men har inte haft ytterligare tillgång när Teheran spränger den globala kärnkraftsvakten för att påstått banade vägen för israeliska och USA: s strejker på Iran i juni.
Teheran har också sagt att de europeiska makterna inte har någon rättslig grund för att inleda snapback -processen, eftersom USA torpedonerade landmärke -kärnkraftsavtalet genom att ensidigt dra sig tillbaka från den 2018 och införa hårda sanktioner mot Iran.
Dessa sanktioner, införda av USA: s president Donald Trump under sin första tjänstgöring i Vita huset och utvidgades av president Joe Biden och sedan igen av Trump under sin andra mandatperiod, ledde till att Iran gradvis ökade sina kärnkraftsinsatser och nu berikande uran upp till 60 procent – ett kort tekniskt steg under 90 procent som krävs för en bomb.
Iranska myndigheter har också försökt nå en samordnad position med Kina och Ryssland, andra undertecknare av kärnkraftsavtalet 2015 som motsätter sig Snapback.
Utrikesministrarna i de tre länderna släppte ett gemensamt uttalande på måndag, vilket sade att flytten från européerna strider mot FN: s säkerhetsråd (UNSC) som ligger till grund för kärnkraftsavtalet, och är därför ”som standard lagligt och procedurellt felaktigt”. De sa att parterna måste ta itu med grundorsaken till situationen och ”överge sanktioner, hot om våld”.
Irans utrikesminister Abbas Araghchi sade på måndag att de europeiska makterna förråder UNSC: s uppdrag och förvandlar det till ett ”instrument för tvång snarare än en vårdnadshavare för global säkerhet”.
”Den brådskande uppgiften framför oss är att återställa internationell rätt och bygga vidare på den för att ge diplomati den grund den behöver för att lyckas,” skrev han i ett inlägg på X.
Presidenterna i Iran, Kina och Ryssland träffades under toppmötet i Shanghai -samarbetsorganisationen i den norra kinesiska staden Tianjin på måndag. Irans president Masoud Pezeshkian hade enligt uppgift ett två timmars möte med den ryska presidenten Vladimir Putin.
Kriser hemma
Inget genombrott förekommer i sikte trots den västra tidsfristen, och hot om fler strejker på Iran har kvarstått av Israel och USA sedan slutet av 12-dagars kriget i juni.
Den negativa reaktionen på valutamarknaden i Teheran visar oro över den potentiella påverkan av återinförda FN: s sanktioner på en ekonomi som redan har slagits av många års stränga sanktioner som Washington införde.
Inflationsnivån förblir över 35 procent i Iran, en av de högsta i världen, och FN: s sanktioner skulle bara fördjupa landets isolering från internationella marknader och göra det svårare att sälja olja eller annan export.
Efter decennier av missförvaltning och sanktioner kämpar Iran också med flera kriser inhemskt som yttre tryckhögar.
Teheran, såväl som städer, städer och byar över hela landet, har upplevt dagliga makt blackouts i månader eftersom åldrande och ineffektiv infrastruktur misslyckas med att hålla jämna steg med efterfrågan i stigande sommarvärme. Avbrottet har frustrerade medborgare och lagt till förolämpning mot skador för branscher skadade av sanktionerna.
Den livliga huvudstaden och expansiva områden över Iran står också inför en vattenkris, som härrör från kronisk missförvaltning och överanvändning av vattenresurser, förutom att intensifiera torka som har gjort situationen alltmer kritisk under de senaste åren.
Sedan slutet av 12-dagars kriget med Israel har internetanslutningar varit betydligt långsammare och patchigare än vanligt, och de flesta internationella appar och webbplatser förblir blockerade av staten.
Nätverket Global Positioning System (GPS) förblir starkt störd av staten också, särskilt i Teheran. Men tjänstemän har inte utarbetat hur det kan skydda mot mer potentiella israeliska attacker, eller hur länge störningarna förväntas förbli på plats.