Chefen för Internationella energiorganet har varnat för att den globala energisäkerheten är allvarligt hotad om inte ansträngningar från USA och Iran leder till förbättrade oljeflöden genom Hormuzsundet.
Fatih Birol sa på torsdagen att världen borde oroa sig för energisäkerhet om situationen inte förbättras snart.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Oljesäkerhet är fortfarande en kritisk fråga,” sa Birol när han talade vid ett evenemang som hölls av Council on Foreign Relations.
”Vi borde vara oroliga, och jag är orolig om situationen inte förbättras under de närmaste veckorna”, tillade han.
Birols kommentarer kom efter att USA intensifierade attackerna mot Iran, genomförde en sjätte natt i rad av strejker, träffade Bandar Abbas, Ahvaz och Iranshahr och sköt på ett fartyg som de anklagade för att försöka bryta sin återinförda marinblockad mot iranska hamnar.
Teheran hämnades genom att skjuta upp missiler och drönare mot Washingtons allierade i regionen, riktade mot Kuwait, Bahrain och Jordanien. Explosioner rapporterades också i Qatar.
Upptrappningen har också äventyrat ett samförståndsavtal mellan USA och Iran (MoU), som undertecknades i Pakistan för en månad sedan i syfte att säkra en vapenvila.
Al Jazeeras Tohid Asadi rapporterade att USA:s attacker mot Irans kuststäder i allt högre grad riktade in sig på infrastruktur, inklusive två broar. Han sa också att Iran upprätthåller sin stängning av Hormuzsundet, med hänvisning till vad de beskrev som en brist på USA:s engagemang för samförståndsavtalet.
Irans nyhetsbyrå Fars rapporterade att dödssiffran från USA:s attack mot Bandar-e Khamir-bron i Hormozgan-provinsen hade stigit till sju. Irans militär bekräftade också ett vedergällningsanfall mot en amerikansk militärbas i Jordanien.
”Vi insisterar på att USA inte ska blanda sig i Hormuzsundet och på att de drar sig tillbaka från regionen”, sa Abolfazl Shekarchi, talesman för den iranska försvarsmakten.
”Situationen i Hormuzsundet kommer inte att återgå till vad den var före kriget”, tillade han.
”Hormuzsundet är helt inom Irans och Omans suveränitet, och ingen extern part har rätt att blanda sig i dess angelägenheter, särskilt USA.”
Al Jazeeras Rosiland Jordan sa att den amerikanska militärens centralkommando (CENTCOM) inte hade släppt en formell rapport om sin sjätte natt av attacker mot Iran.
CENTCOM sa att sedan blockaden mot Iran återinfördes har fem fartyg försökt ”köra blockaden”. Tre vändes och en var ”inaktiverad”, även om CENTCOM inte förklarade hur militären inaktiverade den.
Amerikanska marinsoldater gick också ombord på en oljetanker, men det var inte klart om fartyget förblev i amerikansk internering.
Samtidigt sa Vita husets presssekreterare Karoline Leavitt att Iran hade orsakat förstörelse över sig själv.
”Anledningen till de senaste strejkerna är för att Iran bröt mot det samförståndsavtal som vi slog till med dem; specifikt, i det samförståndsavtal som de undertecknade, skulle de inte skjuta mot kommersiella fartyg som rörde sig genom Hormuzsundet”, sa Leavitt.
Tidigare i veckan insisterade USA:s president Donald Trump fortfarande på att det fanns en diplomatisk väg för att få ett slut på kriget.