Lunar New Year är den viktigaste traditionella festivalen för det kinesiska folket och symboliserar enhet, välstånd och hopp för framtiden. Det firas emellertid över hela Asien och i diasporan.
Till skillnad från det nya året som firas först den 31 december och 1 januari börjar Lunar New Year -firandet månaden före och slutet dagar efter början av det nya året.
I den kinesiska traditionen börjar nyårsfirandet på åttonde dagen i den 12: e månmånaden med LABA -festivalen (腊八节). Den här dagen är det vanligt att äta laba congee, en gröt som också kallas ”åtta-skatte congee” eftersom det ofta är tillverkat med åtta eller fler ingredienser. I år föll LABA -festivalen den 7 januari.
Den största dagen i denna firande period är naturligtvis nyår, som i år faller den 29 januari.
Enligt historiska register har det kinesiska folket firat Lunar New Year i över 4 000 år. Cirka 2 000 f.Kr., Shun, en gammal kinesisk ledare, steg upp till tronen och ledde sina följare i en tillbedjan för att hedra himmel och jord.
Denna dag betraktades som början av året, motsvarande den första dagen i den första månmånaden. Denna händelse tros markera ursprunget till Lunar New Year.
Under denna festival uttrycker människor vanligtvis sina hopp om välstånd och hälsa under det kommande året genom familjeåterföreningar och förfäderdyrkan. Gemenskaper är också värd för traditionella aktiviteter för att fira, till exempel lejondanser, att ge röda kuvert och att sätta upp vårkopplingar (par dikter skrivna på rött papper med svarta eller guldkaraktärer), som alla symboliserar lycka och överflöd.
Den traditionella kinesiska Lunar New Year Reunion -middagen innehåller många symboliska rätter. Till exempel representerar att äta fisk överflöd, dumplings symboliserar återförening och rikedom, och riskakor betyder framsteg och framgång.
Men den här dagen är inte slutet på firandet. Istället firas nyåret fram till den 15: e dagen i den första månmånaden när Lantern Festival (元宵节 元宵节 元宵节) firas. Denna festival sammanfaller med den första fullmånen under månåret. På denna dag söks försoning, fred och förlåtelse.
För att fira kommer människor att täcka sina hus med färgglada lyktor, ofta med gåtor skrivna på dem. Barn kommer att gå ut och försöka lösa dessa för att vinna små gåvor. Det kan finnas lejon- och drakedanser samt parader och fyrverkerier. Människor äter små glutinösa risbollar, kända som yuanxiao eller tangyuan. Den runda formen symboliserar helhet och enhet i familjen.
Årets Lantern Festival – och slutet på Lunar New Year -firandet – är den 12 februari. Vid denna tid kommer vi att vara långt in i 2025, vilket är ormens år.
Ormens år har djup betydelse och speciell betydelse i kinesisk kultur. Djuret symboliserar visdom, andlighet, elegans och förnyelse.
I kinesiska traditioner betraktas ormen också som en ”liten drake” och har en unik närvaro. Många forskare Tro att den grundläggande formen av draken har utvecklats från ormen, med ormens kropp som bildar huvudstrukturen i det mytiska odjuret.
I forntida konst överlappar bilder av drakar och ormar ofta, med motiv som verkar samtidigt drakliknande och ormliknande är mycket vanligt.
I det antika Kina betraktades ormen som en mystisk och kraftfull varelse. Dess starka reproduktiva förmåga symboliserade en kontinuerlig avstamning och riklig avkommor, medan dess förmåga att tappa sin hud och förnya sig själv representerade liv och livslängd. Denna process med förnyelse och återfödelse framhöll ormens anslutning till tillväxtcykler och tidens gång.
Utöver dess fysiska egenskaper vördades ormen också för dess intelligens och anpassningsförmåga, och framställdes ofta som en varelse av visdom och strategi.
Dessa egenskaper har översatts till kulturella övertygelser om människor födda under ormens år. Till exempel, för de som är födda i år, ses ormens flexibilitet och tålamod som att representera visdom i problemlösning och övervinna utmaningar.
Den här artikeln publicerades ursprungligen på Konversationen. Läs ursprunglig artikel.