Satellitbild av Kaliforniens Clear Lake tagen den 15 maj 2024 av Operational Land Imager-2 på Landsat 9.
I mitten av maj 2024 upplevde Clear Lake i Kalifornien en betydande algblomning, troligen inklusive skadliga cyanobakterier, som fångades av satellitbilder. Denna eutrofiska sjö, berikad med näringsämnen från olika källor, står inför ökade förekomster av skadliga algblomningar, som påverkar både människors och vattenlevande liv.
En algblomning grumlade vattnet i Kaliforniens Clear Lake i mitten av maj 2024. Ljusgröna virvlar var synliga över större delen av sjöns område när Landsat 9-satellitens OLI-2 (Operational Land Imager-2) tog den här bilden den 15 maj.
Cyanobakteriers natur och inverkan
Blomningen kan innehålla blågröna alger, även kända som cyanobakterier, såväl som andra typer av växtplankton; endast ett direkt prov kan bestämma den exakta sammansättningen av en blomning. Cyanobakterier är encelliga organismer som förlitar sig på fotosyntes för att omvandla solljus till mat, och vissa producerar mikrocystin, ett potent toxin som kan irritera huden och orsaka lever- och njurskador.
Historiskt sammanhang och näringsberikning
Clear Lake är en naturligt näringsrik, eutrofisk sjö som stödjer tillväxten av alger och vattenväxter. Beläget cirka 60 miles (100 kilometer) norr om San Francisco Bay, har den länge innehållit stora algpopulationer, möjligen sedan slutet av den senaste istiden för cirka 10 000 år sedan, enligt sedimentkärnor.
De senaste åren har människor dock ökat näringstillförseln till sjön och antalet skadliga blomningar har ökat. Av de mer än 130 alger arter som har identifierats i Clear Lake, kan tre arter av blågröna alger orsaka negativa hälsoeffekter för människor under vissa förhållanden. Blomningar av dessa skadliga alger tenderar att inträffa på våren och sensommaren, enligt Lake County-tjänstemän.
Källor till näringsämnen och miljöhänsyn
Näringsämnen som fosfor kommer in i sjön genom dess bifloder och driver tillväxten av överskott av alger. Avrinning från närliggande gårdar, vingårdar, felaktiga septiska system, grusgruvor och en övergiven kvicksilvergruva i dagbrott bidrar till problem med vattenkvaliteten i sjön. Vissa blomningsinducerande näringsämnen finns i sjöbottensediment, bara för att uppröras av vågverkan och födosöks- och lekbeteende hos icke-inhemska karpar.
Övervakning och effekter på vattenliv
Ett analysverktyg för vattenkvalitet visade att nivåerna av klorofyll-a, pigmentet som skördar solljus i växter och växtplankton (inklusive alger), och ett index som uppskattar koncentrationen av cyanobakterier ökade under början av maj. Dessa uppskattningar, härledda från ett havsfärginstrument på Sentinel-3 med ytterligare bearbetning av NOAA National Ocean Service, nådde några av sina högsta värden för månaden den 15 maj, datumet för bilden ovan.
Den 25 maj var mätningar av mikrocystinkoncentrationer för denna blomning ännu inte tillgängliga från lokala vattenkvalitetsmonitorer. Även om gifter inte var närvarande, kan överflöd av alger fortfarande skada vattenlevande liv; bakterier förbrukar syre när de bryter ner döda växtplankton, vilket kan orsaka hypoxi och döda zoner.
NASA Earth Observatory-bild av Wanmei Liang, med hjälp av Landsat-data från US Geological Survey.