Hem Samhälle För ”TikTok Refugees” kommer en mer censurerad kinesisk app inte att vara lösningen

För ”TikTok Refugees” kommer en mer censurerad kinesisk app inte att vara lösningen

For ‘TikTok Refugees,’ a More Censored Chinese App Won’t Be the Solution

Före januari 2025 hade de flesta internetanvändare i USA förmodligen aldrig hört termen ”RedNote” förut. Den kinesisk-baserade mobilapplikationen är en av de mest populära sociala medieapplikationer bland kinesiska språkanvändare i och utanför Kina. Liksom Instagram är RedNote en plats där användare delar texter, bilder och videor i inlägg som diskuterar livet, tips för resor och de senaste iPhones och underhållningsnyheter.

Det var aldrig väntat att RedNote skulle kunna bli en internationellt känd mobilapp. Ändå i början av januari, möjliga farhågor om USA stänger av TikTok ledde till en massiv exodus av TikTok-användare som kände sig missnöjda. Istället för att återvända till traditionella val som Instagram eller X, valde vissa TikTok-användare och innehållsskapare överraskande nog RedNote, en mobilapplikation designad för kinesiska språkanvändare, som sin nya bas för att utforska Internet.

Nya användare till RedNote kallar sig stolt ”TikTok-flyktingar” och etablera sin närvaro i appen med en ”Kattskatt”: Lägger upp en bild eller ett videoklipp på deras katter på RedNote. I den nya appen berättar TikTok-flyktingar öppet om svårigheterna i sina liv: hög universitetsundervisning, problem i det amerikanska sjukvårdssystemet och den amerikanska teknikoligarkin, där de säger att livet har blivit dominerat av gigantiska företag som Meta, Google och Amazon.

Trots att statliga institutioner, lagstiftare och oberoende forskargrupper upprepade gånger varnade användare om problem med dataåtkomst på Kinesiskt kontrollerade mobilapplikationerpersoner som gick med i RedNote visa lite oro för nyckelfrågan som ledde till TikToks tjänstavbrott i USA. Istället har de för avsikt att engagera sig mer i RedNote och några lovade det lär dig mandarin för att uppnå det.

Tillströmningen av amerikanska användare på RedNote ledde också till en stor prestation som inte skådats sedan dess Google lämnade Kina 2010. Det blev första gången för vanliga kineser att kunna kontakta andra internetanvändare utanför landet. Tidigare var individer i Kina tvungna att använda internetproxy och VPN med risk för straffrättsliga påföljder. Men i januari 2025 har kinesiska internetanvändare inga juridiska bekymmer eftersom de tidigare TikTok-användarna gick igenom den kinesiska stora brandväggen för att acceptera ett annat cyberrymden med mer övervakning, kontroller och censur.

RedNote blev den oväntade vinnaren i den drastiska förändringen i USA:s sociala medier. Sedan veckan den 12 januari har RedNote blivit ett trendord på Google. Reuters rapporterade att appen hade nått 3,4 miljoner dagliga aktiva användare i USA, upp från 700 000 i tidigare rapporter. Men för RedNote kan det vara för tidigt att fira denna överraskande seger.

Till skillnad från TikTok verkar RedNote främst i Kina. Som ett resultat påtvingar RedNote strikt innehållscensur på stolparna som är synliga på plattformen. Diskussioner om politik är i allmänhet begränsade och dolda. I likhet med situationen på andra kinesiskt kontrollerade webbplatser och mobilapplikationer måste användare använda jargong, memes, akronymer och avsiktligt felskrivna ord eller tecken för att uttrycka begränsade åsikter om offentliga angelägenheter i Kina. Plattformen har ett ökänt rekord av begränsningar HBTQ-relaterade ämnen. Medierapporter tyder på att vissa amerikanska användare redan har sett sina inlägg tas ner av RedNote eftersom de anses ”för känsliga.”

Det betydande antalet amerikanska användare som gick in i appen ledde till ett visst oplanerat tryck för RedNote att uppfylla sina censurkrav som ställdes av den kinesiska cyberrymdens förvaltningstjänstemän. Efter den första vågen av användartillströmning rapporterades RedNote vara anställa akut Anställda för engelskspråkig innehållsmoderering. Anställningsannonseringen har inga tidigare krav på arbetserfarenhet för de nyanställda och erbjuder rekryterna betald utbildning. Rapporter tyder också på att RedNote utvecklar funktioner som segregerar användare baserat på deras IP-adress för att minimera riskerna för politiska och innehållsmässiga moderering.

Samtidigt gav RedNote inte helt upp målet att potentiellt expandera ytterligare i USA. Ansökan uppdaterade sin automatiska översättningsfunktionsom kan hjälpa amerikanska användare att navigera på en traditionellt kinesisk språkplattform.

För att minimera sin geopolitiska risk, separerade TikToks holdingbolag ByteDance den globala applikationen från sin kinesiska version, Douyin, som inte är tillgänglig i andra länder. Genom att göra det försökte ByteDance tillfredsställa politiska ledare i Kina och resten av världen. Sådana åtgärder fungerade dock inte i slutändan. Trots att han fått tillfällig lättnad från president Donald Trump för 75 dagarstår företaget fortfarande inför utmaningen att antingen sälja eller förbjudas i USA efter att ha förlorat sitt överklagande vid USA:s högsta domstol. I Kanada, den federala regeringen beordrade företaget att lägga ner sitt kontor samtidigt som användarna behåller åtkomst till mobilapplikationen i november 2024. Fram till april 2024 spenderade TikTok över 7 miljoner dollar i sitt i stort sett misslyckade lobbyarbete för att hålla appen vid liv.

För RedNote visar dess kinesiska ägande och förvaltning liten skillnad från ByteDance. För att överleva i USA kommer det att möta samma, om inte högre, nivåer av granskning i frågor som datasekretess, underrättelseinsamling och politiska band med den kinesiska regeringen. Från och med idag har RedNote inte ett uppenbart svar eller tydlig strategi för att skilja sig från ByteDance.

den ”TikTok-förbud” antogs av kongressen förra året, och undertecknad i lag av dåvarande president Joe Biden, gäller mer än bara den enstaka appen. Lagen citerar TikTok som ett specifikt exempel, men den förbjuder alla ”utländska motståndare kontrollerade applikationer.” RedNote kommer att uppleva ett liknande öde som TikTok såvida inte företaget gör stora förändringar i sina aktiestrukturer, verksamhetsstrategier och ännu viktigare, dess hantering av de censurkrav som den kinesiska regeringen har infört. Även om företaget kanske inte är intresserad av att vara involverad i politik i Kina eller USA, borde RedNote inse att dess förmåga att generera och mobilisera politiska rörelser i båda länderna skulle vara en nyckelpunkt för konflikt i en allt mer aggressiv värld.