Storbritanniens regering har tillkännagivit sin första budget sedan Andy Burnham blev premiärminister och ledare för Labourpartiet för tre månader sedan.
Finanskanslern John Healey presenterade sin höstbudget på onsdagen, och tillkännagav en rad policyer som han sa var för ”det arbetande folket i Storbritannien”, som har upplevt en dramatisk nedgång i levnadsstandarden de senaste åren. Healey sa att budgeten skulle ge landet ”andrum” efter år av ekonomisk stagnation som drivs av åtstramningar, Brexit, coronavirus-pandemin, privatiseringar och stigande energipriser.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Så, vad tillkännagav Healey, och vad kommer det att betyda för den genomsnittlige britten?
Energikostnader
De globala bränslepriserna har skjutit i höjden de senaste månaderna på grund av kriget mellan USA och Israel mot Iran, vilket har fått Teheran att stänga Hormuzsundet, en avgörande vattenväg genom vilken cirka 20 procent av världens olja och flytande naturgas (LNG) normalt skulle passera.
Som svar sa Healey på onsdagen att 20 miljoner hushåll kommer att få en engångsbetalning på 100 brittiska pund ($133) till sina energiräkningar. Människor som bor i hem värderade till 88 000 brittiska pund ($117 000) eller mindre kommer att få betalningen. Värderingen baseras på priser i april 1991, inte aktuella bostadspriser.
Healey sa också att en tillfällig sänkning av momsen – en försäljningsskatt – kommer att förlängas till den 1 juli. Åtgärden kommer att minska det årliga pristaket med 50 brittiska pund (66,50 USD).
James Meadway, en ekonom och meddirektör för den vänsterorienterade tankesmedjan Verdant, sa dock till Bladet att dessa åtgärder inte kommer att tackla levnadskostnadskrisen på ”något allvarligt sätt”.
”Det finns ganska många små saker. Dessa är inte ingenting. De närmar sig bara inte omfattningen av det problem som människor redan står inför och [which] förväntas, enligt regeringens egna siffror, bli värre under nästa år”, sa Meadway.
Tidigare på onsdagen sa Office for Budget Responsibility (OBR), ett oberoende offentligt organ som analyserar landets finanser, att det inte förväntar sig någon realinkomsttillväxt nästa år. Kroppen sänkte också kraftigt sin tillväxtprognos för 2027 till 1 procent, från 1,5 procent.
”Det finns prognoser där ute som säger att vid slutet av parlamentet kommer det att vara det sämsta parlamentet för levnadsstandard i modern historia. Uttryckt i dessa termer, vad du fick i den här budgeten var inte lika tillräckligt,” tillade Meadway.
Försvarsutgifter
Healey sa att han skulle finansiera regeringens ytterligare försvarsinvesteringsplan, värd 15 miljarder brittiska pund (20 miljarder USD), och lovade att täppa till ett gap på 4,7 miljarder brittiska pund (6,2 miljarder USD) genom att ”omprioritera” budgetar mellan andra departement.
Han beskrev dock inte hur regeringen skulle uppfylla sitt Nato-åtagande att spendera 3,5 procent av bruttonationalprodukten (BNP) på försvaret till 2035, med ett delmål på tre procent 2030. Istället sa Healey att han skulle ange hur dessa mål skulle nås under en utgiftsöversyn nästa år.
Som svar välkomnade Natos generalsekreterare Mark Rutte den brittiska regeringens budgetplan och sa att den visade ett ”starkt engagemang” för försvaret.
”Goda nyheter om den nya budgeten från MP John Healey med ett starkt engagemang för försvaret”, skrev Rutte på X.
”Den brittiska rollen i den transatlantiska säkerheten är avgörande, och jag välkomnar det här draget för att sätta Storbritannien på en trovärdig väg mot att möta åtagandet gjorda av alla NATO-allierade i Haag – för att säkerställa att vi alla investerar vad som behövs för att förbli redo och kunna avskräcka angrepp och försvara vår frihet”, tillade Rutte.
Ukraina var också på agendan under Healeys budgetförklaring, där kanslern lovade ytterligare 10 miljarder brittiska pund (13,2 miljarder dollar) i ekonomiskt och militärt bistånd till Kiev i dess krig med Ryssland.
Löner
Den nationella minimilönen och den nationella levnadslönen kommer båda att öka med 3,9 procent i april, i början av det nya beskattningsåret. Den förra fastställer för närvarande ett lägsta timpris på 10,85 brittiska pund (14,44 USD) för arbetare i åldern 18 till 20, medan det senare sätter priset till 12,71 brittiska pund (16,91 USD) för arbetare från 21 år och äldre.
Skatter på bankernas vinster
För att samla in medel för ytterligare stöd till hushåll och företag kommer regeringen tillfälligt att höja Bankbolagsskattetillägget från tre procent till sex procent. Höjningen kommer att pågå i 15 månader och slutar den 31 mars 2028. Tilläggsavgiften tas ut på standardbolagsskatten och förväntas ge 1,5 miljarder brittiska pund (2 miljarder USD).
Bostadskris
Prisvärda bostäder är ett stort problem i Storbritannien. De senaste uppgifterna från Office for National Statistics (ONS) visar att 35 procent av männen i åldern 20 till 35 år bodde hemma hos sina föräldrar förra året, jämfört med 22 procent av kvinnorna i samma åldersgrupp.
För att ta itu med detta tillkännagav Healey ett nytt First Time Buyer-sparkonto. Ränta som tjänas in på sådana konton, vanligtvis kallade individuella sparkonton (ISA), är skattefria.
First Time Buyer-kontot kommer att lanseras 2029 och ersätter nuvarande Lifetime ISA. De exakta detaljerna för det nya kontot är ännu inte klara. Men, liksom Lifetime ISA, kommer det att ge sparare en bonus på 25 procent på insättningar på upp till 4 000 brittiska pund ($5 320). Det betyder att sparare kan dra nytta av en årlig statlig bonus på upp till 1 000 brittiska pund (1 330 $).
Healey meddelade också att straffavgiften för förstagångsköpare som använder medel från en Lifetime ISA för att köpa ett hus värt mer än 450 000 brittiska pund ($598 853) omedelbart kommer att sänkas till 20 procent. Det betyder att spararna får tillbaka åtminstone vad de lagt in. Straffet var tidigare 25 procent.
Ytterligare 432 miljoner brittiska pund (574,9 miljoner USD) kommer också att spenderas under de kommande två åren för att minska antalet människor som sover på gatan, ett problem som Burnham har lovat att få ett slut på.