Satellitbild av en slående växtplanktonblomning i Nordatlanten som fångades den 16 juni 2024 av Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer på NASA:s Aqua-satellit.
En kortlivad lucka i molnen låter satelliter observera en fantastisk växtplankton som blommar öster om Grönland.
Satellitobservationer avslöjade en enorm växtplanktonblomning utanför Grönlands kust, möjligen sammansatt av kokkolitoforer eller kiselalger, nyckelspelare inom marin ekologi och atmosfärisk kolreglering.
Sedan maj 2024 har satellitbilder antytt en växtplanktonblomning utanför sydöstra Grönlands kust. Men en nästan konstant ström av moln hindrade optiska sensorer från att få ett tydligt utseende. Det ändrades i mitten av juni, när en kortlivad lucka i molnen över Nordatlanten avslöjade blomningens färgglada virvlar.
Blomningen är synlig på denna bild, förvärvad den 16 juni 2024, med MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) på NASAs Aqua satellit. Bilden visar en cirka 800 kilometer bred del av Nordatlanten centrerad öster om Grönland och söder om Island. Blomningen sträcker sig många fler hundra kilometer bortom kanterna på denna bild.
Växtplankton, de små växtliknande organismerna som flyter i vattenmiljöer, är mer än bara mat för marint liv. De är viktiga aktörer i jordens biosfär, engagerar sig i fotosyntes för att producera syre och konsumera koldioxid, vilket påverkar både lokala och globala klimat.
En blomning är i huvudsak ett överflöd av växtplankton – små, växtliknande organismer som ofta flyter nära havsytan. Växtplankton ger bränsle till havet genom att mata andra plankton, fiskar och i slutändan större varelser. De är också viktiga kolkretsar och syreproducenter.
Typen av växtplankton som finns i denna blomning kan inte identifieras enbart baserat på denna naturliga färgbild. Blomningen kan innehålla kokkolitoforer, som är pläterade med vitt kalciumkarbonat som kan ge havet en mjölkaktig nyans. Den kan också innehålla kiselalger, en mikroskopisk form av alger med kiseldioxidskal och mycket klorofyll, som har ett grönt pigment.
Vilket som helst arter komponerade blomningen som kikade från mellan molnen den dagen, var deras närvaro läglig. Blomningar visar sig ofta först på lägre breddgrader och dyker sedan upp på höga breddgrader i Nordatlanten till våren och mitten av sommaren.
NASA Earth Observatory-bild av Lauren Dauphin, med hjälp av MODIS-data från NASA EOSDIS LANCE och GIBS/Worldview. Berättelse av Kathryn Hansen.