Tidigare filippinska president Rodrigo Duterte har tagit fullt ansvar för sin administrations ”krig mot narkotika”, när han förbereder sig för att göra sitt första uppträdande vid Internationella brottmålsdomstolen (ICC).
I ett videomeddelande som publicerades igår på sitt Facebook-konto talade 79-åringen sina ”landsmän” och sa återigen att han inte hade några ånger för den politik han förföljde som president.
”Vad som än hände tidigare, kommer jag att vara framsidan av vår brottsbekämpning och militären. Jag sa detta redan att jag kommer att skydda dig, och jag kommer att vara ansvarig för allt, säger Duterte i videon, enligt Reuters översättning. Från och med i morse hade videon visats mer än 18 miljoner gånger.
”Detta kommer att vara ett långt rättsligt förfarande, men jag säger till er, jag kommer att fortsätta att tjäna mitt land. Och så är det, om det är mitt öde, ”tillade han.
Videon verkar ha skjutits ombord på Gulfstream -jet som flög Duterte till Haag på tisdag kväll. Bara timmar innan arresterades Duterte av den filippinska polisen som agerade vid en arresteringsorder som utfärdades av ICC den 7 mars.
Den tidigare ledaren står inför ”anklagelser om mord som ett brott mot mänskligheten” för handlingar som begåtts mellan 1 november 2011 och 16 mars 2019. Detta inkluderar båda de utomordentliga morden som markerade hans hänsynslösa ”krig mot narkotika” och mord påstås på grund av Dutertes order i Davao City under hans tid som borgmästare i södra den södra staden. Uppskattningar av antalet som dödades under kampanjen mot narkotika sträcker sig från 12 000 till 30 000.
Duterte togs formellt in i ICC: s vårdnad på onsdag och kommer att göra sitt första uppträdande i domstolen idag, det första steget i vad som kan vara en årslång juridisk process.
Duterte ansvarar för ansvaret är förenligt med tidigare uttalanden som han har gjort om ”kriget mot narkotika”, som han lovade att betala på presidentkampanjspåret 2016. I ett tal i januari samma år sa han: ”Min Gud, jag hatar droger. Och jag måste döda människor eftersom jag hatar droger. ” Han lovade att få fred och ordning till landet ”även om det skulle kosta mig mitt liv, min ära och till och med min frihet.”
Duterte har fortsatt att försvara politiken sedan han lämnade sitt embete 2022. Fronting av en senatskommittéförhandling i oktober sa Duterte att han hade ”inga ursäkter, inga ursäkter” för sina åtgärder mot läkemedel. ”Jag har varnat er alla som president, då och som privat medborgare nu,” sade han. ”Läkemedel kommer att förstöra filippinska, det kommer att förstöra mitt land och jag kommer inte att tillåta det.”
Med tanke på hans långa meritlista av trassiga antagningar och försvar, skulle det vara svårt för Duterte att hävda oskyldighet. Det är fortfarande tidiga dagar, men det verkar som om Dutertes juridiska inställning till ICC kommer att vara att ifrågasätta dess jurisdiktion, medan de använder de filippinska domstolarna för att ifrågasätta lagligheten i hans arrestering och överföring till Haag. Samtidigt kommer han att luta sig in i sin persona som en oapologetisk patriot som offrade sin frihet för att rensa Filippinerna av det onda av droger.
Alongside this performance of martyrdom, his supporters can be expected to mount a campaign of disinformation and street political theater against the Marcos administration and in support of pro-Duterte Senate candidates running for Senate positions in the midterm elections on May 12. Duterte’s reference to defending law enforcement officials and police could also be read as an attempt to cleave their loyalties and capitalize on the apparent support that Duterte still enjoys within the law enforcement byråer.
Oavsett vilken form det tar, kommer Dutertes arrestering att intensifiera inhemska politiska spänningar när Filippinerna förbereder sig för vad som formas upp som ett viktigt val.