Sociala mediejätten X har meddelat att de kommer att lägga ner sin verksamhet i Brasilien efter en juridisk strid med en brasiliansk toppdomare om plattformens rättigheter och skyldigheter att motverka desinformation.
Plattformen, tidigare känd som Twitter, sa på lördagen att avstängningen var ”effektiv omedelbart” men att brasilianska användare fortfarande skulle ha tillgång till X.
”Vi är djupt ledsna över att vi har tvingats fatta det här beslutet”, sa företaget och tillade att ansvaret för beslutet ”enbart ligger” hos den brasilianske högsta domstolens domare Alexandre de Moraes.
Flytten är den uppenbara kulmen på en fortsatt juridisk strid mellan Moraes, som har sagt att han försöker bekämpa spridningen av desinformation online, och Elon Musk, miljardärsägaren till X.
Tidigare i år beordrade Moraes X att blockera vissa konton som anklagats för att sprida falska nyheter och hatmeddelanden, inklusive några som tillhörde anhängare till Brasiliens tidigare högerextrema president Jair Bolsonaro.
Bolsonaro kom upprepade gånger med falska påståenden om att Brasiliens elektroniska röstningssystem var sårbart för bedrägerier inför ett hårt omtvistat val 2022.
Månader efter att han besegrades av vänsterpresidenten Luiz Inacio Lula da Silva, stormade en mobb av Bolsonaros anhängare de högsta statliga institutionerna i det sydamerikanska landet i ilska över resultaten.
”Yttrandefrihet betyder inte aggressionsfrihet”, har Moraes, som är ordförande för Brasiliens överordnade valtribunal, sagt.
”Det betyder inte friheten att försvara tyranni.”
På grund av krav från ”Justice” @Alexandre i Brasilien som skulle kräva att vi bryter (i hemlighet) brasiliansk, argentinsk, amerikansk och internationell lag, 𝕏 har inget annat val än att stänga vår lokala verksamhet i Brasilien.
Han är en fullständig skam för rättvisan. https://t.co/yAvX1TpuRp
— Elon Musk (@elonmusk) 17 augusti 2024
På lördagen hävdade X att Moraes i hemlighet hotade en av företagets juridiska representanter i Brasilien med arrestering om det inte följde lagliga order om att ta bort visst innehåll från dess plattform.
Jätten på sociala medier publicerade bilder på ett dokument som påstås ha undertecknats av Moraes som säger att en dagsböter på 20 000 reais ($3 653) och ett arresteringsdekret skulle utdömas mot X-representanten Rachel Nova Conceicao om plattformen inte till fullo följde Moraes order.
Brasiliens högsta domstol sa till nyhetsbyrån Reuters att den inte kommer att uttala sig i frågan och inte kommer att bekräfta eller förneka äktheten av dokumentet som delas av X.
I ett separat inlägg på sociala medier på lördagen kallade Musk Moraes ”en fullständig skam för rättvisan”.
”Beslutet att stänga X-kontoret i Brasilien var svårt”, sa Musk och tillade att om företaget hade gått med på domarens order, ”finns det inget sätt att vi skulle kunna förklara våra handlingar utan att skämmas.”
Moraes inledde en undersökning tidigare i år om miljardären efter att Musk sa att han skulle återaktivera konton på X som domaren hade beordrat blockerade.
Efter Musks utmaningar vände X-representanter kursen och sa till Brasiliens högsta domstol att sociala mediejätten skulle följa de juridiska besluten.
Advokater som representerade X i Brasilien i april sa till Högsta domstolen att ”operativa fel” har gjort det möjligt för användare som beordrats blockerade att förbli aktiva på plattformen, efter att Moraes hade bett X att förklara varför den påstås inte ha följt hans beslut till fullo.