Den ecuadorianska regeringen har deklarerat att de kommer att höja tullarna på import från Colombia avsevärt, och höja tullarna från 30 procent till 50 procent från och med den 1 mars.
Beslutet, som tillkännagavs på torsdagen, representerar en stor upptrappning i den intensifierade handels- och säkerhetstvisten mellan de två angränsande Andinska länderna.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Ecuadors högerpresident Daniel Noboa har utövat påtryckningar på sin vänsterorienterade motsvarighet i Colombia, Gustavo Petro, att slå ner på gränssäkerheten.
Sedan starten av covid-19-pandemin 2020 har Ecuador sett en ökning av våld kopplat till utvidgningen av organiserad brottslighet i landet.
Noboa, som upprepar president Donald Trump i USA, har anklagat Petro för att inte agera tillräckligt aggressivt för att bekämpa narkotikahandel. Colombia har i många år varit världens största kokainkälla.
Och liksom Trump har Noboa i allt större utsträckning förlitat sig på tullar mot Colombia för att tvinga fram anslutning till Ecuadors nationella säkerhetsstrategi.
Hans regering har anklagat Petro’s för att inte samarbeta med gränssäkerhetsåtgärder. De två länderna ligger båda vid Stillahavskusten och de delar en landgräns som sträcker sig ungefär 586 kilometer, eller 364 miles.
Frågor om el
Torsdagens tillkännagivande följer en initial tull på 30 procent som infördes av Quito i början av februari.
Ecuadorianska tjänstemän har också motiverat de protektionistiska åtgärderna med att hänvisa till ett växande handelsunderskott.
Enligt Observatory of Economic Complexity, ett dataanalysföretag, går nästan 4 procent av den colombianska exporten till Ecuador, värd cirka 2,13 miljarder dollar. Ecuador importerar betydande mängder mediciner och bekämpningsmedel från Colombia.
Färre export går från Ecuador till Colombia. Ungefär 2,3 procent av Ecuadors export utomlands går över den delade gränsen, vilket uppgår till ett värde av 863 miljoner dollar.
Ecuadors handelsunderskott med Colombia ligger på ungefär 1,03 miljarder dollar fram till 2025, enligt statliga uppgifter, exklusive olja.
Men trots den förväntade tariffhöjningen är det oklart om Ecuador kommer att tillämpa de nya tarifferna på colombiansk el – en kritisk resurs för landet.
Som vedergällning efter de första tarifferna avbröt Colombia all energiförsäljning till sin granne.
Den avstängningen riskerar att underblåsa spänningar i Ecuador mot Noboas regering. Den senaste tidens torka har skapat störningar i Ecuadors vattenkraftsdammar, som står för nästan 70 procent av landets kraft.
Dessa störningar har orsakat omfattande strömavbrott de senaste åren, vilket i sin tur har lett till protester mot regeringen. Tidigare har Noboa svarat med att köpa el från Colombia.
Avstånd från rörledningen
Transporten av fossila bränslen har också blivit en flampunkt mellan Ecuador och Colombia i efterdyningarna av februaris tullar.
Noboas regering har höjt avgifterna för colombiansk råolja som levereras genom den transecuadorianska oljeledningen (SOTE) med 900 procent.
Det höjer kostnaden till cirka 30 dollar per fat. Colombia har svarat genom att stoppa alla oljetransporter genom linjen.
Trots diplomatiska ansträngningar på hög nivå är spänningarna mellan grannländerna fortfarande i ett dödläge.
Tjänstemän som representerar utrikespolitik och säkerhet höll ett möte denna månad i Ecuador, men sammankomsten avslutades utan genombrott.
I tillkännagivandet av den senaste tullhöjningen riktade Ecuadors ministerium för produktion och utrikeshandel kritik mot Colombia för att ha misslyckats med att genomföra ”konkreta och effektiva” åtgärder för att stävja narkotikahandeln längs gränsen.
En gång betraktad som en bastion av stabilitet, har Ecuador sett en ökning av mord och andra våldsbrott.
Enligt det Genèvebaserade observatoriet för organiserad brottslighet registrerade den andinska nationen en mordfrekvens på ungefär ett mord varje timme förra året.