USA:s justitiedepartement har avslutat sin undersökning av den amerikanska centralbankens ordförande Jerome Powell, vilket rensar en stor vägspärr för bekräftelsen av hans efterträdare, Kevin Warsh.
USA:s åklagare för District of Columbia Jeannine Pirro sa den X på fredagen att hennes kontor avslutade sin undersökning av Feds omfattande byggnadsrenoveringar eftersom Fed:s generalinspektör skulle granska dem istället.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Pirro, en Trump-allierad och den högsta federala åklagaren i Washington, DC, sa att hon istället hade bett Fed:s interna vakthund, Office of Inspector General, att undersöka kostnadsöverskridanden vid renoveringar av centralbankens huvudkontor i Washington.
”IG har befogenhet att hålla Federal Reserve ansvarig inför amerikanska skattebetalare”, sa Pirro i ett inlägg på sociala medier. ”Jag förväntar mig en omfattande rapport inom kort och är övertygad om att resultatet kommer att hjälpa till att lösa, en gång för alla, de frågor som fick detta kontor att utfärda stämningar.”
Flytten kan leda till en snabb bekräftelseomröstning av senaten för Warsh, en före detta topptjänsteman från Fed som USA:s president Donald Trump, en republikan, nominerade i januari för att ersätta Powell. Powells mandatperiod som ordförande slutar den 15 maj.
Senator Thom Tillis, en republikan i North Carolina, hade sagt att han skulle motsätta sig Warsh tills utredningen var löst, vilket i praktiken blockerade hans bekräftelse.
Ledarskapsövergången vid världens ledande centralbank kunde nu gå snabbt.
Republikanerna berömde Warsh under en utfrågning på tisdagen, även när demokraterna ifrågasatte hans oberoende från Trump, bristen på transparens kring några av hans finansiella innehav och vad de sa var hans flip-flopping på räntorna. Senator Elizabeth Warren från Massachusetts, den rankade demokraten i kommittén, ifrågasatte om Warsh kommer att vara en ”sockdocka”.
Ändå godkändes Trumps tidigare utnämning till Feds styrelse, Stephen Miran, av hela senaten bara 13 dagar efter hans nominering.
Inga bevis
Undersökningen var bland flera som genomfördes av justitiedepartementet av Trumps uppfattade motståndare. I månader hade det misslyckats med att få fäste eftersom åklagare kämpade för att formulera en grund för att misstänka brottsligt beteende.
En åklagare som handlade fallet medgav vid en stängd domstolsförhandling i mars att regeringen ännu inte hade hittat några bevis på ett brott, och en domare upphävde därefter stämningar som utfärdats till Federal Reserve.
Domaren, James Boasberg, sa att åklagare hade tagit fram ”i princip noll bevis” för att misstänka Powell för ett brott. Boasberg stämplade åklagarnas motivering till stämningarna som ”tunna och ogrundade”.
Mer nyligen gjorde åklagare ett oanmäld besök på en byggarbetsplats vid Feds högkvarter men blev avvisade och fick en tillrättavisning från en försvarsadvokat i fallet som kallade manövern ”olämplig”.
Warsh sa under senatsutfrågningen på tisdagen att han aldrig lovade Vita huset att han skulle sänka räntorna, även när presidenten förnyade sina uppmaningar till centralbanken att göra det.
”Presidenten har aldrig en gång bett mig att förbinda mig till något särskilt räntebeslut, punkt,” sa Warsh under utfrågningen. ”Jag skulle inte heller någonsin gå med på att göra det om han hade … jag kommer att vara en oberoende aktör om jag bekräftas som ordförande för Federal Reserve.”
Warshs kommentarer kom bara timmar efter att Trump, i en intervju på CNBC, tillfrågades om han skulle bli besviken om Warsh inte omedelbart sänkte räntorna och svarade: ”Jag skulle.”
Beslutet att överge utredningen representerar en sällsynt tillbakagång för ett justitiedepartement som under det senaste året har gått aggressivt, om än utan framgång, för att åtala offentliga personer som presidenten inte gillar.
Robert Hur, en advokat för Federal Reserve Board of Governors, svarade inte omedelbart på fredagen på ett e-postmeddelande som bad om kommentarer.