Disney-ägda ABC och USA:s president Donald Trump är återigen osams, eftersom nätverket har lanserat en kampanj i luften som uppmanar tittarna att stödja sina lokala stationer mitt i det ökande trycket från Vita huset, ett drag som applåderats av pressfrihetsförespråkare.
Som en del av kampanjen har lokala stationer, inklusive New Yorks WABC – nätverkets största ägda och drivna station – uppmuntrat tittarna att uttrycka sin oro under en offentlig kommentarsperiod som slutar den 29 juli. Andra stationer, inklusive Houstons KTRK, har lagt ut liknande uppmaningar till åtgärder på sina webbplatser.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Det kommer efter ett drag i april när Federal Communications Commission (FCC) beordrade ABC att lämna in tidiga licensförnyelser för sina åtta lokala tv-stationer. Förutom Houston och New York betjänar de berörda stationerna marknader inklusive San Francisco, Chicago och Los Angeles.
FCC använder licensförnyelser för att avgöra om stationer har tjänat allmänhetens intresse. Yttrandefrihetsförespråkare hävdar att byråns drag är utformat för att blidka Trump genom att rikta in sig på en uppfattad politisk motståndare.
”[FCC Chairman Brenden] Carrs öppna stöd för Trumps ansträngningar att omforma och tysta ABC fläckar alla påståenden från hans FCC om att kalla bollar och strejker när han utreder ABC eller dess program, säger Seth Stern, förespråkare för Freedom of the Press Foundation, till Bladet i skriftliga kommentarer.
”Oavsett vilka förevändningar FCC citerar, vet alla med lite sunt förnuft exakt vad som pågår – en FCC ledd av en man som offentligt har avsägit sig oberoende från Trump använder sin auktoritet både oseriöst och selektivt för att göra Trumps bud.”
I maj skickade den oeniga FCC-kommissionären Anna Gomez ett brev till Disneys vd Josh D’Amaro där hon varnade för vad hon beskrev som ”vapeniseringen av FCC:s myndighet som en federal tillsynsmyndighet”.
”Att använda licenserna för enskilda lokala stationer som hävstång mot ett moderbolag är en extraordinär och farlig felaktig tillämpning av denna byrås auktoritet”, skrev Gomez.
Gomez svarade inte på Al Jazeeras begäran om kommentar.
Som Gomez noterade i sitt brev är många av stationerna i fråga inte planerade för granskning förrän om fem år. Förra månaden hävdade ABC att administrationens handlingar bryter mot nätverkets rättigheter till First Amendment.
”Det är fantastiskt att se ABC slå tillbaka mot dessa maktmissbruk. Det är tydligare än någonsin att kapitulera för Trump inte tjänar något annat än att bjuda in fler attacker”, sa Stern.
Kampanjen kommer mitt i ett eskalerande tryck från Trump, som nyligen använde sin sociala medieplattform, Truth Social, för att kritisera ABC News för dess täckning av renoveringar av Lincoln Memorial Reflecting Pool på National Mall och anklagelser om vandalism.
Den 18 juni framhävde ABC News chefspolitiska korrespondent Jonathan Karl blå färg som flagnar från botten av den reflekterande poolen under en rapport. ABC:s bevakning noterade att presidenten inte hade tillhandahållit bevis för att stödja påståenden om vandalism.
”I beskrivningen av vandalismen som ägde rum vid Reflecting Pool i Washington, DC, ABC FAKE NEWS, en av de värsta i branschen, till och med betalade mig 16 000 000 dollar för tidigare dåliga och felaktiga rapporter, misslyckades med att rapportera att deras nära ”vänner”, dudemokraterna Obama och Biden, har aldrig spenderat över 100 dollar, Trump och Million Dollars, hänvisar till ABC:s förlikning av hans ärekränkningsprocess över kommentarer från ankare George Stephanopoulos angående E Jean Carroll.
Trump intensifierade också sin kritik av nätverket och antydde att han förberedde en ny rättegång över dess täckning och skrev: ”Jag gillar deras pengar.”
Monteringstryck
Administrationen har länge hållit ABC i hårkorset. Nätverket gav kort efter påtryckningar från administrationen genom att ta bort nattvärden Jimmy Kimmel efter kommentarer han gjorde efter den konservative politiska aktivisten Charlie Kirks död. ABC återinsatte honom senare.
I februari inledde FCC en utredning av ABC:s talkshow The View på dagtid över anklagelser om att programmet kan ha brutit mot federala jämställdhetskrav, som kräver att sändningsstationer ska ge lika möjligheter till politiska kandidater.
Gomez hävdade i sitt brev att FCC selektivt har upprätthållit dessa regler.
”Denna FCC har utbildat sin tillsynsapparat på ABC samtidigt som de hållit påfallande tyst om andra programföretag som verkar under exakt samma regler, på samma marknader, som sände intervjuer med politiska kandidater utan att lämna in meddelanden och inte fått någon förfrågan, inget brev och ingen som helst utredning,” sa Gomez.
Carr inledde också en utredning i mars 2025 om Disneys praxis för mångfald, rättvisa och inkludering (DEI) och varnade för att FCC kunde återkalla sändningslicenser.
Trump har upprepade gånger uppmanat programföretag att avbryta komedi- och nyhetsprogram han ogillar eller som har kritiserat honom, samtidigt som han pressat tillsynsmyndigheter att återkalla licenserna för programföretag som han anser vara orättvisa.
Carr tog upp Disney-utredningen och sa: ”Om Disney ägnade sig åt olaglig DEI-diskriminering, om det misslyckades med att driva sändningsstationer i allmänhetens intresse, kommer det att hållas ansvarigt”, i ett inlägg på den sociala medieplattformen X förra månaden.
Carrs kommentarer kom när FCC godkände en sammanslagning mellan stora lokala tv-stationsoperatörer TEGNA och Nexstar. Kritiker har anklagat Nexstars programmering, särskilt på dess kabelnät NewsNation, för att flytta åt höger för att blidka presidenten. Nexstars VD har sagt att företaget fortsätter att upprätthålla en DEI-filosofi som branschens nyhetsbrev, The Desk, först rapporterade.
ABC svarade inte på Al Jazeeras begäran om kommentar.