Nepals ledare kallar förödande översvämning en ”varning till världen”

Nepals premiärminister Balendra Shah har vädjat om åtgärder för att bekämpa det ökande hotet om klimatförändringar och kallar översvämningen som ödelade hans land förra månaden ”en varning till världen”.

Shah gjorde kommentarerna under sitt tal till FN:s generalförsamlings 81:a session i New York på torsdagskvällen. Han berättade för sammankomsten att katastrofen i augusti ”inte bara var en lokal tragedi” och ställde frågan: ”Har ni verkligen hört den varningen?”

Rekommenderade berättelser

lista med 3 artiklarslutet av listan

Politiska ledare ”har varit försumliga med att översätta dessa varningar i handling i den hastighet och omfattning som de utsatta människorna kräver”, sa han.

Minst 1 453 människor dog när en ström av lera, sten och vatten slog ner i norra Nepal och gränsen mellan Kina och Tibet den 26 augusti, utlöst av en glaciär kollaps.

Enligt Nepals National Disaster Risk Reduction and Management Authority saknades fortfarande 5 500 människor och 13 795 hade räddats.

Forskare från gruppen World Weather Attribution (WWA) sa i en rapport som släpptes förra veckan att katastrofen inte orsakades av en enda extrem väderhändelse, utan snarare en ”sammansatt kris” formad av långvarig uppvärmning, glaciärens reträtt, tining av permafrost och geologisk instabilitet.

Shah sa att klimatförändringarna skadar människor som inte är ansvariga för krisen men som ”betalar ett kolossalt pris för det”.

Han sa att Nepal bidrog med mindre än en tiondel av 1 procent av de värmefångande gaserna bakom klimatförändringarna. Cirka 99 procent av landets el kommer från vattenkraft och många arbetare fastnade i tunnlar av översvämningen.

”Våra glaciärer drar sig tillbaka, våra bergssluttningar blir instabila, våra floder blir mindre förutsägbara och varje större katastrof hotar att radera år av utveckling,” sa Shah.

Shah uppmanade det internationella samfundet att hjälpa till att bära kostnaderna för att hjälpa Nepal att anpassa sig till klimatförändringarna.

Han föreslog att skapa en ”Himalaya Climate Resilience Mechanism” som skulle inkludera Nepal och grannländerna Indien och Kina, och skulle tillåta dem att dela satellitdata och expertis, övervaka glaciärsjöar och stärka gemensamma system för tidig varning.

Nepal har bett FN:s förlust- och skadefond om 20 miljoner dollar i bistånd, det högsta tillåtna, men en liten bråkdel av vad det behöver. En preliminär bedömning av regeringen har placerat kostnaden för katastrofen till 5 miljarder dollar.

Fonden, som grundades 2022 i efterdyningarna av katastrofala översvämningar i Pakistan, har ännu inte gjort ens sin första utbetalning, och observatörer ser Nepal som ett nyckeltest på dess trovärdighet.

Tidigare i veckan utlovade USA ytterligare 31 miljoner USD i nytt stöd för återhämtning av översvämningar.