Dallas, Texas – USA:s president Donald Trump, en före detta reality-tv-personlighet, är inte främmande för löften i spelprogramstil.
Men på onsdagen höjde hans uttalanden vid den republikanska nationella kongressen i Dallas på ögonbrynen när han verkade hänga på ett kontantpris på resultatet av mellanårsvalet i november.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Hans tal satte insatserna: Om republikanerna bibehåller kontrollen över både representanthuset och senaten, sa Trump att han skulle ge alla amerikanska vuxna en ”$5 000 utdelning”.
”Om republikanerna vinner, vinner ni med oss”, sa han till publiken.
Men en sådan massutbetalning skulle sätta den amerikanska regeringen tillbaka mer än 1 biljon dollar. Inte bara skulle utdelningen komma till en hög kostnad för den federala budgeten, utan den kommer sannolikt också att tillföra en ekonomiskrallande mängd kontanter på amerikanska marknader, vilket ökar risken för inflation.
Trump erbjöd få detaljer om hur han kunde uppfylla ett sådant löfte. Han sa bara att pengarna måste spenderas i USA.
Strax efter Trumps tal lovade senator Bernie Moreno, en trogen Trump-allierad, att införa långvarig lagstiftning för att kodifiera löftet.
Vicepresident JD Vance verkade under tiden mildra påståendet och sa att Trump syftade på ”en utdelning för amerikanska arbetare” som stöddes av hans tullpolitik.
”Vad presidenten bara säger är, ’Om du håller det på gång till det amerikanska folket, om du håller oss vid makten och tillåter oss att fortsätta att göra dessa saker, då kommer du att ta del av en del av fördelen med denna otroliga rikedom som vi skapar i USA,'” sa Vance till Fox News.
”Jag tror inte att det är en kontroversiell idé,” tillade han.
Kritiker på båda sidor av gången mötte dock det oortodoxa löftet med en sällsynt tvåpartisk känsla: bestörtning. Många uttryckte oro över huruvida utdelningen skulle bryta mot federal lag.
”Min första tanke var att det är olagligt att muta”, sa Gabi Michaelis, 25, en receptionist från Dallas som samlades med andra demonstranter utanför kongressen på torsdagen.
”Han sa sånt här förut”, sa hon och pekade på ett löfte tidigare under Trumps andra mandatperiod att omvandla nedskärningar till den federala regeringen till kontantbetalningar för amerikanska medborgare. ”Det har aldrig hänt.”
Trump-supportern Steven Roberts, en pensionerad telekommunikationsingenjör från Rice City, Texas, hade en liknande, om än mer mottaglig, bedömning.
”Det är ungefär som en muta,” sa han med ett skratt. ”Jag menar, om han kan klara av det tycker jag att det är fantastiskt.”
Lagligheten av ett sådant löfte förblev oklart. Vissa supportrar karakteriserade planen som ett enkelt kampanjlöfte. Kritiker har hävdat att det skulle kunna utgöra ett olagligt försök att påverka omröstningen.
Demokraten Gavin Newsom, Kaliforniens guvernör och en trolig presidentkandidat 2028, har fördömt upplägget som ett försök att ”köpa din röst med 5 000 dollar i skattebetalarnas finansierade blodpengar”.
Trump-supportern Peter Bowen, 77, sa att han kände att löftet var i otakt med en republikansk etos som undviker regeringsbidrag.
Ändå såg han planen, om den var legitim, som ett listigt försök av Trump att använda ett ”demokratiskt partitrick”.
”För att det är vad de gör,” sa Bowen. ”Det demokratiska partiet ger bort saker.”
Medan utdelningsmeddelandet överraskade Bowen, uttryckte han öppenhet för att ta emot utbetalningen på $5 000. ”Jag skrattade när jag hörde det”, sa han. ”Men jag skulle inte ha något emot det.”
Demonstranten Andy McWilliams, 64, från Kansas City, Missouri, trodde att Trumps löfte i slutändan skulle visa sig vara tomt.
Men om utdelningen skulle komma, kände han att den höga prislappen skulle vara upprörande.
”Det skulle kosta över en biljon dollar,” sa han. ”Det skulle öka underskottet; det är redan 40 biljoner dollar.”
Trump-väljaren Ronnda Law, en 55-årig bosatt i Lubbock, Texas, som deltog i det republikanska konventet, har också lite förtroende för planen. Hon sa att hon övervägde att rösta på demokraten i november.
”Vi skulle få ett stipendium från alla handelskrig vi är i,” sa hon. ”Var är de?”
”De kan prata, prata, prata, men var är bevisen?”
Becky Rensing, en 49-årig fastighetsmäklare, gav Trump höga betyg på sina meddelanden under konventet. Trump uppmanade till och med sin publik att ”låtsas” att han är på valsedeln i november för att uppmuntra väljare med låg benägenhet.
Men när det gällde utdelningslöftet efter halva tiden var Rensing mer skeptisk.
”Jag skulle inte vara för det,” sa hon. ”Jag tror inte att vi behöver 5 000 dollar. Vi behöver grunderna i livet, för att kostnaderna ska gå ner.”