Syriens avlägsnande av USA från sin lista över ”statliga sponsorer av terrorism” rensar ett av de sista stora hindren för landets integration i det globala finansiella systemet, säger analytiker till Bladet.
Den 8 juli meddelade USA:s president Donald Trump att han formellt underrättade kongressen om sin avsikt att upphäva Syriens utnämning, som hade varit på plats sedan 1979. En 45-dagars period för kongressens granskning passerade på lördagen, och USA slutförde den formella avnoteringen på måndagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Medan Washington redan hade hävt många av restriktionerna som förhindrar transaktioner med syriska banker, fortsatte beteckningen ”terrorism” att medföra ytterligare finansiella och handelsrestriktioner, och Syriens avlägsnande kommer att ge landet – som fortfarande kämpar för att ta sig upp efter ett nästan 14 år långt krig – ett välbehövligt ekonomiskt uppsving.
”Momentumet är stort för det här tillkännagivandet, och det var det sista största hindret för banker att återansluta [with the global community]”, säger Vittorio Maresca di Serracapriola, sanktionsanalytiker för Karam Shaar Advisory, ett konsultföretag med fokus på den politiska ekonomin i Mellanöstern, till Bladet.
Långvariga sanktioner
Syrien utsågs först av USA som en ”statlig sponsor av terrorism” 1979 under Hafez al-Assads presidentskap.
Landet placerades ursprungligen på listan för sitt stöd till palestinska väpnade grupper. Relationerna mellan Syrien och USA blev senare ansträngda när USA invaderade Irak 2003, bara några år efter att Hafez dog och hans son Bashar efterträdde honom. Washington drog sig ur sin ambassad i Syrien 2012, ett år efter att syrier reste sig mot al-Assad-regimen, som svarade med brutalt förtryck och våld, vilket ledde till krig.
Under konflikten blev Syrien alltmer isolerat från det globala samfundet i takt med att fler internationella sanktioner infördes mot regimen.
När al-Assad-regimen slutligen kollapsade i december 2024 tog en ny regering, inklusive medlemmar av tidigare rebellgrupper, dess plats. En av dess första prioriteringar var att försöka återintegrera Syrien i det regionala och internationella samfundet genom att ta bort sanktionerna, vilket i stort sett har uppnåtts.
Syriens president Ahmed al-Sharaa och Hayat Tahrir al-Sham, den tidigare rebellgruppen han ledde, var också tidigare under amerikanska sanktioner, som har tagits bort.
Medan Syrien har gått vidare från sin isolering sedan al-Assads fall, är dess ekonomi fortfarande svag med nästan 90 procent av befolkningen som lever under fattigdomsgränsen.
”Under nästan fem decennier resulterade Syriens utnämning som en statlig sponsor av terrorism i allvarliga restriktioner för finansiering och export och bidrog till betydande tveksamhet och överlevnad bland banker och investerare som var ovilliga att engagera sig med Syrien, av rädsla för sekundära sanktioner,” sa Obai Kurd Ali, en syrisk expert vid Bladet-politiken, till Bladet-institutet.
”Människor i Syrien lider av svår fattigdom och en försämrad ekonomisk situation med anständig levnadsstandard som blir oöverkomlig dag efter dag”, tillade han. ”För syrier är varje steg som kan leda till bättre levnadsvillkor värt att fira och ta bort [the] Utnämningen är inte bara ett sådant steg utan också en av de sista stora åtgärderna mot att avveckla det komplexa nätet av amerikanska sanktioner som isolerade Syrien så länge.”
”Stor fart” för Syriens ekonomi
Maresca di Serracapriola sa att beslutet att häva Syriens utnämning minskar juridiska risker för banker som arbetar med Syrien-relaterad finansiering eller transaktioner och tillåter USA:s utländsk hjälp till Syrien.
”Avlägsnandet av restriktioner för amerikanskt utländskt bistånd och regeringskontrakt har potential att öppna ytterligare kanaler för utvecklings- och återuppbyggnadsstöd”, sa han och tillade att ”den största effekten kommer sannolikt att vara på finansiella flöden och investeringar.”
Internationella banker skulle ofta anföra beteckningen som ett skäl mot att arbeta med banker i Syrien.
”Timingen för tillkännagivandet är viktig eftersom Syriens centralbank återaktiverade sitt konto hos Federal Reserve Bank i New York i mars, och nyligen har Världsbanken godkänt ett anslag på 100 miljoner dollar för modernisering av finanssektorn i Syrien,” sa Maresca di Serracapriola.
Ibrahim Kochaji, en syrisk bank- och ekonomisk expert, kallade upphävandet av sanktionerna ”ett avgörande ögonblick i den nationella ekonomins bana” men sa att det inte var ”ingen omedelbar bot” för landets djupa ekonomiska kamp.
Kochaji sa att varje lösning av Syriens frågor kräver ”en lång väg av reformer och åtgärder” som skulle stärkas av stabilitet och sund förvaltning.
Kurd Ali höll med. ”Övergångsregeringen måste ta tillfället i akt för att få ordning på sitt eget hus”, sa han. ”God förvaltning, transparens, robusta åtgärder mot korruption och meningsfulla rättsliga reformer är avgörande för att återvinna investerarnas förtroende och säkerställa att investeringar bidrar till en hållbar och inkluderande återhämtning som sätter människors prioriteringar i centrum.”
Inverkan på det dagliga livet
Al-Assad-regimens fall möttes av jubel över hela Syrien. Och många syrier talar fortfarande om förbättringarna i deras dagliga liv sedan regimens bortgång.
Men i allt högre grad uttrycker syrier frustration över de skyhöga energikostnaderna och den stökande lokala ekonomin.
Kochaji sa att avskaffandet av sanktionerna skulle påverka syriernas dagliga liv, men effekten kanske inte är så omedelbar som vissa kanske hoppas.
”Det realistiska svaret är att effekten kommer att ske gradvis, men den kan bli påtaglig om regeringen hanterar övergången på ett klokt sätt”, sa han och tillade att om de hanteras på rätt sätt kan produktions- och transportkostnaderna minska och nya arbetstillfällen kan utvecklas, bland andra potentiella fördelar.
Även om många av de viktigaste ekonomiska hindren har tagits bort, sa analytiker att de tror att Syriens banksektor inte är garanterad att automatiskt återhämta sig.
”Internationella banker och investerare kommer fortfarande att titta på Syriens ramverk mot penningtvätt och motfinansiering av terrorism och övergripande riskmiljö, även allmän styrning och politisk stabilitet,” sa Maresca di Serracapriola. ”Så det kommer inte nödvändigtvis att förändra bilden helt och hållet med avseende på bankverksamhet.”