Den indonesiska regeringen skickar ytterligare 1 500 soldater till Borneo för att hjälpa till att ta itu med skogsbränder som har brunnit igenom delar av ön och skapat tjock smog, som kväver vissa områden.
Bränder i år har bränt minst 200 000 hektar mark – ett område som är tre gånger så stort som huvudstaden Jakarta, sade regeringen – när torra förhållanden, drivna av ett kraftfullt vädermönster i El Nino, tar fäste.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
President Prabowo Subianto, vid ett besök i regionen på lördagen, beordrade ökad truppplacering, sa den indonesiske kabinettssekreteraren Teddy Indra Wijaya.
”Ytterligare tre indonesiska nationella väpnade styrkorbataljoner, eller cirka 1 500 personal, kommer att hämtas in från utanför Kalimantan från och med idag”, sade Teddy i ett uttalande.
Kalimantan är Indonesiens del av Borneo, som landet delar med Brunei och Malaysia.
Sex helikoptrar skickas också för att öka vattenbombningen, sa Teddy.
Regeringen övervakar situationen noga och mobiliserar resurser för att hjälpa till att begränsa spridningen av branden, sa Prabowo till reportrar i centrala Kalimantans provinshuvudstad Palangkaraya.
”Vi vidtar begränsningsåtgärder. Det viktiga är att omedelbart stoppa spridningen av brandfläckar,” sade presidenten.
Smog från bränderna har fått lokala regeringar i Borneo, hem till orörd regnskog och stora plantager, att råda invånare att bära masker och hålla sig inomhus.
Bränderna har skickat rök till malaysiska Borneo, där sex områden i delstaten Sarawak har registrerat ”ohälsosam” luftkvalitet.
Det brända området är redan större än under tidigare El Nino-säsonger 2019 och 2023, men inte lika stort som 2015 under ett särskilt starkt El Nino.
El Nino är ett naturligt förekommande klimatfenomen som medför globala förändringar i vindar, lufttryck och nederbördsmönster. Det ger vanligtvis torka i Indonesien.
Klimatförändringar kan förstärka dess effekter eftersom ett varmare hav och atmosfär gör mer energi och fukt tillgänglig för att mata extrema väderhändelser.