Priserna på sjöförsäkringar har skjutit i höjden under sjöfartsstörningar i Hormuzsundet och stiger också för fartyg som korsar Bab al-Mandeb sundet, med båda vattenvägarna – kritiska kanaler för den globala ekonomin – nu krigsteatrar.
Jemens Iran-anslutna Houthi-grupp tillkännagav tidigare i veckan en blockad av saudiarabiska hamnar och fartyg i Bab al-Mandeb-sundet, som förbinder Röda havet med Indiska oceanen.
Detta kommer på toppen av pågående störningar i Hormuzsundet på grund av USA-Israels krig mot Iran. Teheran har insisterat på att fartyg ska rådfråga det innan de försöker passera, medan USA har infört en marin blockad av Iran-länkade fartyg.
Här är en titt på fraktstörningarna orsakade av kriget och hur de driver upp försäkringspriserna.
Vad händer i Hormuzsundet?
Irans islamiska revolutionsgardet (IRGC) sade på torsdagen att en explosion satte en tanker i brand i Hormuzsundet efter att den försökte navigera den södra rutten utanför Omans kust.
I ett uttalande från iranska medier, sade det att två andra fartyg snabbt vände tillbaka efter explosionen.
IRGC hävdade att de tre fartygen agerade under USA:s order och hade ”för avsikt att passera genom den minlagda vägen söder om Hormuzsundet”.
”Den mäktiga IRGC-flottan betonar att Hormuzsundet är under vår kontroll och att så länge som USA:s onda gärningar i regionen fortsätter är det helt stängt och ingen oljetanker kommer att gå in eller ut. [the strait]”, varnade det.
Hormuzsundet har varit en stor stridsdel mellan USA och Iran.
Före kriget korsade uppskattningsvis 120-140 fartyg genom sundet varje dag, ungefär hälften av dem oljetankfartyg som flyttade cirka 20 miljoner fat per dag. På höjden av kriget mot Iran kollapsade trafiken genom vattenvägen till så få som två tankfartyg om dagen.
Tio fartyg passerade sundet på tisdagen, en minskning från 16 på måndagen, enligt uppgifter från S&P Global.
Hur har försäkringspriserna i Hormuz förändrats?
Sjöförsäkringspremier för fartyg som korsar sundet har ökat, med försäkringsbolag som är ovilliga att försäkra dessa resor, eftersom de har blivit mer benägna att attackera, enligt en rapport som publicerades av S&P Global på onsdagen.
Rapporten tillade att krigsriskförsäkringskostnaderna i vattenvägen brukade utgöra mellan 1 och 3 procent av ett fartygs skrovvärde. Dessa har nu ökat till mellan 7,5 och 10 procent av skrovvärdet.
Rapporten sa att på onsdagen var marknadskostnaden $77,96 per metriskt ton råolja för att frakta en last på 270 000 ton från viken till Kina, och detta pris har varit stabilt sedan i måndags. Före måndagen hade priset varit 73,80 dollar per ton.
Den nuvarande kursen är fyra gånger den femåriga genomsnittskursen på 18,91 USD per ton. Hastigheten var som mest i mars på cirka 140 dollar per ton, när konflikten var som mest intensiv. Det lägsta det har varit sedan mars var lite mer än $60 per ton i början av juni.
Till $77,96 per ton, kan försäkring för en 270 000-ton tanker kosta cirka $21m.
USA och Iran undertecknade sitt samförståndsavtal (MoU) den 17 juni för att förlänga deras vapenvila och fortsätta fredssamtalen. Detta resulterade i en 60-dagars förhandlingsperiod då storskaliga fientligheter i stort sett hade avtagit fram till andra veckan i juli, då de återupptogs.
Vad händer på Bab al-Mandeb?
Bab al-Mandeb-sundet ligger mellan Jemen, i nordost, och Djibouti och Eritrea i Afrikas horn, i sydväst.
Den förbinder Röda havet med Indiska oceanen genom Adenbukten. Den är 29 km (18 miles) bred på den smalaste punkten, vilket begränsar trafiken till två kanaler för inkommande och utgående transporter och kontrolleras effektivt av de Iran-stödda houthierna.
På måndagen tillkännagav houthierna en marin blockad mot Saudiarabien. Den Jemenbaserade gruppen är en central del av Irans ”motståndsaxel”.
Houthierna hävdade en stor operation mot två saudiska oljetankfartyg i Röda havet, kallade Encelia och Layla, på torsdagen. Den saudiska nyhetsbyrån SPA bekräftade att Encelia blev påkörd.
Houthierna sa att de riktade in sig på dessa två tankfartyg med kryssnings- och ballistiska missiler samt drönare.
Houthierna inramade attacken som en del av en kampanj mot Saudiarabien. De kallar det en ”belägring för belägring”. De sa att det har gått nästan 12 år sedan Saudiarabien har infört en belägring av det jemenitiska folket, och att det nu är dags för Jemen och houthierna att svara i natura. Riyadh har avvisat Houthis påståenden om att de hade belägrat Jemen.
S&P-rapporten sa att transitaktiviteten genom Bab al-Mandeb sjönk kraftigt med 30 procent på tisdagen, med totala överfarter som sjönk till 29 fartyg från 41 på måndagen.
Hur har det påverkat försäkringspriserna i Bab al-Mandeb?
S&P-rapporten citerade Marcus Baker, global chef för marin, frakt och logistik på Marsh – ett USA-baserat försäkrings- och riskhanteringsföretag – som sa att försäkringsbolagen tar lite mer betalt för risken i Röda havet och att uppfattningen om risk har ökat, om än inte i samma utsträckning som i Hormuzsundet.
Den tillade att premierna för fartyg som korsar Bab al-Mandeb för närvarande är 0,5 procent av skrovvärdet, jämfört med 0,1 procent för fartyg som navigerar Röda havet nära västra Saudiarabien – varifrån de går till Suezkanalen, bort från houthiernas räckvidd.
Hur kan detta påverka frakten?
Lars Jensen, expert på internationell sjöfart, sa till Bladet att försäkringskostnaderna inte var den primära faktorn som företagen tog hänsyn till när de avgjorde om de skulle skicka fartyg genom en viss rutt.
”Sjöfartsrederiernas vilja att transitera beror på deras riskaptit när det gäller att riskera att fartyget blir beskjutet och deras tolerans för risker när det gäller sjöfolkets säkerhet,” sa Jensen, VD för Vespucci Maritime.
Samtidigt sa Simone Krummaker, docent i försäkring vid Bayes Business School i London, till Bladet att skyhöga försäkringspriser påverkade de ekonomiska beräkningarna för de som skickar eller tar emot försändelser.
”Täckning förblir i allmänhet tillgänglig för många resor genom Hormuz och Bab al-Mandeb, men ofta på restriktiva villkor och till priser som väsentligt kan förändra ekonomin för en resa”, sa hon. ”Försäkringar kommer därför in som ett kommersiellt hinder. Vissa ägare kommer att fortsätta att transitera där fraktintäkter motiverar den extra kostnaden. Andra kan besluta sig för detta, även när skydd är tillgängligt på grund av besättningens säkerhet, finansieringsförhållanden, företagsriskgränser eller oro för fysisk förlust.”
Hon tillade att ökningen i krigsrisknivåer inom några dagar efter tillkännagivandet av Houthi-blockaden visar hur snabbt marknaden kan reagera.
”Marknaden och underwriters hade redan erfarenhet från Röda havets störningar 2023-25, så de kunde omvärdera risken och ompristäckningen mycket snabbt,” sa hon och syftade på de Houthi-påförda restriktionerna för transitering av fartyg kopplade till USA och Israel under folkmordskriget mot Gaza.
Och det är inte bara försäkringspriser som rederier måste överväga, tillade hon.
”Minskad fartygstillgänglighet, längre resor, förseningar och högre bränslekostnader kan ha en större effekt än själva premien,” sa Krummaker. ”I fallet med Hormuz kan störningar också påverka olje- och gaspriserna, med bredare konsekvenser för transport-, energi- och produktionskostnader.”