Avskogningen i Brasiliens regnskog i Amazonas har sjunkit till sin lägsta nivå på ett decennium under första halvåret 2026, enligt officiella siffror från regeringen.
Fredagens statistik markerar en milstolpe i president Luiz Inacio Lula da Silvas ansträngningar att stävja förstörelsen av världens största regnskog.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Från januari till juni röjdes uppskattningsvis 1 295 kvadratkilometer (500 kvadratkilometer) skog i den brasilianska Amazonas, en minskning med 38 procent jämfört med samma period förra året, enligt Brasiliens nationella institut för rymdforskning (INPE). Det var också den lägsta totala minskningen sedan 2016.
De senaste åren nådde avskogningen i Brasilien en topp runt 2022, under Lulas högerextrema föregångare Jair Bolsonaro. Det året röjdes ett område som var 13 gånger så stort som New York City.
Bolsonaro hade förespråkat ”hållbar utveckling” och gruvdrift i Amazonas, även om kritiker säger att han tillåtit större miljöförstöring, såväl som urholkningen av ursprungsbefolkningens rättigheter i regionen.
I presidentvalet 2022 besegrade Lula Bolsonaro delvis genom att lova att skydda Brasiliens miljöresurser. Han bekräftade också Brasiliens åtagande att stoppa den illegala avskogningen senast 2030.
Under Lulas första år tillbaka i ämbetet sjönk Brasiliens avskogningstakt med hälften och har fortsatt att sjunka.
Men Lula har ställts inför granskning för sina miljörekord överlag, med kritiker som har sprängt hans regering för att ha godkänt utökad oljeprospektering nära Amazonflodens mynning.
Vänstern Lula har också navigerat i spänningar med USA:s president Donald Trumps högerregering, en anhängare av Bolsonaro.
Trump motsatte sig högljutt åtalet av Bolsonaro förra året anklagad för att ha försökt störta Brasiliens valresultat 2022. Bolsonaro har sedan dess dömts till 27 års fängelse.
I juni föreslog Trump-tjänstemän en ny tullrunda mot Brasilien, med hänvisning till orättvisa handelsmetoder och olaglig avskogning bland dess skäl.
Men Lulas regering har pekat på de senaste uppgifterna om avskogning som undergräver Trump-administrationens påståenden.
”De förstår inte arbetet vi gör för att få ner avskogningen till noll till 2030. Det här är inte ett beslut av någon COP eller av FN”, sa Lula och använde förkortningen för Conference of Parties, involverad i FN:s klimatförändringsinitiativ. ”Det är ett beslut av vår regering.”
Forskare har krediterat Brasilien för att spela en viktig roll i förra årets totala nedgång i global regnskogsförlust. Brasiliens nedgångar kom när Lula återlanserade en handlingsplan mot avskogning och höjde straff för miljöbrott.
Som världens största regnskog absorberar Amazonas enorma mängder kol och hjälper till att reglera det globala klimatet, med forskare och miljögrupper som noga övervakar avskogningen, som också är den ledande drivkraften för Brasiliens utsläpp av växthusgaser.
Lula driver för närvarande en kampanj för sin fjärde icke-sammanhängande period som president; tidigare hade han två mandatperioder från 2003 till 2011.
I oktobers presidenttävling kommer 80-åringen sannolikt att möta Bolsonaros äldste son, senator Flavio Bolsonaro, som har framträtt som den främsta utmanaren till höger.