Den historiska värmeböljan som griper Europa är en del av en farlig vädertrend som bara kan förklaras av mänskliga orsakade klimatförändringar, har forskare sagt.
De extrema temperaturerna som sveper över stora delar av Europa markerar regionens ”allvarligaste” värmebölja som någonsin spårats under månaden, och skulle ha varit ”nästan omöjligt” för ett halvt sekel sedan, sade World Weather Attribution-gruppen av forskare i en rapport som släpptes på fredagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Miljontals i Frankrike, Italien, Spanien, Storbritannien och på andra håll i Europa har upplevt brännande hetta den här veckan, med dagtemperaturer som toppar 40 grader Celsius (104 Fahrenheit) på många ställen.
Värmeböljan rapporterades på fredagen röra sig österut och hotade Tyskland och Centraleuropa med liknande förhållanden som de som dödade dussintals i de västra delarna av kontinenten, ansträngde sjukvården och stressade ekonomin.
World Weather Attribution uppskattade att en värmebölja med liknande egenskaper som inträffade i klimatet i juni 1976 – då Europa också drabbades av ihållande höga temperaturer – skulle ha varit cirka 3,5 grader Celsius svalare.
Under ett annat avsnitt 2003 skulle temperaturen ha varit cirka 2 grader Celsius svalare, tyder forskningen på.
Analysen visar att intensiv hetta ökar snabbt, även i minnet, ”med sådana händelser tio till hundratals gånger mer sannolikt sedan bara 2003 och praktiskt taget omöjligt för bara 50 år sedan”, säger studien.
”Det här evenemanget skulle inte ha varit möjligt i juni utan klimatförändringar,” sa studiens huvudförfattare, Theodore Keeping från Imperial College London, till reportrar.
Att fasa ut fossila bränslen ”kritiskt”
Planeten har värmts upp cirka 1,4C över förindustriell tid, drivet av förbränning av kol, olja och gas.
Forskare är överens om att detta gör extrema väderhändelser som värmeböljor mer frekventa och intensiva, och att det är viktigt att begränsa uppvärmningen för att undvika de värsta effekterna av klimatförändringarna.
Av de nästan 850 städer som World Weather Attributions studie analyserade i Europa, hade cirka 45 procent slagit – eller förväntades slå – sina rekord i värmestress genom tiderna i juni.
”Vädermönstret i sig är inte särskilt ovanligt, men temperaturerna är – eller åtminstone brukade de vara utan mänskliga inducerade klimatförändringar”, säger Friederike Otto, medgrundare av World Weather Attribution.
Junivärmeböljan i Europa är den andra episoden av detta slag i år. En period av värme under tidig säsong i maj förde temperaturer mer typiska för högsommaren till centrala och västra delar av kontinenten.
World Weather Attribution sa att den snabba utfasningen av fossila bränslen är ”kritisk om vi ska undvika ännu högre temperaturer och deras konsekvenser i framtiden”.