Den preliminära överenskommelsen för att avsluta USA-Israels krig mot Iran har fått oljepriserna att falla till en tremånaders lägsta nivå mitt i förhoppningar om att Hormuzsundet ska öppnas igen.
Men det kan dröja månader innan amerikanska konsumenter ser en stor lättnad vid bensinpumpen.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Stängningen av den strategiska chokepointen störde de globala energimarknaderna i mer än tre månader, och skar av en stor sjöfartsväg genom vilken ungefär en femtedel av världens olja och flytande naturgas normalt passerar.
På söndagen sa USA:s president Donald Trump att priserna skulle ”sjunka som en sten” när sundet öppnar igen, ett påstående han har gjort flera gånger under de senaste veckorna.
Experter varnar dock för att en större nedgång i priserna sannolikt inte kommer att ske så snabbt som Trump föreslår.
Medan de asiatiska marknaderna förlitar sig mer på olja som skickas genom Hormuzsundet än på de nordamerikanska marknaderna, har ett snävare utbud och en stadig efterfrågan drivit upp priserna över hela världen.
På måndagen låg bensinpriserna i USA kvar över 4 dollar per gallon (3,78 liter), i genomsnitt 4,06 dollar i hela landet, enligt American Automobile Association (AAA). Detta var en dipp från en topp i början av maj på $4,48 per gallon.
Som jämförelse låg priserna på 2,98 USD per gallon den 28 februari, när USA och Israel först slog till mot Iran, vilket utlöste en ringeffekt på de globala energimarknaderna.
Energipriserna har stigit kraftigt i USA de senaste månaderna och har ökat med 7,7 procent bara under de senaste två månaderna, och har ökat med 40 procent från för ett år sedan, enligt förra veckans inflationsrapport från Labor Departments Bureau of Labor Statistics.
Priserna börjar dock falla, en nedgång som började när Washington och Teheran inledde förhandlingar.
”Den potentiella överenskommelse som USA och Iran kom överens om under helgen kan säkerligen bana väg för ännu lägre priser… under de kommande två till tre dagarna av vad vi såg under helgen”, säger Patrick De Haan, chef för petroleumanalys på GasBuddy, som spårar bensinpriser, till Bladet.
Men De Haan förväntar sig en platå och säger att konsumenterna kanske inte ser gaspriserna på nivåer före kriget förrän 2027, även om vapenvilan håller.
”Det kan ta många månader, om inte mer än ett år, för de globala oljelagren att återhämta sig till nivåerna före kriget”, sa De Haan.
Mitt i påfrestningar på försörjningskedjan kommer producenterna också att behöva tid för att öka produktionen, medan hamnflaskhalsar och ökad efterfrågan under den hektiska sommarens resesäsong kan fördröja någon avsevärd lättnad för vardagliga konsumenter.
”Det finns vissa förmildrande faktorer som kommer att bromsa nedgången i priserna. Det finns många organisationer och företag som måste återuppbygga sina lager [like the US’s strategic petroleum reserve] och fullfölja kontrakt som har legat på is under de senaste månaderna, säger John Deal, VD för kapitalmarknaderna på Post Oak Groups investeringsbank.
Påfrestningar i försörjningskedjan
Att åtgärda veck i leveranskedjan tar tid.
Oljeproduktionen sjönk under kriget. Mer än 14 miljoner fat per dag, eller 14 procent av världens efterfrågan, har stängts, enligt International Energy Agency.
Deal sa att det skulle ta tid att få tillbaka oljeproduktionen online.
”Min känsla är att det kommer att vara en fortsatt hög efterfrågan under sommaren, och vi kommer förmodligen inte att komma tillbaka till nivåerna före kriget [on petrol prices] till efter sommaren, kanske september eller oktober, säger Deal.
Mark Jones, professor i statsvetenskap vid Rice University, sa att producenter kan vara ovilliga att återföra full verksamhet online tills de kan se vapenvilan hålla.
Avtalet som öppnar blockaden är för en 60-dagars förhandlingsperiod mellan de två länderna.
”Många [producers] kan vara ovilliga att starta om produktionen tills de är övertygade om att freden kommer att hålla, eftersom det sista de vill göra är att utföra den kostsamma ansträngningen att starta om produktionen bara för att se konflikten återupplivas och sedan behöva lägga ner den igen, säger Jones till Bladet.
Att få tillbaka produktion online beror också på vilken påverkan enskilda producenter har mött under hela kriget.
Raffinaderier som stängdes som en försiktighetsåtgärd kunde nå så mycket som 95 procent kapacitet inom 40-60 dagar, säger Vitol Bahrains forskningschef Bader Nooruddin till nyhetsbyrån Reuters. De som skadades i striderna kunde ta mycket längre tid.
Men flaskhalsar i hamnar kan vara det största hindret, enligt Deal.
”Det finns en fördröjningstid med fraktkapacitet. Fraktkapacitet är kanske den viktigaste begränsningen,” sade Deal.
Detta beror på att det finns mer än 500 fartyg som fortfarande väntar på passage, enligt sjöfartsdata från Kpler.
Med fartygen på väg över hela världen kommer det att ta dem veckor att nå sina destinationer, lägga till och lossa i hamnarna.
Det betyder också att en våg av tomma fartyg väntar i limbo på platser i hamnar för att lasta last och rampa tillbaka till normal drift.
Stora sjöfartsjättar befinner sig i ett innehavsmönster.
Norges Wallenius Wilhelmsen och danska Maersk sa båda till Reuters att de inte har ändrat sin verksamhet i Mellanöstern i spåren av tillkännagivandet.
Under kriget var det begränsad passage genom Hormuzsundet, med ett genomsnitt på 10 fartyg om dagen som passerade, jämfört med 135 som normalt passerar vattenvägen, enligt en analys av Bloomberg.
”Tanker tar månader på sig att nå sin slutdestination och sedan komma tillbaka igen. Så förmågan att fylla på lagren kommer att ta fram till början av hösten, bara ur ett sjöfartsperspektiv, för att komma tillbaka till status quo som var på plats innan konflikten startade”, sa Jones och syftade på den föredragna termen för månaderna september till november i Nordamerika.
Samtidigt håller USA:s strategiska reserver på att ta slut, på sina lägsta nivåer sedan 1983. Reserverna har sjunkit med 18 procent sedan kriget började.
”Efterfrågan kan hålla priserna höga under sommaren när strategiska reserver fylls på”, tillade Deal.
Efterfrågan på flygbränsle kommer också att sätta press på konsumenterna under den normalt hektiska resesäsongen i juni augusti i USA.
”Kriget har verkligen påverkat flygbolagen och deras förmåga att planera och förutse hur sommarmånaderna kommer att gå”, tillade Deal.
I april sa United Airlines vd Scott Kirby att flygpriserna för flygbolaget kan behöva hoppa så mycket som 20 procent på högre bränslepriser.
Livsmedel elände
Prisstegringen slår också mot matbudgetarna.
Den senaste konsumentprisindexrapporten visade att den amerikanska inflationen tickade upp med 4,2 procent jämfört med den här tiden förra året. Även om inflationstrycket mestadels drevs av bränslepriserna, har effekterna fortfarande märkts i livsmedelsbutiken.
Nästan hälften av världens urea, som används i gödningsmedel, produceras i Gulfregionen och passerar genom Hormuzsundet. För amerikanska bönder betyder det att tillgången till gödningsmedel för nästa växtsäsong är dyrare.
Tomatpriserna, som redan drivits upp av Trumps tullar på Mexiko, har stigit med 40 procent under det senaste året mitt i stigande transportkostnader.
Salladspriserna steg med över 16 procent i maj och priset på köttfärs ökade med cirka 12 procent jämfört med den här tiden förra året.
Jones varnade för att matpriserna inte får gå ner.
”Många återförsäljare, grossister och producenter kommer att behålla dem där de är eller bara minska dem om de tvingas till ur ett försäljningsperspektiv. Till skillnad från bensin, som tenderar att ebba ut och flöda med oljepriset, är priserna för många andra varor som har påverkats negativt av allt detta mycket mindre benägna att återvända till där de var innan konflikten började,” sa Jones.
”För matvaror, för tillverkning av varor, för allt som har stigit under konflikten, blir priset som finns nu ofta den nya baslinjen från vilken priserna rör sig i framtiden.”
Detta kan jämföras med covid-19-pandemin. När pandemin stoppade leveranskedjorna höjde producenterna priserna. En undersökning från 2024 av Federal Trade Commission fann att detaljhandlare höll priserna förhöjda efter att begränsningar i försörjningskedjan orsakade av pandemin hade lättat.
”En del inom dagligvaruhandeln verkar ha använt stigande kostnader som en möjlighet att ytterligare höja priserna för att öka sina vinster,” sa rapporten.