Eid al-Adha, ett av de viktigaste datumen i den islamiska kalendern, kommer vid en kritisk tidpunkt för iranier i år.
Kött från offrade djur äts ofta vid iranska bord, men en blockad mot iranska hamnar och sanktioner från USA har lett till eskalerande kostnader över hela landet.
Till skillnad från Nowruz, det persiska nyåret, firas Eid al-Adha inte lika brett i Iran, men moskéer och andra institutioner iakttar fortfarande ritualen för djuroffer, känd som qurbani, genom auktoriserade boskaps- och slaktcenter.
Här offras djur enligt islamisk lag i en hygienisk miljö. Men ett annat mål med nätverket är att kontrollera skenande inflation genom att erbjuda kött till lägre priser än marknadspriser.
Köttersättningar
En kommun i Teheran meddelade på tisdagen att varje kilo offerkött skulle säljas för 7,4 miljoner rial ($4,30) i utsedda butiker.
Priset för en liknande styckning på marknaden kan vara mer än tre gånger så hög, beroende på dess kvalitet och var slaktarna befinner sig. Minimilönen är för närvarande mindre än $100 per månad i Iran.
”Jag brukar köpa kött till en gryta eller några rätter var tredje vecka; för vissa familjer i grannskapet har det blivit en slags lyx”, säger en medelålders kvinna, som bor med sin man och son i Teheran.
Hon berättade för Bladet att kyckling, ägg och baljväxter har blivit ersättningar för rött kött, men kostnaderna för dessa basvaror har också ökat avsevärt.
Masoud Rasouli, en representant för köttförpackningsindustrin, berättade för den statligt kopplade nyhetsbyrån Mehr tidigare i veckan att efterfrågan på rött kött har minskat med 50 procent jämfört med förra året.
Han sa att en del kött importerades för att motverka eventuella effekter av USA:s blockad, men den lokala efterfrågan är för närvarande så låg att ”befintlig boskapspopulation är tillräckligt för marknadens alla behov”.
Data som släpptes av den statligt kopplade Iranian Labour News Agency denna vecka visade att det nuvarande billigaste statligt tillkännagivna priset för ett kilo kött under Eid är lika med priset på ett 50 kg levande får för 10 år sedan.
Enligt Irans statistiska center låg inflationen på årsbasis på mer än 73 procent under den första månaden av det persiska kalenderåret som slutade i slutet av april.
Iranskt ris ökade med 173 procent och kyckling med 191 procent den månaden jämfört med ett år tidigare, medan flytande matolja mer än fyrdubblades. Siffrorna för nästa månad väntas bli sämre.
Att kontrollera inflationen
Priskontrollåtgärder – som har implementerats av myndigheterna för att bekämpa ett decennium av skenande inflation – har inte kunnat kompensera den ständigt minskande köpkraften hos iranska hushåll som lever under lokal misskötsel och amerikanska sanktioner – och nu krig och blockad.
En ung man som arbetar på en slaktare i sydvästra Teheran sa att de har varit tvungna att höja priserna flera gånger under de senaste månaderna efter att leverantörer aviserat höjningar.
”Vår försäljning var lite högre idag på grund av Eid, men vi ser till och med våra mest frekventa kunder mycket mindre nu för tiden. De flesta samtalen med kunderna handlar om priserna”, sa han till Bladet.
Iran och USA har fört förhandlingar genom regionala medlare för att potentiellt avsluta kriget. Men mitt i eldutbyten och oflexibilitet över krav har inget genombrott uppstått även om båda sidor säger att ett samförståndsavtal mestadels har förhandlats fram.
Religiösa meddelanden
Förutom hälsningar och gratulationstelefonsamtal med regionala kamrater, använde iranska myndigheter också den muslimska festivalen i år för att ge politiska budskap.
På onsdagsmorgonen i huvudstaden organiserade myndigheterna en stor bön för att markera Eid vid universitetet i Teheran, som leddes av den ultrakonservative ayatollah Ahmad Khatami.
Han sa att ”underkasta sig förnedring” är ett exempel på ”ondska” och höjden av last, vid en tidpunkt då han tror att den andra sidan, USA, söker en kapitulation från Iran.
”Dina fiender, den iranska nationens fiender, och denna galna fiende som sitter i Svarta huset – som felaktigt kallas Vita huset – vill ha din förnedring. Men den här galningen kommer att ta den önskan till sin grav”, sa han om USA:s president Donald Trump.
Khatami, en medlem av det mäktiga väktarrådet och den prästerliga expertförsamlingen, berömde också regeringens anhängare som har gått ut på gatorna varje natt i nästan tre månader och sa att detta ”oöverträffade” fenomen skulle upprepas under Eid al-Adhas nätter.
President Masoud Pezeshkian hade ett relativt mjukare förhållningssätt, men hans kommentarer var fortfarande laddade med religiös symbolik.
”I dagens turbulenta värld, där elden av tyranni, ockupation och de hegemoniska makternas arrogans brinner starkt, förmedlar Eid al-Adha budskapet om värdighet, frihet och oräddhet inför vår tids faraoner”, sa han.
Utrikesminister Abbas Araghchi sa i ett meddelande på onsdagen att han hoppas på harmoni i den muslimska världen, mitt i denna svåra tid för regionen.
”Vi ber att vi, genom gynnsamheten och välsignelsen av denna stora Eid, kommer att bevittna fördjupningen och förstärkningen av islamisk solidaritet för samarbete och ömsesidigt bistånd för att konfrontera krig, diskriminering och ockupation, särskilt i Västasien-regionen, och att vår värld kommer att återgå till vägen för att återuppliva fred och rättvisa,” sade han.