Indien har höjt bränslepriserna med cirka 3 procent när energikrisen som drivs av Irankriget och stängningen av Hormuzsundet börjar bita på ekonomin.
Regeringen i New Delhi tillkännagav prishöjningen med 3 rupier (0,03 USD) per liter på fredagen, eftersom den flyttade för att kompensera för förluster som orsakats av bristen på utbud. Bensinpriserna steg till 97,77 rupier (1,02 dollar) per liter, medan diesel klättrade till 90,67 rupier (0,94 dollar).
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Indien är världens tredje största oljeimportör, med 90 procent av oljan som det konsumerar kommer från utlandet, och ungefär hälften av dess vanliga råoljeförråd passerar Hormuzsundet.
Detta har sett att landet har påverkats hårt av stigande energipriser och försörjningsstörningar från kriget mellan USA och Israel mot Iran.
New Delhi hade dock undvikit att stiga bränslepriserna i detaljhandeln, vilket gjorde det till en av de sista stora ekonomierna som skickade högre råoljepriser till konsumenterna.
Bränslebesparing som en ”patriotism”
Ökningen kommer dagar efter att premiärminister Narendra Modi uppmanade indier att vidta frivilliga åtstramningsåtgärder och uppmanade dem att arbeta hemifrån när det är möjligt, begränsa utlandsresor och minska inköp av guld.
Modi beskrev att spara bränsle som en handling av ”patriotism” och uppmuntrade ökad användning av kollektivtrafik, samåkning och lägre konsumtion av gödselmedel.
Oppositionsledare noterade att Modis överklagande kom efter avslutandet av en nyckelomgång av delstatsval och att bränslepriserna hölls oförändrade under kampanjen. Omröstningarna avslutades denna månad, med Modis BJP som vann två av fyra stater och utökade sitt inflytande.
Manoj Kumar, en 48-årig taxichaufför i New Delhi, sa till nyhetsbyrån Associated Press att de stigande bränslepriserna skulle utsätta arbetarklassens människor extra påfrestande.
”För vanliga människor som oss har till och med en rupier ett stort värde. Människor arbetar så hårt från morgon till kväll bara för att klara sig. Regeringen ser inte detta”, sa han.
Den indiska huvudstaden blev den första staten i landet att införa åtstramningsåtgärder på torsdagen. Myndigheter i New Delhi tillkännagav bränslebesparande åtgärder, inklusive obligatoriska arbetsdagar hemifrån för vissa statligt anställda.
Statens chefsminister Rekha Gupta sa att 90-dagarskampanjen syftar till att minska den officiella bränsleanvändningen och uppmuntra människor i huvudstaden att lita mer på kollektivtrafiken.
Anställda vars arbete kan utföras på distans kommer att behöva arbeta hemifrån två dagar i veckan, medan privata företag uppmuntras att vidta liknande åtgärder.
Indien har också påskyndat inblandning av etanol i bensin som en del av sin strävan att minska importen av råolja. Många bensinstationer över hela landet säljer nu bensin blandad med 20 procent etanol, och regeringen har föreslagit att utöka användningen av bränslen som innehåller 85 procent – eller till och med 100 procent – etanol i kompatibla fordon.
Energiexperter sa att blandning av biobränsle kan hjälpa till att mildra den globala energivolatiliteten, men kan leda till förvärrade miljöproblem genom att inkräkta på mark som är avsedd för matgrödor och potentiellt skada äldre fordons motorer.
Mitt i försörjningsfrågorna tillkännagav Indien på fredagen att de har undertecknat pakter med Förenade Arabemiraten (UAE) om olja och gas, samt strategiskt försvarssamarbete.
Avtalen undertecknades när Modi påbörjade en turné i fem nationer som också kommer att ta honom till Europa, och som kommer att ”fokusera på att stärka vår energisäkerhet”, sa Indiens utrikesministerium.
Samtidigt tillkännagav UAE:s regerings mediekontor planer på att påskynda byggandet av en ny oljepipeline som kommer att utöka dess förmåga att passera Hormuzsundet, med en öppning som nu väntas 2027.