När USA och Israel inledde ett gemensamt krig mot Iran för två veckor sedan, uppmanade USA:s president Donald Trump iranier att resa sig och göra sig av med sina tyranniska härskare. Han verkade uppmuntrad av hans framgång med att snabbt avsätta den venezuelanske diktatorn Nicolás Maduro i januari. Men kriget i Iran har inte gått så smidigt som Trump hade velat. Den auktoritära regimen som styr den islamiska republiken förblir stadig på plats.
Historikern Stephen Kotkin, som är Kleinheinz senior fellow vid Stanford Universitys Hoover Institution, har ägnat decennier åt att fundera över hur dessa regimer fungerar, hur de överlever och hur de tar slut. I ”The Weakness of the Strongmen”, en essä i januari/februari-numret av Utrikesfrågoranatomiserade Kotkin auktoritarism och hävdade att många av funktionerna som stärker autokrater också uppvisar sårbarheter.
Kotkin är den sovjetiske ledaren Joseph Stalins framstående biograf, en nära observatör av samtida rysk och kinesisk politik och en skarp analytiker av amerikansk utrikespolitik. Han pratade med verkställande redaktören Justin Vogt fredagen den 13 mars och förklarade vad som får auktoritära regimer att ticka, hur deras svagheter kan utnyttjas och vad historien säger oss om utsikterna till framgång för den amerikanska och israeliska insatsen för regimändring i Iran.
Källor:
”The Weakness of the Strongmen” av Stephen Kotkin
Detta avsnitt av Utrikesintervjun producerades av Rose Kohler och Kanishk Tharoor, med ljudteknik av Todd Yeager och Marcus Zakaria och originalmusik av Robin Hilton. Speciellt tack till Irina Hogan.