Metas vd Mark Zuckerberg tog ställning i en domstol i Los Angeles i USA som en del av en milstolpe rättegång som undersökte Instagrams inverkan på unga användares mentala hälsa.
Medan han var på läktaren på onsdagen, tryckte Zuckerberg tillbaka på anklagelserna från Mark Lanier, advokaten för kvinnan som har anklagat Meta för att skada hennes psykiska hälsa medan hon var barn.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Fallet kretsar kring historien om en kvinna identifierad som KGM, som började använda YouTube och Instagram i sin barndom. Hon hävdar att dessa appar drev självmordstankar och depression.
Lanier hävdade att Zuckerberg vilselett kongressen om utformningen av dess sociala medieplattformar.
Zuckerberg förhördes om sina uttalanden till den amerikanska kongressen 2024, under en utfrågning där han sa att företaget inte gav sina team målet att maximera tiden som spenderas på sina appar.
Lanier visade jurymedlemmarnas e-postmeddelanden från 2014 och 2015 där Zuckerberg lade upp syftet att öka tiden som spenderas på appen med tvåsiffriga procentenheter. Zuckerberg sa att medan Meta tidigare hade mål relaterade till hur lång tid användare spenderade på appen, har det sedan dess ändrat sitt tillvägagångssätt.
”Om du försöker säga att mitt vittnesmål inte var korrekt, håller jag inte med om det”, sa Zuckerberg.
Höga insatser
Insatserna är högre vid juryns rättegång. Meta kan behöva betala skadestånd om det förlorar målet, och domen kan urholka Big Techs långvariga rättsliga försvar mot påståenden om användarskada att ansvaret ligger på användaren och inte plattformen.
TikTok och Snap, som tidigare var namngivna i fallet, nådde en uppgörelse. TikTok avgjorde samma dag som ärendet började för hemliga villkor. Snap gjorde upp en vecka innan, också för hemliga villkor.
Fallet är det första bland en rad liknande fall som hävdar att sociala medieplattformar utformade funktioner som företagen visste skulle göra unga konsumenter beroende och påverka deras mentala hälsa. Familjer, skoldistrikt och delstater runt om i USA har lämnat in ungefär 1 600 stämningar mot olika sociala mediejättar, inklusive Meta, TikTok, Google och Snap.
”Utfallet kommer att hjälpa till att avgöra hur de återstående fallen ska hanteras. Juryns beslut kommer att ge vägledning,” sa Tre Lovell, en Los Angeles-baserad medierätts- och underhållningsadvokat till Bladet.
”Om kärandena förlorar och svarandena framgångsrikt hävdar att plattformarna inte är produkter, att det inte finns något orsakssamband eller att algoritmerna inte hade något att göra med den påstådda skadan, och att kärandenas egna omständigheter är ansvariga, kommer Meta och Googles YouTube sannolikt att ta en fastare hållning i de återstående fallen.”
Meta har förnekat anklagelserna från KGM.
”Vi håller inte med om dessa anklagelser och är övertygade om att bevisen kommer att visa vårt långvariga engagemang för att stödja unga människor”, sa en talesperson för Meta i ett uttalande till Bladet.
”I över ett decennium har vi lyssnat på föräldrar, arbetat med experter och brottsbekämpande myndigheter och gjort djupgående forskning för att förstå de frågor som betyder mest.”
Meta introducerade nya säkerhetsfunktioner 2025, inklusive att i april blockera tonåringar under 16 från att gå live på Instagram. I september lanserade företaget ett skolpartnerskapsprogram som ger pedagoger en snabb granskning av klagomål, som nätmobbning.
Zuckerbergs vittnesmål följer Adam Mosseri, chef för Instagram, som dök upp inför domstolen förra veckan. Han sa att han inte var medveten om en intern Meta-studie som visade att det inte finns någon koppling mellan föräldrars tillsyn och tonåringars uppmärksamhet på deras egen användning av sociala medier.
Tonåringar med svåra livsförhållanden sa oftare att de använde Instagram vanligt eller oavsiktligt, enligt dokumentet som visades vid rättegången.
Paul Schmidt, en av Metas advokater, bestred inte KGM:s psykiska hälsoutmaningar, men hävdade att Instagram inte var en väsentlig faktor i hennes kamp. Han tillskrev hennes svårigheter problem hemma och sa att hon använde sociala medier som en mekanism för att hantera djupare personliga problem.
Vida förgreningar
Fallet i sig ses som ett som i grunden skulle kunna förändra sociala medier, med juridiska experter som liknar det vid rättegångar som tobaksindustrin mötte för decennier sedan.
Sociala medieplattformar har till stor del skyddats av Section 230, en bestämmelse som lades till 1996 till Communications Act från 1934. Lagen skyddar internetföretag från ansvar för innehåll som lagts upp av användare på deras plattformar.
Men det här senaste fallet uppmuntrar kritiker som kräver reformer, enligt Lovell.
”Lagstiftare kan behöva skapa större skyldigheter och skyldigheter för internet- och sociala medieföretag snarare än att upprätthålla total immunitet,” sa Lovell.
”Med ökningen av artificiell intelligens och pågående onlinemissbruk har Section 230 blivit en möjliggörare för dem som vill skada andra. Skyddsräcken behövs.”
På Wall Street slutade Meta-aktien upp 0,61 procent, men är nere i efterhandeln vid publiceringstillfället.