Tillsynsmyndigheter i Kalifornien hotar att dra in Teslas licens att sälja sina elbilar i delstaten i början av nästa år om inte biltillverkaren tonar ner sin marknadsföringstaktik för sina självkörande funktioner efter att en domare kommit fram till att det Elon Musk-ledda företaget har vilselett konsumenter om teknikens kapacitet.
Den potentiella 30-dagars blackouten av Teslas försäljning i Kalifornien i USA är det primära straffet som rekommenderas till delstatens Department of Motor Vehicles i ett beslut som släpptes sent på tisdagen.
Rekommenderade berättelser
lista med 4 artiklarslutet av listan
Beslutet av förvaltningsrättsdomaren Juliet Cox fastslog att Tesla i flera år hade ägnat sig åt vilseledande marknadsföringsmetoder genom att använda termerna ”Autopilot” och ”Full Self-Driving” för att främja den autonoma tekniken som finns tillgänglig i många av dess bilar.
Efter att ha presiderat under fem dagars utfrågningar som hölls i Oakland, Kalifornien, i juli, rekommenderade Cox också att upphäva Teslas licens att tillverka bilar vid dess fabrik i Fremont, Kalifornien. Men Kaliforniens tillsynsmyndigheter kommer inte att införa den delen av domarens föreslagna straff.
Tesla kommer att ha en 90-dagarsperiod för att göra ändringar som tydligare förmedlar gränserna för dess självkörande teknik för att undvika att dess försäljningslicens i Kalifornien upphävs.
Efter att Kaliforniens tillsynsmyndigheter lämnade in sin talan mot Tesla 2023, gjorde det Austin, Texas-baserade företaget redan en betydande förändring genom att lägga in formuleringar som gjorde det klart att dess Full Self-Driving-paket fortfarande krävde övervakning av en mänsklig förare medan det är utplacerat.
”Tesla kan ta enkla steg för att pausa det här beslutet och permanent lösa det här problemet – steg som företag för autonoma fordon och andra biltillverkare har kunnat uppnå”, säger Steve Gordon, chef för California Department of Motor Vehicles.
I ett inlägg på Musks X-tjänst, borstade Tesla bort beslutet som överdrivet regulatoriskt.
”Detta var en ”konsumentskydd” order om användningen av termen ”Autopilot” i ett fall där inte en enda kund kom fram för att säga att det finns ett problem. Försäljningen i Kalifornien kommer att fortsätta oavbrutet,” sade företaget.
Biltillverkaren har redan plågats av en global nedgång i efterfrågan som började med en motreaktion till Musks högprofilerade roll som övervakande av nedskärningar i USA:s regeringsbudget via Department of Government Efficiency (DOGE) som president Donald Trump skapade.
Förutom politik, ökad konkurrens och en äldre serie av fordon tyngde också Teslas försäljning, även om företaget gjorde om sin Model Y, världens mest sålda fordon, och avslöjade billigare versioner av Model Y och Model X.
Även om Musk lämnade Washington efter ett bråk med Trump, har Teslas försäljning fortsatt att sjunka och har minskat med 9 procent från 2024 till de första nio månaderna i år.
Stötfångare lager
Trots lågkonjunkturen och den hotade försäljningsavstängningen i Kalifornien, nådde Teslas aktiekurs den högsta nivån på 495,28 dollar under onsdagens tidiga handel innan den senare backade till under 470 dollar. Trots den omsvängningen är Teslas aktier fortfarande värda något mer än de var innan Musks olycksdrabbade insats i Trump-administrationen – ett ”något framgångsrikt” uppdrag som han nyligen sa att han inte skulle ta på sig igen.
Prestandan för Teslas aktie mot bakgrund av urholkande bilförsäljning återspeglar den ökande tonvikten som investerare lägger på Musks ansträngningar att utveckla artificiell intelligensteknologi för att implanteras i humanoida robotar och en flotta av självkörande Teslas som kommer att fungera som robotaxel över hela USA.
Musk har lovat att Teslas självkörande teknik skulle uppfylla hans robotaxivision i flera år utan att hålla vad som löftet, men företaget började äntligen testa konceptet i Austin tidigare i år, om än med en mänsklig handledare i bilen för att ta över om något gick snett. Under de senaste dagarna avslöjade Musk att Tesla hade börjat testa sin robotaxel utan en säkerhetsmonitor i fordonet.
Kaliforniens tillsynsmyndigheter är långt ifrån de första kritikerna som anklagar Tesla för att överdriva förmågan hos sin självkörande teknik på ett potentiellt farligt sätt.
Företaget har orubbligt insisterat på att informationen i dess fordons instruktionsbok på dess webbplats har gjort det klart att dess självkörande teknik fortfarande kräver mänsklig övervakning, även när de släpper en video från 2020 som visar en av dess bilar som påstås köra på egen hand.
Videon, som citerades som bevis mot Tesla i beslutet att rekommendera ett upphävande av företagets försäljningslicens i Kalifornien, låg kvar på dess webbplats i nästan fyra år.
Tesla har varit måltavla i en mängd olika rättegångar som påstår att dess felaktigheter om självkörande teknik har invaggat människor i en falsk känsla av säkerhet som har resulterat i dödliga olyckor.
Företaget har gjort upp eller segrat i flera fall, men tidigare i år höll en jury i Miami Tesla delvis ansvarig för en dödlig krasch i Florida som inträffade medan autopiloten var utplacerad och beordrade biltillverkaren att betala mer än 240 miljoner dollar i skadestånd.