Kinas president Xi Jinping har efterlyst ansträngningar för att främja ekonomisk globalisering och multilateralism vid ett årligt ekonomiskt regionalt forum som påpekat avvisats av USA:s president Donald Trump.
Xi stod i centrum vid det två dagar långa toppmötet för Asien-Stillahavsområdet Economic Cooperation (APEC) som inleddes i fredags i den sydkoreanska staden Gyeongju, där han träffade olika ledare, när Trump lämnade landet en dag tidigare efter att ha nått avtal som syftade till att lindra det eskalerande handelskriget med Kina.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Ju mer turbulenta tider, desto mer måste vi arbeta tillsammans”, sa Xi under öppningssessionen. ”Världen genomgår en period av snabb förändring, med den internationella situationen som blir allt mer komplex och flyktig.”
Den kinesiske ledaren positionerade sitt land som försvarare av frihandelssystem som observatörer säger hotas av Trumps tullhöjningar och ”Amerika först”-politik.
Xi uppmanade till att upprätthålla stabiliteten i leveranskedjan, i motsats till USA:s ansträngningar för att frikoppla sina leveranskedjor från Kina, och uttryckte förhoppningar om att arbeta med andra länder för att utöka samarbetet inom gröna industrier och ren energi.
Kinesisk export av solpaneler, elfordon och annan grön teknik har kritiserats för att skapa överutbud och underskrida den inhemska industrin i länder som den exporterar till.
USA:s president lämnade landet före toppmötet, efter att ha nått flera överenskommelser med Xi för att lindra deras eskalerande handelskrig. Trump beskrev sitt möte med Xi på torsdagen som en rytande framgång, och sa att Peking hade gått med på att tillåta export av sällsynta jordartsmetaller och att börja köpa amerikanska sojabönor i utbyte mot att sänka tullarna.
USA:s presidents beslut att hoppa över APEC, ett forum som representerar nästan 40 procent av världens befolkning och mer än hälften av den globala varuhandeln, passar in i hans välkända förakt för stora multinationsforum som traditionellt har använts för att ta itu med enorma globala problem, med hans preferens för storslagna spektakulära en-mot-en-möten som genererar allmän mediebevakning.
Al Jazeeras Jack Barton, som rapporterar från Gyeongju, sa att Xi ”fyllde tomrummet efter Trump”.
Under sitt första besök i Sydkorea på 11 år träffade Xi Japans premiärminister Sanae Takaichi vid sidan av toppmötet i fredags. I korta inledningsanföranden sa båda ledarna att de skulle försöka föra fram banden.
Enligt Kinas officiella nyhetsbyrå Xinhua sa Xi att han var redo att upprätthålla kommunikationen med Takaichi för att gemensamt föra förbindelserna mellan Kina och Japan på rätt spår.
Barton sa att mötet med Japans Takaichi skulle ”sätta den diplomatiska tonen för en överskådlig framtid”. Den japanska premiärministern beskrivs av kinesisk media som en högerextrem nationalist som har besökt den kontroversiella Yasukuni-helgedomen.
Webbplatsen, tillägnad 2,5 miljoner japaner som dog i krig som började på 1800-talet, är en politisk blixtledare i Östasien. Bland de hedrade finns andra världskrigets ledare som dömts som ”klass A”-krigsförbrytare, av vilka några begick sina illdåd under den kejserliga Japanska flaggan i Kina på 1900-talet.
”Sydkorea och Kina delar några av dessa historiska frågor med Japan,” sa Barton. ”De kom ut med att säga att vi kommer att sätta äldre frågor på ena sidan och diplomati på en annan, så det finns utrymme för ett positivt resultat.”
Xi ska träffa Sydkoreas president Lee Jae Myung för att diskutera kärnkraftsnedrustning på den koreanska halvön på lördag.
Den kinesiske ledaren träffade även Kanadas premiärminister Mark Carney på fredagen för att diskutera handel. I de första formella samtalen mellan nationernas ledare sedan 2017 accepterade Carney Xis inbjudan att besöka Kina.
Den kanadensiska ledaren pekade på ”konstruktiv och pragmatisk dialog” som en väg för att ta itu med sina ”aktuella frågor” och citerade dialog som ett sätt ”att hjälpa till att bygga ett mer hållbart, inkluderande internationellt system.”
Ledare och andra representanter från 21 ekonomier i Asien och Stillahavsområdet deltar i APEC-mötet för att diskutera hur man kan främja ekonomiskt samarbete och ta itu med gemensamma utmaningar.
APEC-regionen står inför en rad frågor, inklusive strategisk konkurrens mellan USA och Kina, sårbarheter i försörjningskedjan, åldrande befolkningar och effekten av AI på jobben.
Sydkoreanska tjänstemän sa att de har kommunicerat med andra länder för att uppmana alla 21 medlemmar att anta ett gemensamt uttalande i slutet av toppmötet, för att inte upprepa misslyckandet med att utfärda ett 2018 i Papua Nya Guinea på grund av oenighet mellan USA och Kina om handel.
Sydkoreas utrikesminister Cho Hyun sa förra veckan att det är osannolikt att utfärda ett gemensamt uttalande som starkt stöder frihandel på grund av olika ståndpunkter bland APEC-medlemmarna.
Al Jazeeras Barton sa att resultatet kan bli en ”urvattnad version”.
”Frågan är verkligen, kan APEC överleva denna tid av rivalitet mellan USA och Kina?” tillade han.