Det var en viktig diskussionspunkt under de sista månaderna av Donald Trumps presidentkampanj 2024: Om den republikanske ledaren blir omvald lovade han att göra provrörsbefruktning (IVF) gratis för dem som vill bli gravida.
”Under Trump-administrationen kommer vi att betala för den behandlingen,” sa Trump till NBC News förra året. ”Eller så kommer vi att kräva att försäkringsbolaget betalar.”
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Även om det kampanjlöftet förblir orealiserat, tog Trump-administrationen ett steg på torsdagen för att göra proceduren mer tillgänglig.
På tal från Oval Office tillkännagav Trump ett samarbete med företaget EMD Serono, ett dotterbolag till läkemedelsjätten Merck, för att erbjuda billigare fertilitetsläkemedel på sin kommande receptbelagda marknadsplats, TrumpRx.
”EMD Serono, den största tillverkaren av fertilitetsläkemedel i världen, har gått med på att ge enorma rabatter på alla fertilitetsläkemedel de säljer i USA, inklusive den mest populära drogen av alla, IVF-läkemedlet Gonal-F”, sa Trump till reportrar.
Utökar TrumpRx-projektet
Tillkännagivandet markerar det tredje stora läkemedelsföretaget som går med på att tillhandahålla rabatterade produkter på TrumpRx, en direkt till konsumentwebbplats som planeras att lanseras 2026.
Trump hade hotat läkemedelsföretag i september med en 100-procentig tull på sina produkter om de inte började bygga tillverkningsanläggningar i USA.
Men den tariffen sköts upp efter att läkemedelstillverkaren Pfizer tillkännagav ett avtal med TrumpRx den 30 september, en dag innan skattehöjningen var planerad till. AstraZeneca, en annan maktaktör i branschen, följde efter förra veckan.
På torsdagens presskonferens krediterade Trump återigen sina tullhot för att ha fått företagen att kränga.
”De kommer att ta en betydande del av sin drogtillverkning tillbaka till USA,” sa Trump om EMD Serono. ”Det är av många anledningar, men främst på grund av valresultatet, den 5 november, och kanske viktigast på grund av tullarna.”
Utöver de kommande rabatterna från EMD Serono indikerade Trump att han skulle uppmuntra försäkringsbolag att utöka täckningen för IVF-behandlingar.
I USA varierar lagar från stat till huruvida sjukförsäkringen måste täcka fertilitetsbehandlingar som IVF. Trump framhöll sin regeringsvägledning som ett genombrott för att göra reproduktiv hälsovård mer tillgänglig och prisvärd.
”Med omedelbar verkan, för första gången någonsin, kommer vi att göra det lagligt för företag att erbjuda kompletterande försäkringar specifikt för fertilitet”, sa Trump.
”Amerikaner kommer att kunna välja in, göra specialiserad täckning, precis som de får syn och tandförsäkring.”
Dessa planer kommer vanligtvis till en extra avgift, utöver vanliga sjukförsäkringspriser. Det väcker frågor om hur effektiv den nya försäkringsvägledningen kommer att vara.
Mer än 26 miljoner amerikaner – ungefär 8 procent av befolkningen – är oförsäkrade, enligt amerikanska folkräkningsdata. Ännu fler saknar tillgång till kompletterande policyer för tand- och synvård.
American Dental Association, en branschyrkesgrupp, uppskattar att mer än 22 procent av amerikanska vuxna saknade tandvård från och med 2021.
Trump verkade erkänna sådana täckningsluckor under sina kommentarer, men han vidhöll att den nya regeringens vägledning skulle erbjuda vissa vuxna en väg till föräldraskap.
”De kommer att få fertilitetsförsäkring för första gången,” fortsatte han. ”Så jag vet inte. Jag vet inte hur väl dessa saker täcks.”
En kampanj-trail-kontrovers
Den republikanske presidenten krediterade också ett domstolsbeslut från 2024 för att han fick honom att fokusera på IVF-behandlingar.
IVF innebär att man tar bort ägg från en patients äggstockar och befruktar dem i laboratoriemiljö. Dessa ägg förs sedan in i patientens livmoder eller fryses för framtida bruk.
Sådana behandlingar ökar i USA: 2023 fann American Society for Reproductive Medicine att 95 860 barn föddes som ett resultat av ett IVF-förfarande.
Men i februari året därpå väckte Alabamas högsta domstol farhågor om huruvida IVF skulle förbli allmänt tillgänglig.
I ett nytt beslut beslutade domstolen – belägen i en starkt konservativ stat – att embryon som skapats genom IVF kunde betraktas som barn enligt delstatslagstiftningen, vilket gör att förstörelsen av sådana embryon potentiellt är en kriminell handling.
Beslutet skickade chockvågor i hela IVF-branschen, med kliniker i Alabama som tillfälligt stoppade tjänsterna. Att kasta embryon är standardpraxis vid IVF: I allmänhet samlas fler ägg in än vad som i slutändan kommer att användas, och inte alla befruktade ägg kommer att vara lämpliga för att starta en graviditet.
Inom några veckor efter domstolens beslut trädde delstatens lagstiftande församling i Alabama in för att skydda IVF-leverantörer från åtal. Men domen skapade kvardröjande oro för att IVF skulle kunna bli föremål för anti-aborträttsförespråkare.
På torsdagen återvände Trump till den kontroversen, som hände mitt under hans omvalsförsök. Han kallade domstolens utslag för ett ”dåligt beslut” och krediterade det för att det hjälpte till att göra honom medveten om IVF.
”Jag var inte så bekant med det”, sa Trump. ”Nu tror jag att jag liksom har blivit pappa.”
Senator Katie Britt, som representerar delstaten Alabama, upprepade den utvärderingen och berömde Trump för att ha vidtagit åtgärder för att skydda IVF.
Torsdagen var inte första gången Trump gjorde en gest för att sänka kostnaderna för fertilitetsproceduren. I februari utfärdade han också en presidentorder där han uppmanade hans administration att börja ”skydda IVF-tillgång och aggressivt minska kostnaderna för egenuttag och hälsoplaner”.
”Herr president, det här är det mest pro-IVF som någon president i USA:s historia har gjort”, sa Britt till Trump på torsdagen. ”Du är anledningen till att det republikanska partiet nu är föräldrarnas parti.”
Att ta itu med USA:s födelsetal
Trump, som tidigare kallade sig ”befruktningspresidenten” under en kvinnohistoria-månad, inramade också de nya åtgärderna som framsteg mot att öka den amerikanska födelsetalen.
I april rapporterade Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att fertiliteten förblev på en historisk låg nivå och steg något 2024 till 1,6 födslar per kvinna.
Dessa siffror har underblåst en push inom det republikanska partiet att antända en ny babyboom, med högerextrema personer som teknikmiljardären Elon Musk som går så långt som att kalla det låga födelsetalet ”den överlägset största faran som civilisationen står inför”.
Vid torsdagens möte upprepade topppersoner i Trump-administrationen dessa farhågor, inklusive hälso- och humantjänstsekreterare Robert F Kennedy Jr.
”Vi är under ersättning just nu,” sa han och hänvisade till antalet födslar som behövs för att överträffa dödsfallen i USA. ”Det är ett nationellt säkerhetshot mot vårt land.”
Mehmet Oz, som tjänstgör under Kennedy som administratör för Medicaid-tjänster, tog en mer positiv inställning. Han inramade den nya IVF-vägledningen som en vändning av den nedåtgående födelsetrenden.
”Det kommer att bli många Trump-bebisar,” sa Oz. ”Jag tror att det förmodligen är bra. Men det visar sig att den grundläggande kreativa kraften i samhället handlar om att göra barn.”
Men det återstår att se om försäkringsbolag och arbetsgivare kommer att följa Trumps vägledning för att erbjuda kompletterande fertilitetsförmåner för vuxna som vill bli gravida.
De flesta amerikaner får sjukförsäkring som en del av deras arbetsplatsförmåner. Senator Britt hävdade att riktlinjerna skulle sätta arbetsgivare ”i förarsätet”, vilket gör det möjligt för dem att forma de fördelar de erbjuder sina anställda.
”Arbetsgivare kommer att kunna bestämma hur de ska täcka de grundläggande orsakerna till infertilitet, saker som fetma och metabol hälsa och andra saker som påverkar infertilitet,” sa hon. ”Vi vill att arbetsgivarna ska vara de som kan fatta dessa beslut, inte regeringen.”
Men för demokraterna var vägledningen långt ifrån vad Trump lovade på kampanjspåret.
”Donald Trump ljög när han lovade att göra IVF tillgänglig för alla familjer GRATIS”, skrev senator Elizabeth Warren från Massachusetts efteråt på sociala medier. ”Det är förolämpande – ett brutet löfte.”