Chefen för Myanmars militära junta lovade igår att hålla ett länge planerat val i december och uppmanade regimens motståndare att lägga ner sina vapen och återinträda i den rättsliga vecket.
Under ett anförande vid den årliga Armed Forces Day -paraden i Naypyidaw sa senior general Min Aung Hlaing att Military State Administration Council (SAC) ”gjorde bestämmelser för att hålla valet den kommande december” och att förberedelserna var ”aktivt på gång.”
”Bestämmelser görs för att säkerställa att alla berättigade väljare kan utöva sin rösträtt, för att hålla ett fritt och rättvist multipartiskt demokratiskt val som återspeglar folkets helhjärtade ambitioner och att bli ett värdigt val (sic), ”Sa Min Aung Hlaing, enligt ett engelskt utskrift av hans tal publicerat av Global New Light of Myanmar. Han lovade också att SAC skulle överföra makten” till regeringen som bildades till följd av valet. ”
Min Aung Hlaing använde också sitt tal för att lufta en serie bekanta klagomål och själv rättvisa. Generalen upprepade den ogrundade anklagelsen om att valet i november 2020 präglades av ”uppenbart valbedrägeri” av den regerande National League for Democracy (NLD), vilket krävde militärens övertagande. Han uppmanade sedan alla etniska beväpnade organisationer, ”beväpnade terroristfraktioner”, och människors försvarsmakt (PDF) ”att avstå från våld och bedriva politiska lösningar genom dialog – vare sig det är genom att engagera sig i partipolitiken eller delta i valprocesser.”
Sedan han grep makten den 1 februari 2021 har SAC lovat att hålla ett val och överföra makten tillbaka till en civil regering. Men dess planer har blivit bedeviled av uppsvinget i väpnad motstånd mot dess styre i många delar av landet, och det har tvingats upprepade gånger att förlänga sexmånaders nödstat på grund av den försämrade säkerhetssituationen. Tidigare denna vecka rapporterade Myanmar State Media att ”en plan har fastställts för att hålla valet under den tredje eller fjärde veckan i december i år eller i den första eller andra veckan i januari nästa år.”
Kritiker av junta valplan – och det finns många – har avfärdat den som en valkarade utformad för att förankra militärens makt bakom en civil faner. År 2023 upplöste junta 40 politiska partier, inklusive den populära NLD, som vann både valet 2015 och 2020 i ett jordskred.
I vilket fall som helst, medan Junta hävdar att 53 partier har anmält sig för att bestrida valet, kommer de nuvarande villkoren i Myanmar sannolikt att göra administrationen av valet – till och med en skampolitisk process – mycket utmanande.
FN uppskattar att Myanmars konflikt nu har fördrivit mer än 3 miljoner människor. Stora skår i landets periferi, och till och med betydande områden inom landets torra centrala slätt, är nu antingen under kontroll av etniska beväpnade grupper av civila PDF -filer, eller för varmt ifrågasatt för att tillåta att ett val. Samtidigt har ekonomin förmögenhet och FN uppskattar att ungefär en tredjedel av befolkningen är i behov av humanitärt bistånd.
Återspeglar dessa svårigheter kunde en folkräkning före valet i slutet av förra året endast slutföras i 145 av landets 330 församlingar-och detta var enligt juntaens egen redovisning. Under sitt tal igår verkade Min Aung Hlaing göra en koncession till verkligheten när han sa att valet kommer att genomföras ”baserat på respektive regionala säkerhetsförhållanden.” Irrawaddy har spekulerat i att valet kan hållas i etapper under december och januari, som landets första val efter oberoende, som hölls i tre etapper mellan 1950 och 1952 på grund av tidens inbördeskrig.
Även om militären kan administrera ett val och övertyga några väpnade oppositionsfraktioner för att delta, kommer det att göra lite för att lösa de politiska klagomål som har drivit upproret mot kuppregimen. Detta centrerar på den centrala politiska roll som militären hävdar, som är sammankopplad med Myanmars sociala och ekonomiska liv. Tidigare denna vecka sa emellertid juntaens gränssäkerhetsminister Lt. General Yar Pyae att militären inte hade för avsikt att dra sig tillbaka från politik, och att dess motståndares krav till denna effekt var ”orealistiska.”
Detta gör det troligt att de nuvarande konflikterna kommer att fortsätta utöver valet, oavsett regeringens politiska färgning som regerar i Naypyidaw.