En aboriginalgrupp söker 1,8 miljarder australiska dollar (1,15 miljarder dollar) i skadestånd från västra Australiens statliga regering efter att det tillät ett gruvföretag att inrätta ett järnmalmsprojekt på dess förfäder mark utan en markanvändningsavtal, enligt domstolsansökningar.
Federal Court of Australia Anmälan, avslöjade på onsdagen, visade att Yindjibarndi Ngurra Aboriginal Corporation (YNAC) hävdade att aktiviteten i Solomon -navet, som drivs av det globala gruvföretaget Fortescue, har skadat sin mark och människor allvarligt.
Fallet kan bevisa ett landmärke i Australien på grund av att ersättningsbeloppet begärs av den ursprungliga gruppen, samt potentiellt öppna dörren till andra påståenden från inhemska organisationer för tidigare skador på deras mark.
Anmälningarna inkluderar fordringar mot statsregeringen för 1 miljard australiska dollar (nästan 637 miljoner dollar) för att kompensera för kulturella skador orsakade till följd av gruvprojektet som det godkände, samt 678 miljoner australiska dollar (mer än $ 431 miljoner) för ekonomiska ekonomiska förluster.
Federal Court of Australia hör argument den här veckan, men ett beslut förväntas inte förrän sent i år.
Om den förlorar ärendet förväntas statsregeringen försöka återfå förluster genom att stämma Fortescue, världens fjärde största gruvarbetare av järnmalm.
Fortescue sade i ett uttalande till Reuters News Agency att den ”accepterar att Yindjibarndi -folket har rätt till ersättning” på grund av projektet, men det håller inte med gruppen ”på beloppet för detta kompensation”.
Företagets grundare, Andrew Forrest, är en av Australiens rikaste människor och hans företag noterade en nettovinst på 5,7 miljarder dollar förra budgetåret, efter skatt.
Under 2017 vann Yindjibbarndi -folket exklusiva infödda titelrättigheter för mark som täcker Salomon Mining Hub, cirka 60 km (37 miles) norr om staden Tom Price i avlägsna västra Australien.
Infödd titel är en juridisk doktrin i Australien som erkänner markrättigheter för aboriginalgrupper.
Fortescues enorma mineralrika projekt, som kan ge upp till 80 miljoner ton järnmalm per år, startade i området 2012.
Enligt experter som citeras av Yindjibarndi -folket i dess domstolsansökningar har Salomo -gruvan orsakat existensiella skador på det aboriginska folket genom att förstöra aspekter av deras land och kultur.
Fortescue -projektet har skadat mer än 285 betydande arkeologiska platser, såväl som sex drömmar eller skapande berättelser, säger rapporten.
I aboriginal kultur fungerar berättelser som en karta över heliga platser och bär viktig kulturell kunskap som överförts genom generationer under årtusenden, och som utgör en del av Australiens förståelse av mänskliga bosättningar från cirka 40 000-45 000 år.
”Den betydande skadan på land, människor och drömmar förblir pågående”, säger rapporten.