Nästan nio månader efter att de kirgiziska myndigheterna tog 11 journalister med anknytning till Temirov Live i förvar, meddelade en domstol i Bishkek att dom: Två av journalisterna, anklagade för att ha organiserat eller medverkat till ”upprop till massoro”, dömdes till fängelsestraff; två andra dömdes till skyddstillsyn och de återstående sju frikändes.
åklagare hade begärt sex års fängelse för alla 11 åtalade i ett fall som har fått stor kritik från media och människorättsförespråkare.
”Dessa anklagelser är inget annat än ett politiskt motiverat försök att undertrycka yttrandefriheten och straffa journalister för deras arbete,” Denis Krivosheevsade Amnesty Internationals tillförordnade direktör för Östeuropa och Centralasien i ett uttalande inför domen.
Kommittén för att skydda journalister (CPJ) har förespråkat att anklagelserna mot journalisterna ska släppas sedan de greps i januari. I en 26 september uttalande, varnade CPJ:s programsamordnare för Europa och Centralasien, Gulnoza Said, ”Att fälla till och med en enda av de 11 Temirov Live undersökande journalisterna för sådana tydligt konstruerade och vedergällande anklagelser skulle innebära ytterligare ett hårt slag mot Kirgizistans internationella rykte.”
Det internationella partnerskapet för mänskliga rättigheter sade i en 30 september genomgång noterade, ”Medieklimatet i Kirgizistan, en gång relativt fritt, har försämrats avsevärt på grund av regeringsräder, arresteringar av journalister, påtvingade initiativ för nedläggning av media och blockering av nyhetssajter.”
Makhabat Tazhibek kyzy, direktören för Temirov Live och hustru till dess grundare, den exil Bolot Temirov – vars Kirgiziskt medborgarskap återkallades i en annan kontroversiellt fall som kom i vakna av en långvarig påtryckningskampanj mot honom – fick sex års fängelse.
De bedöma sade enligt uppgift att Tazhibeks son, en minderårig, kan placeras på ett barnhem om ingen lämplig släkting kunde hittas, med tanke på att hans far är utanför landet. Journalisternas advokat och Temirov sa i ett inlägg på sociala medier att barnet bor hos sin mormor. En suppleant från JO, som rapporterats av 24.kgsade, ”Om socialtjänsten anser att mormodern har en ålder där hon kan ge barnet alla nödvändiga förutsättningar, då måste hon förnya förmynderskapet var sjätte månad. Jag tror att det inte kommer att vara några problem med det här.”
Ändå uttryckte Temirov oro: ”De tar inte honom från hans mormor… Men det betyder inte att det inte finns något hot.”
Azamat Ishenbekov, en akyn med projektet ”Ait ait dese”, dömdes till fem års fängelse.
Som Ilya Lozovsky från Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) beskrev i en artikel tidigare i år som förnekar Kirgizistans nya förtrycksera, ”Ait Ait Dese innehåller rimmade framträdanden av traditionella poeter, kallade akyns, som uppmanar till åtgärder mot sociala problem, undersöker korruption eller presenterar till och med resultaten av Temirov Lives undersökningar.”
I juli, en annan akyn – Askat Zhetigen – var dömd till tre års fängelse i fängelse anklagad för att ha uppmanat till våldsamt maktövertagande.
Efter domen sa Ishenbekov i en Telegram inlägg”Det finns ingen rättvisa eller ärlighet i det här landet, allt är dött.”
Två av de återstående journalisterna – Aktilek Kaparov och Aike Beishekeeva – fick tre års prövotid. Beishekeyeva arresterades på sin 23:e födelsedag den 16 januari; hon är den yngsta journalisten bland de 11. Aktilek Kaparov hade arbetat som undersökande journalist för Factcheck.kg och Temirov Live innan han grundade sin egen butik, Alga.media.
De två nominerades av Media Action Platform i Kirgizistan för deras utmärkelser för mest motståndskraftiga journalister och unga journalister i augusti.
Dessa frikänd på grund av brist på bevis var: Temirov Live-redaktionen Maksat Tazhibek uulu, Akyl Orozbekov och Jumabek Turdaliev; Zoodar Buzumov, en journalist på ”Nur press” media; Saparbek Akunbekov, anställd i projektet ”Ait Ait Dese”; Saipidin Sultanaliev från Archa Media (tidigare Next TV media) och PolitKlinika-journalisten Tynystan Asypbekov.