Det 44 dagar långa andra Karabachkriget 2020 vanns av Azerbajdzjans militär- och säkerhetsstyrkor. Ukraina bekämpar framgångsrikt den ryska armén som trodde att den skulle erövra landet inom några dagar. Azerbajdzjan gjorde det inte och Ukraina förlitar sig inte på utländska trupper. Azerbajdzjan och Ukraina har en faktor gemensamt – de använde Natos militära utrustning och militär träning. Armenien förlitade sig uteslutande på rysk militär utrustning och utbildning.
Under det andra Karabachkriget fanns det falska påståenden mellanöstern och turkiska legosoldater hade rekryterats för att slåss för Azerbajdzjan. I Ukraina kämpar de enda legosoldaterna – från Indien, Nepal, Afrika och andra håll – för Ryssland.
Om det hade funnits mellanöstern och turkiska legosoldater som kämpat för Azerbajdzjan, skulle några av dem oundvikligen ha blivit tillfångatagna, hållits fångna och visat upp på presskonferenser av Armenien. Utlänningar som kämpar för Ukraina är inbjudna av en legitim regering att gå med i den internationella legionen som har den franska främlingslegionen som förebild.
Azerbajdzjan vann krigen 2020 och 2023 eftersom man hade investerat i militär utrustning från Israel, Türkiye och andra håll; Armenien använde rysk militär utrustning. Medan det mesta fokus har legat på turkiskt-azerbajdzjans militära samarbete, är faktiskt Israels säkerhet och militära partnerskap med Azerbajdzjan före Turkiets med ett decennium. Israel har vägrat att förse Ukraina med militär utrustning.
Som vi har sett i Azerbajdzjans krig med Armenien 2020 och 2023 och Ukrainakriget sedan 2022, är rysk militär utrustning av dålig kvalitet. Det ryska luftvärnet, som Armenien helt förlitade sig på, har förstörts otaliga gånger av ukrainska drönare och missiler. Rysslands mycket omtalade S-300 och S-400-system slås ut av decennier gamla Patriot-system som donerats till Ukraina av USA. Ukraina förstörde nästan 1 000 ryska luftförsvarssystem mellan februari 2022 och augusti 2024. Ryska stridsvagnar och pansarvagnar (APC) och infanteristridsfordon (IFV), som Armenien återigen var helt beroende av, har visat sig vara av begränsat värde i Ukraina kriget. Ryssland har förlorat svindlande 8 496 stridsvagnar och 16 500 APC och IFV i konflikten hittills.
Det borde därför inte vara förvånande att den ryska militärutrustningen som användes av Armenien under andra Karabachkriget och 2023 i Karabach visade sig vara av dålig kvalitet, eftersom ryska trupper får reda på det i Ukraina.
Ryssland, och därmed även Armenien, satsade inte på drönare. I Armeniens fall är detta inte förvånande eftersom det andra Karabachkriget var det första drönarkriget i historien. Men Ryssland lärde sig inte av Armeniens misstag och investerade i drönare efter 2020.
Azerbajdzjan införlivade israeliska och turkiska drönare inom sin militär och använde dem med förödande effekt i andra Karabachkriget. Azerbajdzjan integrerade turkiska Bayraktar-drönare med israeliska Harop-drönare. ”Medan Bayraktar UAV inte kunde komma in i destruktionsradien för vissa luftvärnskomplex, såsom S-300 och TOR-M2K, gav Harop UAV stöd i dessa fall”, kommenterade två azerbajdzjanska experter.
När Ryssland lanserade sin fullskaliga invasion av Ukraina 2022 hade man fortfarande ingen drönarkapacitet och tvingades importera dem från Iran och Kina (Turkiet vägrade sälja Bayraktar-drönare till Ryssland). Ukraina har framgångsrikt använt turkiska, Nato-levererade och hemmaproducerade drönare till förödande effekt på rysk militär utrustning och trupper.
På den ukrainsk-ryska frontlinjen har Ukraina enligt uppgift minst 10 till 1 fördel i antalet drönare. Ukraina planerar att producera tre miljoner drönare varje år. Ryssland förlorade sin dominans: ”Istället har Ukrainas förmåga att snabbt förnya, producera och distribuera stora mängder ny teknik gett dem övertaget, vilket gör att de kan överträffa Ryssland på dessa kritiska områden.” Dessutom, ”Ukraina har vuxit fram som en världsledande inom dessa områden när deras försvarsindustrier utvecklar allt mer avancerade system för sina krigskämpar.”
Till detta har tillkommit dålig rysk och armenisk övervakning och elektronisk krigföring. Ryska kapaciteter för elektronisk krigföring under andra Karabachkriget kunde inte hindra turkiska och israeliska drönare och i Ukraina har de i stort sett varit ineffektiva. Rysk elektronisk övervakning borde ha varnat för Azerbajdzjans planer på att inleda sin offensiv mot armeniskt ockuperade Azerbajdzjan 2020 men gjorde det inte.
Ryssland misslyckades med att förutse Ukrainas planer för Kursk-intrånget den 6 augusti. Azerbajdzjansk och ukrainsk övervakning och elektronisk kapacitet har visat sig vara vida överlägsen Rysslands. Ukrainska framgångar i Kursk-regionen understryker deras styrkor inom dessa tekniska områden. När Kursk-intrånget fortskred använde ukrainska styrkor elektroniska krigföringssystem för att inaktivera ryska drönare: ”De satte sedan in svärmar av sina egna drönare för att lokalisera och rikta in sig på ryska positioner. Dessa strejker följs av markstyrkor som rycker in för att säkra området. Denna process upprepas systematiskt, vilket gör att ukrainarna kan göra stadiga vinster. Samtidigt verkar de ryska styrkorna inte ha något svar på denna taktik.’
När ukrainska attackstyrkor krossade gränsen tidigt på morgonen upptäckte flera ryska enheter att deras drönare och kommunikationssystem inte fungerade. Ukrainska enheter för elektronisk krigföring hade tagit sig in i Kursk före huvudstyrkorna för att ”stoppa rysk utrustning för att stoppa ryska styrkor från att lokalisera ukrainska positioner eller avlyssna deras kommunikation”, vilket skapade en skyddande bubbla kring framryckande ukrainska anfallsstyrkor.
Den militära utbildningen i Ryssland har visat sig vara mycket sämre än i Nato-medlemmarna. Den ryska defensiva planeringen i Kursk var lika dålig som att dess militär förlitade sig på dålig kvalitet och felaktig intelligens – att den ukrainska militären skulle falla sönder under ett fullskaligt angrepp – under den fullskaliga invasionen i februari 2022. Under den första invasionen och i Kursk-intrånget skickade Ryssland ”bepansrade kolonner in i Ukraina i paradformation, vilket gjorde dem till lätta mål för drönare och antitankvapen.”
En viktig faktor i Armeniens militära nederlag var beroendet av utbildning i ryska militära akademier. Detta är inte förvånande eftersom Armenien har varit militärt integrerat med Ryssland sedan början av 1990-talet, liksom Vitryssland. Armenien har två ryska militärbaser och är en av grundarna av CSTO (Collective Security Treaty Organization. Fram till förra månaden patrullerade ryska gränsvakter, som faller under den ryska FSB (Federal Security Service), Armeniens gränser och flygplatser. Sovjetunionen, verkade gränsbevakning under KGB.
Azerbajdzjan och Georgien drog sig ur CSTO 1999 när Borys Jeltsyn var Rysslands president. Armeniens premiärminister Nikol Pashinyan har uttalat Armeniens avsikt att dra sig ur CSTO eftersom man inte militärt ingripit på sin sida under andra Karabachkriget och 2023 i Karabach. Rysslands president Vladimir Putin kommer sannolikt inte att följa Jeltsyn när han accepterar ett armeniskt tillbakadragande.
Militär utbildning i Ryssland – och därför i Armenien – förblir i huvudsak sovjetisk. Som framgår av kriget i Ukraina är ryska officerare inkompetenta, korrupta, fega och brutala i sin behandling av lägre rang. Mycket av utbildningen i ryska militära akademier vidmakthåller en hierarkisk struktur utan att ge flexibilitet, autonomi och initiativ för officerare.
”Putins maktvertikal är fortfarande på plats men för närvarande arbetar den mot ryska mål på marken”, säger William Courtney, en före detta amerikansk diplomat och adjungerad senior fellow vid Rand. ”Och med Rysslands planering från toppen, är dess svar på oväntade, snabbrörliga händelser otroligt försämrade, utan att någon på plats tar initiativ.”
Azerbajdzjans militära officerare och specialstyrkor tränade i Türkiye, Pakistan, Tyskland, Italien och andra länder. Denna utbildning förde azerbajdzjanska officerare och specialstyrkor upp till Nato-standarder som är vida överlägsna den som tillhandahålls av Ryssland. I Ukraina har Rysslands mycket uppmärksammade specialstyrkor inte visat sig vara särskilt kompetenta och har ofta använts som reguljära trupper i ”köttangrepp” (dvs. kanonmat).
Azerbajdzjan besegrade Armenien, och Ukraina vinner över Ryssland, eftersom både Baku och Kiev bytte sina militärer till västerländsk och NATO:s militärutbildning, officersförberedelser och specialisttaktik. Ukrainas specialstyrkor, till exempel, skapades efter Rysslands första invasion 2014 och utbildades enligt Natos standarder. Ukrainas SBU (Security Service) och HRU (militär underrättelsetjänst) har ett nära decennium långt samarbete och utbildning med amerikansk underrättelsetjänst.
Den dåliga prestandan för rysk militär utrustning i Ukraina har lett till att ett antal länder har minskat sina beställningar. Armenien bör följa efter och se till USA och Nato för militär utrustning.
Rysslands monopolherravälde av den armeniska militären föregår att Pashinyan kommer till makten i den demokratiska revolutionen 2018, men med ryskt inflytande på tillbakagång i Eurasien har han en lämplig chans att förändra detta i grunden. Ukraina flyttade från Ryssland till västerlandet efter 2004 Orange och 2013-2014 Euromaidan revolutionerna, och avgörande efter dess fullskaliga invasion.
Pashinyans första steg, att avlägsna den ryska kontrollen över Armeniens gränser, har tagits. Armeniens andra steg är att agera Pashinyans diskurs och dra sig ur CSTO. Det tredje steget skulle vara för Armenien att gå från en enriktad pro-ryss till att institutionalisera en multi-vektor utrikes- och säkerhetspolitik tillsammans med ett militärt och säkerhetssamarbete med USA, Nato och EU. Armenien har inget bättre exempel att följa än Ukraina, som förödmjukar Putin på Rysslands eget territorium.
Taras Kuzio är professor i statsvetenskap vid National University Kyiv-Mohyla Academy of Kiev, Ukraina. Hans böcker ”Russian Disinformation and Western Scholarship” och ’Fascism och folkmord. Rysslands krig mot ukrainare publiceras nyligen av Columbia University Press.