FIFA:s beslut att släppa den senaste delen av VM-biljetter, som sammanfaller med 50-dagarsnedräkningen för turneringen, har gjort fansen mer frustrerade än upprymda inför det största sportevenemanget i världen.
Fotbollens globala styrande organ tillkännagav ännu en ”sista-minuten-biljettfas” på onsdagen, med biljetter till alla 104 matcher tillgängliga enligt först till kvarn-principen. Biljetter finns tillgängliga i de tre tidigare öppna kategorierna, såväl som den nya ”frontkategori”-prissättningen som lades till denna månad.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
Fans har uttryckt upprördhet över de orimliga priserna för matcherna – den dyraste biljetten för den slutliga kostar nästan 11 000 USD – sedan den första fasen av biljettförsäljningen i december, och den senaste omgången har fått dem att undra om FIFA:s ”dynamiska biljettförsäljning” ska skyllas för prissättningen och tillgängligheten av platser vid det mest eftertraktade sportevenemanget.
Här är vad vi vet om biljettpriserna till världscupen som arrangeras av Kanada, Mexiko och USA:
Varför har FIFA återupptagit VM-biljettförsäljningen?
Tydligen har FIFA gott om osålda biljetter på banken trots sina fyra tidigare försäljningsfönster, och man vill att dessa biljetter ska sälja slut mellan nu och matchdagarna.
Det globala organet har upprepade gånger hävdat att det ”ackumulerade besöksrekordet på 3,5 miljoner” som sattes vid 1994 års upplaga av världscupen, som arrangerades av USA, är på väg att överträffas under årets tävling, men en oplanerad femte fas av biljettförsäljningen verkar tyda på något annat.
Det oväntade släppet har väckt frågor om FIFA:s biljettförsäljningsstrategi, eftersom den tidigare sa att fasen 1 april var ”den fjärde och sista” som skulle förbli öppen till slutet av tävlingen.
Men i en kommentar till Bladet sa en talesperson för FIFA: ”Denna biljettminskning är en del av den pågående sista minuten-försäljningsfasen, som pågår till slutet av turneringen och tillåter allmänheten att köpa biljetter via FIFA.com/tickets enligt först till kvarn-principen.”
”Tillsammans med denna uppsättning biljetter kommer ytterligare biljetter att fortsätta att släppas till allmänheten på löpande basis fram till finalen söndagen den 19 juli (beroende på tillgänglighet)”, sa talespersonen till Bladet.
Varför kämpar FIFA för att sälja biljetter?
Det mest uppenbara svaret skulle vara att fansen inte köper biljetter, troligen för att de är betydligt dyrare än utlovat.
Förra månaden sa Football Supporters Europe (FSE) att det nordamerikanska budet från början hade lovat att biljetter skulle vara tillgängliga från så lite som $21. Istället har de billigaste biljetterna att säljas – för 60 USD – varit begränsade. Dessa biljetter tilldelas en liten del av turneringsplatserna och introducerades i en ny prisnivå i december på grund av den omedelbara motreaktionen över höga priser.
FIFA har struntat i förslagen om att bristande intresse och ”prissättning” ska skyllas för låg försäljning.
”Biljettförsäljningen till fotbolls-VM är fortsatt stark med en hög grad av intresse för alla matcher”, sa dess talesman.
Vad är prisklassen för VM-biljetter?
När biljetterna började säljas, i december, varierade priserna från $140 för kategori 3 till $8 680 för finalen.
Det höjde sedan priserna till så mycket som $10 990 när försäljningen öppnade igen den 1 april, vilket är nästan sju gånger dyrare än maxpriset på $1 550 som ursprungligen angavs när Nordamerika lade bud på turneringens värdrättigheter.
Varför är VM-biljetter så dyra den här gången?
Experter kopplar prissättningen till flera faktorer, varav den största är tilldelningen av 78 av 104 matcher till USA.
”En av huvudorsakerna till att VM äger rum i USA är på grund av de intäktsgenererande möjligheter det potentiellt erbjuder,” förklarade Simon Chadwick, professor i afro-eurasisk sport vid Emlyon Business School i Shanghai, för Bladet.
FIFA har utnyttjat vad Chadwick kallar en ”mogen” marknad, där ”konsumenter har en stark predisposition för att spendera på sport, varav en del är premiumpriset och företagssegmenten.”
Sportbranschens expert tror att FIFA har implementerat den ”dynamiska biljettprismodellen”, som har använts i USA i flera år.
”Sportkonsumenter [in the US] är vana vid att justera biljettpriserna i realtid, vilket kan resultera i både höjningar och fall i entrépriset, säger han.
”När det används i kombination med en premiumprisstrategi är dynamisk biljettförsäljning mycket tydligt ett försök att skörda intäkter, eftersom FIFA försöker maximera den ekonomiska avkastningen från sommarens turnering,” förklarade Chadwick.
”Problemet är att ett sådant tillvägagångssätt kan prissätta vissa fans från marknaden, vilket resulterar i en folkmassa som har mer välbärgade sociodemografiska
drag.”
Vad är dynamisk biljettförsäljning vid världscupen?
Dynamisk biljettförsäljning, även känd som dynamisk prissättning, är en försäljningsstrategi där biljettpriserna inte är fasta; snarare fluktuerar de i realtid baserat på efterfrågan, utbud och timing.
Det har varit mycket kritik mot biljettpriserna, där en grupp amerikanska lagstiftare förra månaden uppmanade FIFA att sänka kostnaderna och sa att användningen av dynamisk prissättning har förvandlat VM till ett uteslutande företag på bekostnad av fansen, enligt nyhetsbyrån Reuters.
FIFA säger också att rörlig prissättning används, där biljettpriserna kan justeras baserat på en granskning av efterfrågan och tillgänglighet, snarare än dynamisk prissättning, som automatiskt ändrar biljettpriserna, sa Reuters.
Metoden för variabel prissättning användes för de två första försäljningsfaserna – Visa Presale Draw och Early Draw. Den användes inte för den tredje fasen, Random Selection Draw och PMA-biljettförsäljning, men används nu igen för försäljningsfasen i sista minuten.
Kommer FIFA att kunna sälja ut alla VM-biljetter?
Chadwick, som har skrivit flera böcker om idrottens ekonomi och politik, tror att det inte är något problem för FIFA att sälja ut biljetter.
”I teorin borde det inte finnas några osålda biljetter, eftersom logiken med dynamisk prissättning i realtid är att marknadsförhållandena kommer att kräva en prissänkning vilket resulterar i att alla biljetter säljs”, sa han.
”Men verkligheten kan faktiskt vara något annorlunda, marknader fungerar inte alltid på ett så perfekt, förutsägbart sätt. Vissa fans kan faktiskt ogillas över den ursprungliga premiumprisstrategin och dra sig helt tillbaka från marknaden.
”I detta avseende har FIFA rullat tärningen på effektiviteten av dynamisk biljettprissättning, en chansning organisationen kanske inte nödvändigtvis vinner.”
Hur är priserna jämfört med tidigare VM?
Biljetter till finalen i Qatar World Cup 2022 kostar cirka 1 604 $ för den dyraste plats, vilket var 46 procent upp från 1 100 $ för 2018 års final i Ryssland. Biljetten till nästan $11 000 till årets final är en astronomisk ökning jämfört med båda tidigare iterationer.
De billigaste platserna på allmän rea för internationella fans att se Qatar öppna VM 2022 var $302, upp från $220 i Ryssland. Som jämförelse prissatte FIFA:s biljettförsäljning i december USA-premiären mot Paraguay den 12 juni till 1 120 $, 1 940 $ och 2 735 $.
Trots att detta noteras som den tredje dyraste matchen i turneringen, rapporterade The Athletic på tisdagen att biljettförsäljningen släpar efter till matchen i Inglewood, Kalifornien.
Det stod att ett dokument som distribuerats till lokala arrangörer, daterat den 10 april, uppgav att 40 934 biljetter hade köpts till USA-Paraguay-matchen och 50 661 köptes till Iran-Nya Zeeland-tävlingen den 15 april.
Vad har FIFA sagt om biljettpriserna?
FIFA-president Gianni Infantino har försvarat höga biljettpriser till årets VM och sagt att evenemanget är organisationens enda inkomstkälla vart fjärde år.
Han upprepade också att FIFA är en ideell organisation som har 211 medlemsländer som får stöd genom de intäkter som FIFA genererar vid turneringar som dessa.
Vad säger fansen om biljettpriserna?
Fans har tagit till sociala medier för att få ut sin frustration över inte bara prissättningen utan även de tekniska problemen med FIFA:s officiella biljettplattform. Potentiella köpare sa att efter att ha köat i timmar fick de ett felmeddelande eller fick veta att biljetter var slutsålda.
Andra har anklagat FIFA för att ”förstöra sporten” för att ”prissätta massor av äkta fans”.
En användare, till synes baserad i USA, jämförde priset för en enkel VM-biljett med att flyga hela vägen till Europa och se en Premier League-match.