I en ny intervju med TV5 Monde berättade Haitis övergångsrådets president Leslie Voltaire till en nation på randen av kollaps att tentativa val skulle planeras till mitten av november. Det har gått nästan ett decennium sedan den lilla öns senaste demokratiska tävling, och förståeligt. Vaktsäcken för demokrati har allt annat än kollapsat under åren sedan, och i stället har anarkisk gängkrigföring sopat över ett trasigt tillstånd. Det väcker frågan; Kan ett land där hälften av invånarna för närvarande möter svält stödja ett val? Är Haitis våldsamma politiska klimat rätt för en demokratisk övergång?
Situationen på marken är kritisk. Under de två åren sedan mordet på president Jovenel Moïse har Haiti smulat under vikten av lokala konkurrerande gäng och krigsherrar. År 2023 ockuperades ungefär 60% av huvudstaden, Port-Au-Prince, av icke-statliga fraktioner, med våld öppet rivning på gatorna och förstör vardagen.
För många, som musiker Jean Jean-Pierre, var det en skrämmande farlig uppgift att lämna huset. ”När du går ut är du så medveten om allt – en bil bakom dig, en motorcykel bakom dig. Du vet aldrig om ett fordon bara vill passera dig, eller passera dig och tvinga dig att stanna för en kidnappning eftersom det händer så ofta, ”sa Jean-Pierre till USA Today i mars 2023. Situationen har inte förbättrats nästan två år efter han gjorde det uttalandet.
Som ett resultat har massförskjutning av lokala invånare blivit en pressande fråga för myndigheterna i Port-au-Prince. ”Gängarna tvingade oss ut. Jag förlorade mina föräldrar – min mamma och far. Gängarna brände dem levande i huset, och nu kan vi inte gå tillbaka, ”sa en flykting till Reuters.
Förutom den senaste introduktionen av en 800-stark FN: s fredsbevarande styrka har lite annat gjorts för att stoppa det våld som har härjat ön. I december anklagades gängledaren Micanor “Mikanò” Altès av den haitiska regeringen för att ha genomfört en massakre på nästan 200 personer, efter anklagelser om trolldom när det gäller hans barns sjukdom.
”Massakern utlöste av hans barns allvarliga sjukdom. Micanor sökte råd från en voodoo -präst (’Bókò’) som anklagade äldre människor inom området att utöva trolldom och skada barnet, ”sa en rapport av CNN. ”På fredagen den 6 december sköt Micanor och dödade minst 60 äldre individer. På lördagen den 7 december dödade han och hans grupp minst 50 fler med macheter och knivar. Trots hans handlingar dog hans sjuka barn.
Dessutom har våld och politisk instabilitet tagit ön till randen av all-out hungersnöd. Enligt en rapport från livsmedelssäkerhetsfasklassificeringen var över 5 miljoner haitier i september i riskzonen för svält, med 18% inför akutnivå hunger.
Ur ett logistiskt perspektiv kanske det inte ens är möjligt att hålla val i denna miljö. Mängden investeringar som krävs av staten för att organisera en sådan polariserande händelse skulle kräva en nivå av både hård och mjuk kraft som Haiti allvarligt saknar. Även om valet framgångsrikt hölls, skulle legitimiteten för en sådan tävling omedelbart ifrågasättas med tanke på att Port-au-Prince saknar territoriell suveränitet över sitt eget land. Kommer konkurrerande gäng att tillåta haitier att till och med rösta? Kan pollingbås bli nästa offer för det otydliga våldet som dessa gäng har gjort över ön? Genom nästan varje aspekt vid därmed skulle Juncture, att hålla val i Haiti inte bara visa sig vara ansvarsfullt, utan kanske omöjligt helt.
Omröstningar kan inte mata de hungriga. Inte heller gör kampanj och valposition mycket för att stabilisera ett misslyckat tillstånd. Även om den konsekventa strävan efter den demokratiska traditionen i slutändan är i Haitis bästa intresse, kan tidpunkten för det ädla experimentet vara något av. Voltaires drivkraft för att bilda en demokratiskt vald regering är beundransvärd, men det gör lite för att lösa de mycket pressande frågorna som för närvarande står inför hans land. Att uppnå demokratisk representation måste vara det sista steget i en lång, utdragen process mot föryngring. Val kommer inte att rädda Haiti; Endast ett samordnat, nationellt program för återhämtning kan göra det.