Medan Internationella brottmålsdomstolen (ICC) undersöker rollen som den tidigare filippinska presidenten Rodrigo Duterte i det blodiga genomförandet av ”kriget mot droger”, har representanthuset beslutat att också undersöka saken och upprätta kopplingar mellan narkotikarelaterade mord och användning av olagliga pengar för dessa operationer.
Duterte erkände upprepade gånger före slutet av sin mandatperiod 2022 att kampanjen mot droger var ett misslyckande eftersom den inte gjorde ett slut på droghotet i landet. Duterte vann på en plattform för att bekämpa kriminalitet och han gjorde detta genom att föra en aggressiv kampanj mot illegala drogoperationer. Han varnade för att det skulle bli ett blodbad om drogkarteller inte gav upp. Polisen som implementerade Dutertes anti-drogprogram dödade minst 6 000 individer, även om människorättsgrupper uppskattade att antalet kunde nå så högt som 30 000.
Polisen anklagades för att ha dödat narkotikamisstänkta och oskyldiga individer, men detta ledde inte till att kampanjen mot narkotika stoppades. När människorättsgrupper pressade på för rättvisa och ansvarsskyldighet drog Duterte tillbaka Filippinerna från ICC och varnade utländska institutioner att inte blanda sig i landets angelägenheter.
Dutertes allierade, Ferdinand ”Bongbong” Marcos Jr, valdes till president 2022 och lovade att den nya regeringen inte skulle samarbeta med ICC. Men två år senare slutade alliansen mellan familjerna Duterte och Marcos med att vicepresident Sara Duterte avgick från sin post i regeringen som utbildningssekreterare och hennes bror krävde Marcos avgång som president.
Den förvärrade klyftan fick några allierade till Marcos i kongressen att inleda en undersökning av ”kriget mot droger”. Maratonförhören under de senaste tre månaderna har innehållit vittnesmål från lokala tjänstemän, aktiva och pensionerade poliser och familjer till offer för utomrättsliga mord, som alla har bekräftat att antidrogkampanjen rullades igång med fullt stöd av presidenten .
Några av de avgörande avslöjandena har inkluderat berättelsen om en före detta stadsborgmästare som hävdade att Duterte missbrukade kampanjen mot droger för att förfölja politiska rivaler. En polis vittnade också om att pengar från spelverksamhet användes för att finansiera kampanjen mot droger. En pensionerad högt uppsatt polistjänsteman erkände att presidentens kontor delade ut ekonomiska belöningar till polisenheter och tjänstemän som genomförde framgångsrika antidrogoperationer.
Dessa vittnesmål bekräftade inofficiella rapporter om förekomsten av ett belöningssystem för narkotikarelaterade mord och att Duterte systematiskt har stimulerat polisens brutala beteende. Ännu viktigare, de bekräftade påståendet från oppositionsstyrkor att Duterte använde ”kriget mot droger” för att trakassera sina kritiker och ingjuta rädsla bland befolkningen.
Som svar insisterade Dutertes tidigare presidentassistent på att ”inga olagliga order gavs och inget belöningssystem existerade för polisoperationer.” Dutertes underordnade avfärdade också vittnesmålen som presenterades i kongressen som ”hörsägen och grundlösa anklagelser.” Samtidigt tillkännagav Duterte-anhängare möjligheten att den tidigare presidenten skulle vittna i senaten för att svara på frågor från lagstiftare, men detta kunde hanteras av det lagstiftande organet som helhet eftersom två senatorer var direkt involverade i att genomföra kampanjen mot droger.
Utfrågningarna i kongressen är ännu inte avslutade och det förväntas att fler fördömande bevis mot Duterte och hans betrodda polisgeneraler kommer att presenteras. Kongressen bör agera snabbt för att samla information eftersom ”möjlighetens fönster” för att göra Duterte ansvarig plötsligt kan stängas inför mellanårsvalet i maj 2025. Duterte kandiderar som borgmästare i Davao City och hans familj befäster sin politiska bas.
Marcos-regeringen bör använda de senaste vittnesmålen för att undersöka polistjänstemän som är involverade i utomrättsliga mord. Åtminstone bör det hjälpa ICC med att autentisera bevis och nå ut till potentiella vittnen. Om lagstiftarna menar allvar med att sträva efter rättvisa, bör de också överväga att bredda omfattningen av sina utredningar genom att undersöka omfattningen av politiska mord under Dutertes presidentskap.
Mitt i maktmanövern bland den politiska eliten fortsätter drogkrigets offer att kräva rättvisa. Kongressutfrågningarna kan delvis motiveras av en partipolitisk agenda, men kampen mot straffrihet gör det nödvändigt för olika intressenter att säkerställa att processen kommer att förstärka kravet på rättvisa och skapa ett bredare samförstånd om att hålla Duterte ansvarig för de övergrepp som begås under hans mandatperiod. .