Förenta staternas högsta domstol har avböjt att hålla på en Mississippi -lag som kräver att användare av sociala medieplattformar verifierar sin ålder och att minderåriga har föräldra samtycke.
Högsta domstolen fattade beslutet på torsdagen att inte acceptera utmaningen från NetChoice, en handelsgrupp som inkluderade tekniska jättar som Meta, Facebook och Instagrams moderbolag, Alphabet som äger YouTube och Snapchat.
Rättarna nekade en begäran om att blockera lagen medan den Washington-baserade teknikindustrins lagliga utmaning för lagen, som, hävdar, bryter mot den amerikanska konstitutionens skydd mot regeringens förkortning av yttrandefrihet, spelar ut i lägre domstolar.
Rättvisa Brett Kavanaugh i ett uttalande om domstolens beslut sa att Mississippi -lagen troligen var konstitutionell, men att Netchoice inte hade uppfyllt den höga baren för att blockera åtgärden i detta tidiga skede av fallet.
I ett uttalande sa Paul Taske, meddirektör för NetChoice Litigation Center, att Kavanaughs uppfattning ”gör klart att NetChoice i slutändan lyckas” i sin utmaning. Taske kallade Högsta domstolens beslut ”en olycklig procedurfördröjning.”
Netchoice hade vänt sig till Högsta domstolen efter att den New Orleans-baserade femte amerikanska kretsrätten skulle låta lagen träda i kraft trots att en domare fann att den troligen går till det första ändringsförslaget.
Netchoice stämde vid federala domstol 2024 i ett försök att ogiltigförklara lagen, som antogs enhälligt i den statliga lagstiftaren mitt i oro från lagstiftare över de potentiella negativa effekterna av sociala medier på barnens mentala hälsa.
Dess nödförfrågan till rättvisarna markerade första gången Högsta domstolen ombads att överväga en lag om sociala medier.
Lagen kräver att en social medieplattform får ”uttryckligt samtycke” från en förälder eller en minderårig vårdnadshavare innan ett barn kan öppna ett konto. Det säger också att reglerade plattformar för sociala medier måste göra ”kommersiellt rimliga” ansträngningar för att verifiera användarnas ålder.
Enligt lagen kan staten sträva efter civila påföljder på upp till 10 000 dollar per överträdelse samt straffrättsliga påföljder enligt Mississippis vilseledande lagstiftning.
Flera stämningar
Den amerikanska distriktsdomaren Halil Suleyman Ozerden i Gulfport, Mississippi, blockerade förra året Mississippi från att verkställa begränsningarna på vissa NetChoice -medlemmar.
Ozerden utfärdade en andra order i juni och pausade reglerna mot dessa medlemmar, inklusive Meta och dess Instagram- och Facebook -plattformar, Snapchat och YouTube.
Den femte kretsen den 17 juli utfärdade ett beslut om en mening som pausade domarens order utan att förklara dess resonemang.
Domstolar i sju stater har preliminärt eller permanent blockerat liknande åtgärder, enligt Netchoice.
Vissa teknikföretag kämpar separat mot stämningar som väckts av amerikanska stater, skoldistrikt och enskilda användare som påstår att sociala plattformar har förvärrat psykiska hälsoproblem. Företagen har förnekat felaktigheter.
NetChoice sade att de sociala medieplattformarna för sina medlemmar redan har antagit omfattande policyer till måttligt innehåll för minderåriga och tillhandahåller föräldrakontroll.
I sin begäran till Högsta domstolen berättade staten till rättvisarna att åldersverifiering och krav på föräldra samtycke ”är vanliga sätt för stater att skydda minderåriga”.
I maj antog Texas en lag som krävde Apple och Alfabetets Google för att verifiera användarnas ålder.