Europeiska ledare har försökt undvika att komma in i argument med USA: s president Donald Trump sedan hans omval. Den metoden testas efter hans muntliga attack mot Ukrainas ledare Volodymyr Zelenskyy.
Storbritanniens och EU -länderna, förutom för några få stragglers, har förenats i deras militära, ekonomiska och retoriska stöd från Ukraina och dess ledare sedan ryska tankar rullade över gränsen för tre år sedan. Det finns inget tecken som kommer att förändras, även om det nu betyder konfrontation med Trump, som omfamnar Ryssland, berättar Zelenskyy och försöker tvinga honom att hålla ett val.
”Det är helt enkelt fel och farligt att förneka president Zelenskyys demokratiska legitimitet,” sade tyska kansler Olaf Scholz på onsdag kväll.
Medan Scholz inte kallade den amerikanska ledaren med namn, finns det ingen tvekan om vem han slog ner när han sa: ”Volodymyr Zelenskyy är den valda statschefen Ukraina. Oförmågan att hålla regelbundna val mitt i kriget är i linje med den ukrainska konstitutionen och vallagarna. Ingen ska göra anspråk på något annat. ”
Den brittiska premiärministern Keir Starmer har haft nästan inget annat än varma ord för Trump sedan han återinförde Vita huset för att försöka hålla den så kallade specialförhållandet levande.
Men Ukraina är något av en röd linje. Starmer ringde Zelenskyy på onsdag kväll och, enligt en avläsning som släpptes av Downing Street, berättade för den ukrainska presidenten att han stöder honom ”som Ukrainas demokratiskt valda ledare och sa att det var helt rimligt att avbryta val under krigstiden som Storbritannien gjorde under världen Krig II. ”
I en olivgren till Trump sa uttalandet nr 10 att Starmer ”upprepade sitt stöd för de USA-ledda ansträngningarna för att få en varaktig fred i Ukraina som avskräckte Ryssland från någon framtida aggression.”
Danmarks premiärminister Mette Frederiksen, som har kolliderat med Trump över hans insisterande varningar och han kunde förvärva det danska territoriet för Grönland, sa att hon inte förstod USA: s president ”attack” på Zelenskyy, rapporterade lokala medier. ”Zelenskyy är en demokratiskt vald och annars ovanligt kapabel politisk ledare i Europa,” citerades Frederiksen.
Sveriges premiärminister Ulf Kristsson betonade också att Ukrainas ledare är demokratiskt vald, medan den norska premiärministern Jonas Gahr Støre sa att Trumps kommentar om att Zelenskyy var en diktator var ”djupt orimlig.”
Frankrikes Emmanuel Macron stannade i smickerläge. Att komma från ett möte med andra europeiska ledare – där Trump kastade en granat med sin diatribe mot Zelenskyy – sa Macron i ett socialt medie -inlägg: ”Vi delar president @RealdonaldTrump mål att avsluta Rysslands aggressionskrig i nästan tre år.”
Det följer Macrons ”vänliga” konversation med Trump före krissamtal som han sammankallade med Europas mest inflytelserika ledare när Vita huset stängde Europa och Ukraina ur fredsamtal med Ryssland och föregick ett besök i Washington nästa vecka.
Bakom stängda dörrar i Europa växer emellertid oro över Trumps riktning för resor angående Ryssland.
En tysk tjänsteman, som beviljades anonymitet för att diskutera känslig utveckling, berättade för BLADET.SE att han tog Trumps kommentarer som ett tecken på frustration över att en snabb fredsavtal har undvikit hans administration.
”Grusk”, sa en andra tysk tjänsteman. ”Det blir mörkare varje dag. Några av senatorerna gav mig lite hopp i München (på säkerhetskonferensen). Men jag antar att de är rädda för Trump. ”