USA:s president Donald Trump har höjt tullarna med 5 procent på import från Mexiko och anklagar landet för att inte upprätthålla ett gränsöverskridande vattenavtal.
Tullhöjningen avslöjades i ett meddelande på sociala medier sent på måndagen, när spänningarna vädras mellan de två nordamerikanska grannarna.
Rekommenderade berättelser
lista med 3 artiklarslutet av listan
”Mexiko fortsätter att bryta mot vårt omfattande vattenfördrag, och den här överträdelsen skadar allvarligt våra VACKRA TEXAS-SKÖROR OCH BOSKAD,” skrev Trump på sin plattform, Truth Social.
”Mexiko är fortfarande skyldig USA över 800 000 acre-fot [986.8 million cubic metres] vatten för att ha underlåtit att följa vårt fördrag under de senaste fem åren.”
Den amerikanske presidentens budskap satte ett krav och en deadline. Han uppmanade Mexiko att släppa 200 000 acre-fot vatten – motsvarande 246 miljoner kubikmeter – senast den 31 december.
Men strafftullarna, tillade Trump, kommer att börja omedelbart.
”Från och med nu svarar Mexiko inte, och det är mycket orättvist mot våra amerikanska bönder som förtjänar detta välbehövliga vatten,” sa Trump.
”Det är därför jag har godkänt dokumentation för att införa en tull på 5 % på Mexiko om detta vatten inte släpps ut, OMEDELBART. Ju längre tid Mexiko tar att släppa ut vattnet, desto mer skadas våra bönder.”
Det torkadrabbade Mexiko kämpar
Trumps krav är en del av en långvarig tvist om vattenfördraget från 1944, som reglerar produktionen av vattenvägarna som spinner över gränsregionen – nämligen Rio Grande, Coloradofloden och deras bifloder.
Enligt villkoren i fördraget måste USA varje år tillåta Mexiko att ta emot 1,5 miljoner tunnland vatten, eller 1,85 miljarder kubikmeter, från vattendrag som strömmar söderut.
I gengäld låter Mexiko minst 350 000 acre-fot, eller 431 miljoner kubikmeter, strömma norrut till USA.
Men år av torka har lämnat Mexiko i kris. Enligt en rapport från 2024 från North American Drought Monitor, en mellanstatlig byrå, upplever mer än 75 procent av Mexiko ”måttliga till exceptionella” torkanivåer.
Det är den högsta registrerade nivån sedan 2011. Som ett resultat av detta har Mexikos tjänstemän varnat för att de inte kan uppfylla standarderna i det åtta årtionden gamla fördraget.
Men jordbruksintressen i gränsstaten Texas pressar amerikanska lagstiftare att agera och säger att den minskade vattentillgången har förtvinat deras företag.
Texass guvernör Greg Abbott, en republikan, är bland dem som har lovat att kämpa för böndernas sak.
”Mexiko måste hållas ansvarigt för deras fortsatta brott mot vårt långvariga vattenavtal”, sa Abbott i ett pressmeddelande förra månaden.
”På grund av sitt mönster av försummelse uthärdar Texas bönder svårigheter som kan förebyggas och en erosion av jordbrukets livskraft i Rio Grande Valley.”
En vatten ”skuld?”
Frågan har varit en pågående källa till gränsöverskridande stridigheter. År 2020 gick desperata bönder i Mexiko så långt att de tog över en damm i gränsstaten Chihuahua för att förhindra att ”vattenbetalningarna” flödar till USA, medan deras skördar krympte.
Mexikos underskott under vattenfördraget från 1944 har fortsatt att växa sedan dess, vilket har lett till vad USA betraktar som en ”vattenskuld”.
USA hävdar att de är skyldiga hundratals miljoner kubikmeter vatten från fördragets senaste femårscykel.
Måndagen var dock inte första gången Trump har utövat ekonomiskänkande tullar som ett sätt att upprätthålla efterlevnad. I april kom han med ett liknande hot.
”Vi kommer att fortsätta att eskalera konsekvenserna, inklusive TARIFTER och, kanske till och med SANKTIONER, tills Mexiko hedrar fördraget och GIR TEXAS VATTEN DE ÄR skyldiga”, skrev han på Truth Social.
En månad tidigare, i mars, nekade Trump-administrationen också Mexikos begäran om en speciell leverans av vatten från Coloradofloden till den torkadrabbade gränsstaden Tijuana.
Det var första gången sedan vattenfördraget undertecknades som USA vidtog en sådan åtgärd.
”Mexikos fortsatta brister i sina vattenleveranser enligt 1944 års vattendelningsavtal decimerar det amerikanska jordbruket – särskilt bönderna i Rio Grande-dalen”, sade det amerikanska utrikesdepartementet i ett uttalande.
”Som ett resultat kommer USA idag för första gången att avslå Mexikos icke-fördragsbegäran om en speciell leveranskanal för Colorado River-vatten som ska levereras till Tijuana.”
Som svar förnekade den mexikanska regeringen att ha brutit mot 1944 års fördrag. Istället sa den att den levererade vad den kunde i ansiktet av extrem vattenbrist.
”Vi har upplevt tre år av torka, och i den mån vatten har varit tillgängligt har Mexiko uppfyllt sina skyldigheter”, sa Mexikos president Claudia Sheinbaum.
En ny affär, ett nytt dilemma
Till slut avslutade de två länderna återvändsgränden den 28 april, med ett nytt avtal för att reglera gränsöverskridande vattenflöde.
Enligt USA krävde avtalet Mexiko att omedelbart släppa ut vatten från internationella reservoarer.
Den föreskrev också att Mexiko skulle öka mängden vatten som strömmar från Rio Grande norrut till slutet av den senaste femårscykeln, som löpte ut i slutet av oktober.
Mexiko har hävdat att de uppfyllde dessa krav. Men lagstiftare i Texas sa att landet kom långt till korta, och vissa vill att underskottet ska rulla över till nästa femårscykel.
På grund av en 43 dagar lång regeringsavstängning i USA är det oklart hur mycket vatten som passerade över gränsen under slutet av den femårsperioden. Endast preliminära data finns tillgängliga.
Ändå har Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ), en statlig myndighet, begärt att Trump-administrationen ska vidta åtgärder.
”Ekonomiska förluster från försenade vattenleveranser kan inte återvinnas”, sa TCEQ-kommissionären Tonya Miller i ett uttalande i november.
Samtidigt, i Mexiko, mötte Sheinbaum-administrationen inhemsk press för att lätta på vattenbegränsningarna för lokala bönder.
Bara den här månaden strömmade bönder in från landsbygden för att bilda en blockad med sina traktorer framför Mexikos kongress, som en protest mot ett nytt lagförslag som skulle dra åt kranen på deras vatten.
Flodflöden är inte den enda spänningspunkten mellan de två länderna: Trump har drivit på för ett tillslag mot gränsöverskridande narkotikahandel och migration, medan Sheinbaum har varnat för USA:s hot mot Mexikos suveränitet.
Men medan Sheinbaum i stort sett har lyckats hålla relationerna stabila med Trump, finns det signaler om att deras band kan vara slitna.
”Låt mig bara uttrycka det så här”, sa Trump förra månaden. ”Jag är inte nöjd med Mexiko.”